José Enrique García Oquendo (nacido en 1985 en San Juan, Puerto Rico), conocido también como Manuela, la Dama Roja, es un trabajador social, psicólogo, artista multidisciplinario, autor y curador puertorriqueño. Su obra se caracteriza por la integración de literatura, artes visuales y pensamiento metafísico, así como por su compromiso con el activismo LGBTQ y la justicia social.
Biografía
Orígenes y formación García Oquendo nació en el residencial público Manuel A. Pérez en San Juan, de donde proviene su seudónimo artístico «Manuela, la Dama Roja». Su formación artística comenzó temprano en la Escuela Libre de Música Ernesto Ramos Antonini de San Juan, donde se especializó en trompeta y fungió como primera trompeta de la Sinfónica Juvenil de Puerto Rico entre 1996 y 1998.
Obtuvo su bachillerato en Artes en Trabajo Social en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, y posteriormente completó una maestría en Psicología con especialidad en Consejería Psicológica en la Universidad Ana G. Méndez, Recinto de Cupey.
Actualmente cursa estudios doctorales en Filosofía de Trabajo Social con concentración en Administración de Programas Sociales y Política Social en el recinto de Orlando de la Universidad Ana G. Méndez. Ha complementado su formación con estudios en género y sexualidad, gerontología, manejo de emergencias, primeros auxilios físicos y mentales, y facilitación comunitaria.
Activismo estudiantil y político Durante su etapa universitaria en la Universidad de Puerto Rico, García Oquendo fue reconocido como el primer líder estudiantil abiertamente gay de la institución. Su activismo incluyó participación en el Consejo de Estudiantes de la Universidad de Puerto Rico en el Recinto de Río Piedras, donde jugó un rol importante en la lucha contra la privatización del teatro de la UPR-RP en 2006. También fue miembro de la Liga Estudiantil y participó en el boicot al local «El 8 de Blanco» en la Avenida Universidad en Río Piedras, además de involucrarse en diversas protestas y manifestaciones sociales.
Posteriormente, fue candidato político a la Legislatura Municipal de San Juan por el Partido Independentista Puertorriqueño. Fue candidato a la vicepresidencia del Colegio de Profesionales del Trabajo Social de Puerto Rico. Ha ocupado posiciones de liderazgo como representante estudiantil en la Junta Universitaria y Senado Académico de la UPR-RP, y se desempeñó como secretario del Capítulo de San Juan del Colegio de Profesionales del Trabajo Social.
Trayectoria profesional
Trabajo social y servicios comunitarios García Oquendo ha desarrollado una extensa carrera en el campo del trabajo social y los servicios comunitarios. Se desempeñó como trabajador social de gerontes en el Municipio de San Juan en 2015, y posteriormente fue coordinador de actividades en el Centro Comunitario LGBT de Puerto Rico en 2021. Ha trabajado con diversas organizaciones comunitarias, incluyendo Urbe Apie, CAUCE y Centros de Apoyo Mutuo en Bucarabones y Bartolo. Desde 2025, ejerce como mentor en la Universidad Ana G. Méndez-Orlando Online y como profesor invitado en el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe, donde desarrolla cursos de literatura a nivel de maestría.
Activismo LGBTQ Es miembro de la Federación LGBTQ+ de Puerto Rico y ha sido orador y tallerista a nivel nacional e internacional en temas de políticas públicas, género, sexualidad, dinámicas grupales, liderazgo y movimientos sociales
Columnas de opinión García Oquendo ha publicado columnas de opinión en el periódico El Nuevo Día en la sección «Punto de vista» y «Sociedad», donde aborda temas relacionados con derechos humanos, religión, política y justicia social. En febrero de 2025 publicó «Fascismos disfrazados de religión y libertad», un análisis crítico sobre el uso político de la religión, Mientras que en abril de 2015 publicó «Escrutinio y derechos», una reflexión sobre derechos humanos y libertad de expresión, precedida por la columna «La boda no es una opción», comparando la relación colonial puertorriqueña con los Estados Unidos con una relación abusiva que ha de resolverse con la ruptura.
