Epifanio Antonio Ríos (La Escondida, provincia del Chaco, Argentina; 17 de agosto de 1954), conocido también como «el Maestro», es un cantante y músico argentino de cumbia y folclore.
Biografía
Epifanio Antonio Ríos nació el 17 de agosto de 1954 en La Escondida, un pueblo a 60 kilómetros de Resistencia, capital de la provincia del Chaco. Allí nacieron también sus cinco hermanos y 23 hijos. Su padre, que trabajaba en la única fábrica taninera del pueblo. En el pueblo también vivían sus tíos y sus primos. Cuando la fábrica cerró, su padre tuvo que migrar a Buenos Aires para buscar una casa allí, dejando la familia a su suerte. Esos tiempos fueron duros para Antonio, quien vivió sumergido en la pobreza: andaba descalzo, y con su familia vivían a mazamorra con el maíz que sembraba su madre. Finalmente su padre volvió y partieron hacia Villa Fiorito (el mismo barrio donde nacería Diego Maradona).
Antonio ensayaba en casa con sus hermanos. Un día fue un muchacho a buscarlos para tocar ocho noches consecutivas en los carnavales. Era un club cerca de su casa, donde los conocían todos. A los doce años comenzó a trabajar en una curtiembre, en la etapa de terminación, donde se le da el toque final a los cueros.
Sus pasiones eran: cantar y jugar al fútbol. Cuando terminaba de lustrar zapatos se iba al club. Jugaba para El Porvenir, y cuando salía de ahí, entraba a vocalizar. Según él mismo cuenta, jugaba bien, sin embargo no pudo ser futbolista porque cuando tuvo la oportunidad de ir a jugar a Racing Club, El Porvenir no le dio el pase porque era el goleador. Fue ahí cuando largó y se dedicó de lleno a cantar: estudió tango, melódico y folclore.
A los dieciocho comenzó a tener problemas con su trabajo en la curtiembre ya que lo bajaron a la ribera, la parte más pesada, donde, con botas y delantal, metido en el agua, pelaba cueros bajándolos salados, con pelo. No había montacargas; cargaban los cueros mojados a hombro.
Los grupos
En 1982 tuvo la oportunidad de incorporarse al grupo Green —hoy encabezado por Chelo Torres—. El grupo tenía bastante trabajo, pero dos años después lo reemplazaron, argumentando que cantaba demasiado fuerte.
En 1987, el productor del grupo Sombras lo convocó para formar el coro de ese grupo y casi accidentalmente el cantante principal dejó el grupo por una oferta y por decisión del productor, Ríos comenzó a ser la voz principal. Presentaron un demo: cuando lo escuchó el director de la compañía dijo «me gusta todo [de este grupo], menos la voz». El grupo lo defendió y pudo quedarse. Durante esta etapa, el tema de más éxito fue La mala gata.
En 1989, se separan del Grupo Sombras por problemas internos tres de los integrantes: Antonio Ríos (la voz), Reynaldo Valverde (la guitarra) y Jorge Cruz (el bajo) y deciden formar el conjunto: Malagata, conservando el nombre del último éxito de Sombras y para que el público los identificara fácilmente. Debido al éxito llegaron a hacer 28 shows por fin de semana. En consecuencia Ríos pudo sostenerse económicamente. Muchos recuerdan como exhibía orgulloso su Mercedes Benz. El éxito lo acompañó durante cinco años más y en 1994 decidió abandona el grupo para iniciar su carrera como solista, con lo cual quedaba al frente de Malagata Reynaldo Valverde, quien no quiso retirarse del grupo junto con él.
Carrera solista
Antes de iniciar su carrera de solista, Antonio, en compañía del músico y tecladista Marcos Bustamante, se les ocurren la idea de organizar un casting para encontrar a jóvenes músicos y cantantes formando un grupo musical de cumbia, así nació la banda Ráfaga, este grupo que, al pasar los años, ya es todo un éxito musical tanto en su natal Argentina como en el resto de Latinoamérica y casi el rincón del continente europeo.
Con 40 años, en la compañía no tenían muchas esperanzas. Edita su primer disco en 1995, La gata, que se consagró como Disco de Oro. Estaba tan peleado con Malagata que compuso el tema La gata: «Ay mamá, me siento aliviado, al fin se ha marchado esa mala gata que tanto daño me había causado». La canción que más se escuchaba era «Yo Me Estoy Enamorando». Lo llamaron de España, fue a Francia, Suecia, Estados Unidos y sonó hasta en Japón.
En 1996, lanzó su segundo disco como solista y el más icónico, El maestro. En este trabajo está incluido el tema «Nunca me faltes», canción que sonó en todo el país y que pronto se convirtió en un clásico que marcó la carrera de Ríos. Este CD alcanzó la distinción disco de platino.
Su música había logrado traspasar las fronteras del país, y cuando su obra ya se escuchaba en Chile, edita su tercer trabajo en 1997: Sigue siendo el maestro. Con este trabajo repite el éxito anterior alcanzando el disco de platino.
