Caleb Cheeshahteaumuck (Martha's Vineyard, Colonia de Massachusett, 1644 - Watertown, 1666) fue el primer indígena de las Trece Colonias en graduarse de la Universidad de Harvard. Su ingreso en 1661 marcó un hito en la historia educativa de los pueblos indígenas de la región, ya que, a pesar de las dificultades sociales y culturales, Caleb logró completar sus estudios, recibiendo su título de bachiller en artes en 1665.
Vida Cheeshahteaumuck, hijo de un sachem de Nobnocket (West Chop), nació en el seno de una familia wampanoag en Martha's Vineyard, donde recibió una educación formal. Él y su compañero de clase Joel Hiacoomes recibieron clases en Vineyard de su maestro Peter Folger, el abuelo materno de Benjamin Franklin. Ambos asistieron a la escuela secundaria de Elijah Corlet en Cambridge alrededor del año 1657.
Harvard y muerte Cheeshahteaumuck y Hiacoomes ingresaron al Indian College de Harvard en 1661. Hiacoomes murió en un naufragio unos meses antes de graduarse mientras regresaba a Harvard desde Martha's Vineyard. Cheeshahteaumuck se convirtió en el primer indígena en graduarse de Harvard en 1665. Murió de tuberculosis en Watertown, Massachusetts, menos de un año después de graduarse. Dado que la mortalidad por tuberculosis tiene una mediana de supervivencia de 12.33 años, es probable que Cheeshahteaumuck padeciera la enfermedad antes de matricularse en Harvard o que la contrajera durante el primer año de matriculación.
Se conserva un documento de la época de Cheeshahteaumuck en Harvard, supuestamente escrito por él, escrito íntegramente en latín. Esta breve carta, dirigida a los "honorables benefactores", contiene referencias a la mitología griega, los filósofos grecorromanos y la teología puritana. La carta pretendía agradecer a los donantes y animarlos a continuar con su apoyo financiero. Algunos consideran que este es el escrito más antiguo que se conserva de un indígena en lo que hoy es Estados Unidos.
En 1674, Daniel Gookin, escribiendo sobre los pueblos indígenas en Nueva Inglaterra, describió la muerte de Cheeshahteaumuck y cómo «Caleb, poco después de obtener su título de bachiller en artes en Cambridge, Nueva Inglaterra, murió de tuberculosis en Charlestown, donde fue puesto por Thomas Danforth, quien lo inspeccionaba, bajo el cuidado de un médico para su salud; donde no carecía de los mejores medios que el país podía proporcionar, tanto de comida como de medicina; pero Dios negó la bendición y puso un punto final a sus días».
Legado Cheeshahteaumuck es el personaje principal del libro de ficción histórica Caleb's Crossing de Geraldine Brooks. La Fundación Harvard presentó un retrato de Cheeshahteaumuck el 16 de diciembre de 2010, en el Annenberg Hall, pintado por Stephen E. Coit.
Referencias
Categoría:Escritores en latín del siglo XVII Categoría:Fallecidos en los años 1660 Categoría:Alumnado de la Universidad de Harvard Categoría:Personas de Massachusetts