El 21 de noviembre de 2025, hombres armados secuestraron a 315 personas de la escuela St Mary's en Papiri, estado de Níger, Nigeria. Ningún grupo ha reivindicado aún la responsabilidad del ataque. Entre los secuestrados se encuentran 303 estudiantes y 12 profesores. Todas las demás escuelas del estado de Níger, así como muchas de los estados vecinos, han cerrado indefinidamente como consecuencia del ataque. Cincuenta estudiantes escaparon posteriormente y han regresado con sus familias. El 21 de diciembre, el gobierno notificó que todos los niños habían sido liberados y que ninguno seguía en cautiverio.
Antecedentes La Escuela Santa María es una escuela secundaria católica ubicada en Papiri, en el extremo norte del lago Kainji, Nigeria. Antes del secuestro, la escuela tenía 629 estudiantes matriculados. Nigeria enfrenta una crisis de secuestros; al menos cinco secuestros masivos han ocurrido en escuelas desde que el presidente Bola Tinubu asumió el cargo en mayo de 2023.
El ataque se produjo en medio de una crisis de seguridad en Nigeria. Esa semana, secuestradores atacaron residencias en el estado de Zamfara, una escuela en el estado de Kebbi y una iglesia en el estado de Kwara, secuestrando a decenas de personas en cada lugar. Ante el empeoramiento de la situación de seguridad, el presidente Tinubu canceló sus viajes a la cumbre del G20 y a la 7.ª Cumbre de la Unión Europea y la Unión Africana.
El secuestro ocurrió en medio del deterioro de las relaciones entre Nigeria y Estados Unidos. Anteriormente, el presidente estadounidense Donald Trump había amenazado con una intervención militar en Nigeria para proteger a los cristianos de la persecución religiosa.
Ataque y secuestro El ataque ocurrió de noche y duró aproximadamente tres horas. Hombres armados, que atacaban los dormitorios de la primaria, subieron a los niños a un camión grande. Otra versión afirma que cincuenta hombres armados viajaban en motocicletas, "arreando" a los niños. La Asociación Cristiana de Nigeria (CAN) contabilizó 303 niños y 12 maestros secuestrados, revisando estimaciones previas más bajas. La CAN afirmó que 88 intentaron escapar, pero fueron interceptados por los secuestradores. Esto convertiría el secuestro en uno de los mayores en la historia de Nigeria. El gobernador del estado de Níger, Mohammed Umar Bago, cuestionó la estimación, afirmando que había muchos menos secuestrados y que todos serían devueltos.
Víctimas Los estudiantes secuestrados eran de ambos sexos y tenían entre 10 y 18 años. Sin embargo, según la policía nigeriana, la escuela educaba a jóvenes de entre 12 y 17 años.
Cincuenta estudiantes escaparon el 23 de noviembre, según la CAN, dejando a 265 personas en cautiverio.
En diciembre, la CAN informó que cien niños fueron liberados por los secuestradores. El gobierno del estado de Níger añadió que serían trasladados a Minna para reunirse con las autoridades.
Consecuencias AP News citó a las autoridades indicando que se desplegaron unidades y escuadrones tácticos para buscar a los secuestrados.
Días después, un terrorista sospechoso de estar vinculado con el secuestro publicó un video hablando en hausa. Afirmó que el grupo terrorista ya había "secuestrado a estudiantes en Kebbi y el estado de Níger" y que estaría "secuestrando a oficiales militares nigerianos", políticos e incluso al presidente Tinubu, a quien llevarían a su escondite. Citó a Alá antes de finalizar el video.
El gobierno federal nigeriano cerró 47 escuelas como reacción a los secuestros en los estados de Níger y Kebbi. El gobierno del estado de Níger anunció el cierre de todas las escuelas del estado hasta 2026, anticipando el inicio de las vacaciones de Navidad. El 24 de noviembre, se informó que 50 niños lograron escapar del cautiverio y se reunieron con sus familias.
Referencias
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