Obra literaria
Estilo y temáticas La obra de García Oquendo se caracteriza por ser lo que él mismo denomina "novel en su estructura literaria, bastante queer en su estructura, contenido y estética». Su trabajo literario integra elementos autobiográficos con poesía, creando lo que ha llamado «transversación», un género híbrido que funciona como «psicoanálisis poético». Sus textos abordan temáticas relacionadas con la identidad de género y diversidad sexual, la pobreza y vida en residenciales públicos, el activismo político y social, el trauma y sanación, el independentismo puertorriqueño y las experiencias LGBTQ en Puerto Rico.
Publicaciones García Oquendo inició su producción en prosa y poesía desde sus cinco años de edad, habiendo recibido más de 20 premios y certificados en participaciones de certámenes literarios durante sus años escolares. Ha publicado siete libros y participado en varias antologías y competencias literarias.
Su primer libro, Transversándome (2016), fue publicado por La Casa Editora de Puerto Rico y constituye una autobiografía poética que compila textos en forma de relato autobiográfico, abordando su proceso de sanación y liberación personal dentro del marco de su compromiso social y político. Le siguieron Transóptica (2020) también por La Casa Editora de Puerto Rico, Bori-Haikus (2022) por Editorial Poema, Covid-19 y el miedo a morir (2022) por Editorial MDR, Alquirium (2024) por Editorial MDR, y El Origen del Chupacabras (2024) por Editorial MDR, este último galardonado por la Universidad Politécnica de Puerto Rico en 2024 como segunda mejor cuento del XXVIIIº Certamen Literario de la institución.
También ha publicado 33 Mensajes Ocultos: Interacción Ángeles <+> Humanos (2019) por Editorial The BookShore. Entre sus contribuciones a antologías destacan «Tú» en Mil Almas, Mil Obras editado por Alfred Asís (Editorial Isla Negra, Argentina, 2017) y «Huequitos / holies» en el exinto sitio web Apasiology.com de Raquel Salas Rivera (2016). Ha sido publicado en diversas revistas y antologías internacionales, entre ellas la Revista Caribe, la antología Mil Almas, Mil Obras, y diversas publicaciones académicas y literarias.
Trabajo artístico y curatorial García Oquendo ha desarrollado una carrera paralela como artista visual, pintor, perfumista y curador, destacándose como creador multidisciplinario independiente. En enero de 2026 organiza la Expo Tarot en Casa Aboy, una muestra de 13 piezas inspiradas en su obra Alquirium, acompañadas de lecturas de tarot. Su trabajo incluye el desarrollo de proyectos que integran literatura, artes visuales y performance, explorando temáticas metafísicas a través del arte.
Investigación Sus principales intereses investigativos abarcan el impacto psicológico de enfermedades como la Miastenia Gravis y el cáncer de próstata, la fenomenología de la santidad y su relación con el activismo LGBTQ, la neuroplasticidad, las emociones y el transhumanismo, así como la innovación tecnológica en la administración de servicios sociales y la desigualdad en el acceso a estos servicios.
Recepción crítica La obra de García Oquendo ha sido objeto de análisis académico, destacando el estudio de Anamín Santiago Flores, profesora de teatro del Universidad de Puerto Rico en Humacao, publicado en la revista «Ceiba» de la Universidad de Puerto Rico, que analiza «Transversándome» como un ejemplo de «transversación» o autobiografía híbrida.
La crítica literaria ha señalado su obra como revolucionaria dentro de la literatura queer puertorriqueña, destacando su valentía al abordar temas como el abuso sexual, la identidad trans, la pobreza y el activismo político desde una perspectiva personal y poética.
Referencias
Enlaces externos
Perfil de autor en Lulu Federación LGBTQ+ de Puerto Rico
Categoría:Nacidos en 1985 Categoría:Escritores de Puerto Rico Categoría:Poetas de Puerto Rico Categoría:Activistas por los derechos LGBT de Puerto Rico Categoría:Trabajadores sociales de Puerto Rico Categoría:Psicólogos de Puerto Rico Categoría:Alumnado de la Universidad de Puerto Rico Categoría:Escritores LGBT de Puerto Rico Categoría:Personas vivas