Aleksander Branicki (Byla Tserkva, 1821 - Niza, 19 de septiembre de 1877) fue un coleccionista y viajero polaco.
Biografía Perteneció a la familia aristocrática polaca de la Casa de Branicki (Korczak), fue hijo de Władysław Branicki y Róża Potocka y hermano del también explorador Konstanty Branicki. Pasó su juventud en San Petersburgo y Varsovia, donde se relacionó con la intelectualidad progresista. Mantuvo amistad con numerosos intelectuales reunidos en torno a la revista literaria y científica Biblioteka Warszawska. Por apoyar el levantamiento nacional polaco llamado el Levantamiento de Enero, fue exiliado por las autoridades zaristas a Sarátov, y en 1863, fue expulsado de Rusia.
Tras abandonar Rusia, dejó la actividad política y se dedicó a viajar y coleccionar. Sus contactos con destacados naturalistas y exploradores polacos de la época despertaron su interés por las plantas y los animales exóticos. Entre 1857 y 1873, Branicki emprendió varios viajes de exploración por Asia y África, financiados por él mismo gracias a su fortuna familiar
Entre 1857 y 1858, realizó su primera expedición, viajando a Egipto y Oriente Medio. En 1860, donó un sarcófago con una momia egipcia al Museo de Antigüedades de Vilna y otro a la Sociedad Científica de Cracovia, probablemente conseguidos durante esa expedición.
En 1863, realizó una expedición a Egipto y Nubia, regresando por Arabia y Turquía. Le acompañaban su hermano menor Konstanty, el entomólogo Antoni Stanisław Waga y Franciszek Kandyd Nowakowski, más tarde conservador de la Biblioteca Branicki. Donó gran parte de los especímenes naturales recolectados al Gabinete Zoológico de la Universidad de Varsovia y dos sarcófagos egipcios con momias al Museo de Antigüedades de esta universidad. Durante la expedición, Branicki también compró varios manuscritos coptos, que pasaron a la Academia de las Artes y las Ciencias de Cracovia.
Entre 1866 y 1867, los hermanos Branicki emprendieron una expedición a Argelia, acompañados esta vez por el ornitólogo polaco Władysław Taczanowski. Entre 1872 y 1873, Branicki se embarcó en otra expedición a Egipto, acompañado por el entomólogo Henryk Dziedzicki.
En 1843, Branicki heredó una considerable fortuna tras la muerte de su padre y adquirió la llamada finca Suskie, ubicada en un castillo en Sucha Beskidzka, en lo que entonces era Galitzia. Allí reunió valiosas colecciones arqueológicas, numismáticas y artísticas. Creó una vasta biblioteca, la llamada Biblioteca Branicki, con miles de objetos, incluyendo numerosos manuscritos valiosos y grabados antiguos, así como fotografías, entonces una novedad. En sus propiedades, Branicki creó jardines y parques con especies vegetales adaptadas a las condiciones locales, mientras que en sus invernaderos cultivó ejemplares de flora exótica.
Se interesó por difundir el conocimiento de la naturaleza, financiando la publicación de obras científicas y de divulgación. También financió las investigaciones de naturalistas polacos como Benedykt Dybowski, Jan Kalinowski, Michał Jankowski y Ludwik Młokosiewicz. Referencias
Enlaces externos
Categoría:Nacidos en Bila Tserkva Categoría:Fallecidos en Niza Categoría:Exploradores de Polonia Categoría:Naturalistas de Polonia Categoría:Exploradores de África del siglo XIX de Polonia