Louise Celia "Lulu" Fleming (28 de enero de 1862 - 20 de junio de 1899) fue una médica estadounidense. Fue una de las primeras afroamericanas en graduarse de la Facultad de Medicina de Mujeres de Pensilvania. Regresó de África para perfeccionar sus habilidades y fue la primera mujer afroamericana en ser comisionada para trabajar en África por la Sociedad Misionera Extranjera Bautista Americana Femenina.
Biografía Fleming nació el 28 de enero de 1862 de padres esclavizados en la plantación Hibernia del coronel Lewis Michael Fleming en Hibernia, condado de Clay, Florida. Los padres de Fleming tenían orígenes singulares: su madre era mitad congoleña y su padre mitad blanco.Scruggs, Lawson Andrew. Women of Distinction: Remarkable in Works and Invincible in Character. United States: L. A. Scruggs, 1893. pg. 197 Cuando Fleming era joven, su padre luchó con el Ejército de la Unión durante la guerra civil estadounidense y murió después de dos años de servicio.Scruggs, Lawson Andrew. Women of Distinction: Remarkable in Works and Invincible in Character. United States: L. A. Scruggs, 1893. pg. 197-198
En diciembre de 1877, Fleming se convirtió al cristianismo a los 15 años en la Iglesia Institucional Bautista Bethel en Jacksonville.Scruggs, Lawson Andrew. Women of Distinction: Remarkable in Works and Invincible in Character. United States: L. A. Scruggs, 1893. pg.198 Se graduó de la Universidad Shaw como la mejor estudiante el 27 de mayo de 1885.Scruggs, Lawson Andrew. Women of Distinction: Remarkable in Works and Invincible in Character. United States: L. A. Scruggs, 1893. p.198. Fleming se convirtió en maestra de escuela pública en San Agustín, Florida.
En 1886, la Sociedad Femenina Bautista de Misiones Extranjeras del Oeste invitó a Fleming a ser su representante misionera en el Estado Libre del Congo, hoy República Democrática del Congo. Ella aceptó la invitación y llegó al Congo en 1887, destinada en Palabala. Trabajó en el Congo con niñas, enseñando en la escuela dominical, clases de primaria y clases de inglés. Fleming regresó a Estados Unidos en 1891 debido a problemas de salud.
Con la idea de aliviar las enfermedades en el Congo, Fleming se matriculó en el Women's Medical College of Pennsylvania (WMCP) en Filadelfia en 1891. El WMCP fue la primera facultad de medicina establecida para la educación de mujeres que se convertirían en médicas, desafiando las normas sociales y brindándoles la oportunidad de obtener altos niveles de educación.Gamble, Vanessa Northington. "“Sisters of a Darker Race”: African American Graduates of the Woman’s Medical College of Pennsylvania, 1867–1925." Bulletin of the History of Medicine, vol. 95 no. 2, 2021, p. 169-197. Project MUSE, doi:10.1353/bhm.2021.0029. pg.169-170 Para 1925, dieciocho mujeres afroamericanas se habían graduado del WMCP; una de las cuales fue Louise Fleming, quien se graduó en 1895.Gamble, Vanessa Northington. "“Sisters of a Darker Race”: African American Graduates of the Woman’s Medical College of Pennsylvania, 1867–1925." Bulletin of the History of Medicine, vol. 95 no. 2, 2021, p. 169-197. Project MUSE, doi:10.1353/bhm.2021.0029. pg. 170-171
Fleming regresó a su misión en el Congo, convirtiéndose en la única médica afroamericana del país. En 1898, contrajo tripanosomiasis africana y regresó a Estados Unidos. Fleming falleció el 20 de junio de 1899 en el Hospital Samaritano de Filadelfia a la edad de 37 años.
Referencias
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