La meseta de Mawson es una meseta ubicada en la zona de pastoreo de monte Freeling, pero dentro del Área de Protección de Arkaroola, en la cordillera Flinders, Australia Meridional. Se encuentra a unos 140 km al este de Lyndhurst, y está adyacente al límite noreste del Santuario de Vida Silvestre Arkaroola, que también es parte del Área de Protección. derecha|miniaturadeimagen|230x230px|Terreno típico de la meseta de Mawson: colinas onduladas, con escasa vegetación intercalada con numerosas rocas de granito erosionadas
Historia
Asentamiento preeuropeo El norte de la cordillera Flinders estuvo habitado por aborígenes australianos hace al menos 49 000 años. En el momento del primer contacto con los europeos, los grupos que habitaban esta zona eran los yardliyawara y los wailpi, que ahora forman parte del pueblo adnyamathanha más amplio.
Monte Freeling El monte Freeling se remonta a 1870. La actual concesión pastoral del monte Freeling, de 1000 km², incluye el monte Fitton, que fue una próspera granja de ovejas en la década de 1920. La finca se encuentra junto a la pista Strzelecki, a aproximadamente una hora en coche de Lyndhurst. En la propiedad hay una antigua mina de cobre, Yudnamutana, así como la histórica comisaría de policía de Mt. Freeling, construida con piedra local, y una antigua escuela. La finca de Mt. Fitton está ahora en ruinas.
Desde 2016, el monte Freeling alberga la mayor colonia conocida de canguros de roca de patas amarillas de Australia, que habita en las zonas de Brindana Gorge y Hamilton Creek, así como varias especies de plantas raras. La propiedad cuenta con manantiales naturales y pozas de agua. El alojamiento para huéspedes se ofrece en las antiguas dependencias de los esquiladores, ya que la propiedad se vació en su mayor parte de ganado y se centró en el turismo.
En 2013, la propiedad fue arrendada por GJB Nominees Pty Ltd. En 2016, se puso a la venta y se describió como una oportunidad para repoblarla con ovejas o ganado vacuno o para mantenerla con fines turísticos. Se vendió el 6 de octubre de 2016.
Desde 2025, hay pistas para vehículos 4x4 y zonas de acampada disponibles en la propiedad.
Geografía y geología La meseta de Mawson se halla dentro del área protegida de Arkaroola, en terrenos que forman parte de la concesión pastoral del monte Freeling, situada al norte de la concesión pastoral de Arkaroola.
La meseta, de 70 km², se encuentra a una altitud de entre 600 y 750 m y está atravesada por arroyos estacionales, como Saucepan Creek y Granite Plateau Creek, ambos afluentes del arroyo Hamilton. La meseta está delimitada por el arroyo Hamilton Creek al norte y al oeste, la escarpa Granite Escarpment al este, y Freeling Heights, su punto más alto, con 944 metros, al sur. El arroyo Hamilton Creek desemboca finalmente en el lago Callabonna, que suele estar seco.
Glenn Burns la describió como «un paisaje enmarañado de lechos de arroyos arenosos, llanuras arenosas, crestas rocosas y vastas extensiones de granito, cubiertas por un manto de rocas sueltas y fragmentadas, así como por enormes torres de granito», casi totalmente desprovista de agua, salvo por algunos charcos y profundos hoyos en el profundo desfiladero formado por el arroyo Granite Plateau Creek.
El Acantilado de Granito, de 250 metros de altura, se encuentra en el límite oriental de la meseta y ofrece vistas al lago Frome.
Freeling Heights está compuesto de cuarcita Freeling Heights, formada durante la era Mesoproterozoica (1590 a 1580 ma ), y se encuentra entre las rocas más antiguas de Flinders Ranges.
La superficie principal de la meseta está compuesta de granito de edad Ordovícico Superior - Silúrico (442±6 millones de años). Se trata de una importante intrusión leucogranítica denominada Granito del Imperio Británico , de color claro y altamente radiactivo. También contiene numerosas pegmatitas y, en su interior, ilmenita, magnetita, esfena, turmalina y un poco de berilo .
Nombres y lugares Originalmente conocida como la meseta inferior de granito de Freeling Heights, fue rebautizada como meseta de Mawson en honor al geólogo Sir Douglas Mawson,Sprigg, R. C. (Reginald Claude): "Arkaroola-Mount Painter in the northern Flinders Ranges, S.A : The Last Billion Years." Page 298, Arkaroola Pty Ltd, 1984 quien realizó numerosas investigaciones en el norte de Flinders.
El arroyo principal de la meseta ha recibido el nombre de Granite Plateau Creek por parte de los sucesivos propietarios de la concesión pastoral del monte Freeling. El arroyo Saucepan es un importante afluente del Granite Plateau Creek. Su nombre hace referencia al hallazgo de dos cacerolas abandonadas o perdidas, que fueron encontradas en momentos y lugares distintos a lo largo del arroyo. Una de ellas fue hallada colgada de un eucalipto rojo en la confluencia de los arroyos Saucepan y Granite Plateau, y la otra cerca de una importante cascada del arroyo Saucepan.
Hay varios abrevaderos permanentes en la meseta, incluido el abrevadero Tee Junction. Este abrevadero aparece en el mapa topográfico de Yudnamutana a escala 1:50000 y se encuentra a unos 100 m río abajo de un característico cruce en forma de T en Granite Plateau. El abrevadero es la ubicación de un antiguo depósito de provisiones de emergencia, instalado allí a principios de la década de 1980 por los propietarios del arrendamiento pastoral de Arkaroola. El abrevadero de Ray es un pintoresco abrevadero permanente en el arroyo Saucepan. Star Dropper Waterhole es un pozo de agua periódico aguas arriba de Tee Junction Waterhole y recibe su nombre del solitario poste de acero en forma de "estrella" que se encontró en el sitio.
Edmunds Hill es un pequeño pico en lo alto de la meseta central, llamado así en honor a Lorraine Edmunds, ex oficial de información de Arkaroola, empleada de Parques Nacionales de Australia del Sur y conservacionista.
Senderismo En la página web de Adelaide Bushwalkers se describe una ruta de senderismo por la meseta de Mawson que dura entre 7 y 10 días. Comienza en la estación de Mt Freeling y en las ruinas de la estación de Mt Fitton, y pasa por la antigua mina.
Clima La meseta se encuentra dentro de una de las principales regiones bioclimáticas de Australia: la árida región de Eyre. La precipitación media en la zona ganadera adyacente de Arkaroola es de 265 mm. Sin embargo, el Proyecto de Precipitaciones de las Montañas Gammon (Maier y Wright, 1996), que comenzó a monitorizar las precipitaciones en la cercana meseta de Gammon, situada a 930 metros sobre el nivel del mar, en 1988, indicó que las precipitaciones y el número de días de lluvia aumentan a partir de los 400 metros de altitud en esta zona. Dado que la meseta de Mawson se encuentra a unos 700 metros de altitud, es probable que las precipitaciones medias sean más elevadas que en Arkaroola.
Maier y Wright descubrieron que el aumento de las precipitaciones en altitud se debía principalmente a las precipitaciones invernales; sin embargo, la zona está fuertemente influenciada por las tormentas de verano. La influencia de estas impredecibles tormentas de verano se refleja en las diferencias entre los registros de precipitación anual más altos y más bajos registrados en Arkaroola (56 mm – 949 mm). Variaciones similares ocurren sin duda en la meseta de Mawson.
Fauna
Hábitat acuático derecha|miniaturadeimagen|230x230px|Pozo de agua en el arroyo Granite Plateau Los abrevaderos también sirven de hábitat para arañas acuáticas ( Dolomedes spp. ) y pequeñas poblaciones de peces no identificados. Posiblemente se trate de la perca moteada ( Leiopotherapon unicolor ), un pez desértico de amplia distribución, común en gran parte de la cuenca del arroyo Hamilton, o del Craterocephalus eyresii (Lake Eyre Hardyhead), el pez más común y de mayor distribución en la cordillera Flinders.
Otros animales Los mamíferos y las aves son escasos en la meseta, pero hay pequeñas poblaciones de walarós ( Macropus robustus ) y, ocasionalmente, un raro ualabí de roca de patas amarillas. Otros mamíferos incluyen equidnas ( Tachyglossus aculeatus ) y algunas especies de murciélagos.
Las aves comunes incluyen el águila audaz ( Aquila audax ), el cuervo australiano, la garza cara blanca, elcharlatán cejiblanco, el mielero cantor, la golondrina de bosque y la urraca australiana. la lavandera william ( Rhipidura leucophrys ) y el ninox boobook ( Ninox boobook ).
Los reptiles han tenido mejor suerte que los mamíferos y existen numerosas especies de serpientes, eslizones y lagartos.
Véase también Gammon Ranges
Referencias
Enlaces externos
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