En 1998 prepara el lanzamiento de su cuarto álbum: A toda voz, con una producción especial que contó hasta con un videoclip del tema “Nadie sabe” hecho en Francia durante el Mundial 98. Este disco fue grabado en estudios “Panda” y cuenta con la colaboración del cantante Tony Ángel en los coros, En este mismo año Ríos recibe la distinción Disco de Diamante, en reconocimiento por haber superado 1.200.000 unidades vendidas en toda su trayectoria. Fue el primer artista tropical en recibir esta distinción.
El Maestro prepara para 1999 una nueva sorpresa: por primera vez un artista popular lanza al mercado un disco doble: El disco doble del siglo. Contaba 12 cumbias y 12 baladas. Este CD alcanzó el reconocimiento Disco de Doble Platino.
El nuevo milenio lo encuentra editando su nuevo material Ni un paso atrás, del 2000. En sus canciones se mantienen las letras románticas pero con el ritmo y la fuerza propia de este artista.
Con Tierra querida, su flamante disco de folclore ya en la calle, Ríos se dio el gusto de cantar uno de sus géneros favoritos.
En 2005 recibió el Premio Konex - Diploma al Mérito como uno de los mejores 5 cantantes de Cuarteto/Tropical en su país natal.
En 2010 colaboró con la cantante chilena Catalina Palacios en la canción «Eres lo que busco», para su segundo álbum de estudio Kata.
En 2019 colaboró con RDK (agrupación compuesta del cantante de rap chileno Omega el Ctm, el productor colombiano Jbeat, y el deejay argentino Dj Akrylik) en la canción «Gitano», además participó el rapero argentino Dong Kingtana dicho track incluye videoclip y además fue incluido en su álbum titulado Rap De Kulto Edición Deluxe lanzado en febrero del año 2021.
En 2020, Antonio lanzó su disco tributo al recordado cantautor y compositor mexicano Juan Gabriel, llamado Homenaje a Juan Gabriel. Este disco contiene las versiones de varios éxitos del recordado cantautor mexicano, denominado "El Divo de Juárez", además, lanzó el video musical de la versión de uno de sus temas, «El Noa Noa».
Discografía
Grupo Sombras 1988: A todo baile - Leader Music 1989: Vibrando con... - LEADER MUSIC 1990: Golpe norteño (Compilado) - Leader Music
Grupo Malagata 1990: Grupo Malagata 1991: Con toda la onda - Leader Music 1991: Golpe norteño 2 (Compilado) 1992: En el cielo las estrellas - Leader Music 1993: Gigantes (Compilado) 1994: Mas arriba que nunca - LEADER MUSIC 1994: Gigantes 2 (Compilado)
Solista 1995: La gata - LEADER MUSIC 1996: El maestro - LEADER MUSIC 1997: Sigue siendo el maestro - LEADER MUSIC 1998: A toda voz - LEADER MUSIC 1999: El disco del siglo (volumen I) - LEADER MUSIC 1999: El disco del siglo (volumen II) - LEADER MUSIC 2000: Ni un paso atrás - LEADER MUSIC 2001: 31 éxitos enganchados - LEADER MUSIC 2001: Música, maestro - WARNER MUSIC ARGENTINA S.A. 2002: Pidamos a Dios - WARNER MUSIC ARGENTINA S.A. 2002: La historia de un maestro - LEADER MUSIC 2004: Homenaje a don José - LEADER MUSIC 2004: Los más grandes éxitos - LEADER MUSIC 2005: El original - LEADER MUSIC 2006: Para mi tierra querida - LEADER MUSIC 2007: Amor sin fronteras - LEADER MUSIC 2007: 20 Grandes Éxitos - LEADER MUSIC 2008: Sonido 2008 - LEADER MUSIC 2008: Megamix 24 Super Hits - LEADER MUSIC 2008: Auténtico - GARRA RECORDS 2009: La Vigencia de un Grande - GARRA RECORDS 2010: Boleros: Una Voz para todo el Mundo - GARRA RECORDS 2010: 20 Grandes Éxitos - Solo lo mejor - GARRA RECORDS 2011: Te metiste en mi corazón - MAGENTA 2012: Éxitos de ayer y hoy - MAGENTA 2013: Mejor imposible - PROEL MUSIC 2013: Antonio Ríos / Sebastián - Mejor imposible - PROEL MUSIC 2014: Homenaje a los Grandes del Chamamé - PRODUCCIONES UTOPÍA S.R.L. 2016: Gitana Amada - Distribuidora Belgrano Norte S.R.L. 2017: Sus Éxitos Vigentes - Plaza Independencia 2019: Cuarteto al estilo del Maestro - Plaza Independencia 2020: Homenaje a Juan Gabriel - Plaza Independencia 2022: En la cima - FaroLatino Music 2023: Antonio Ríos y sus bachatas - FaroLatino Music
Sencillos promocionales 1995: Yo me estoy enamorando 1996: Nunca me faltes
Referencias
Enlaces externos AntonioRios.com (sitio oficial) YouTube.com (Antonio Ríos en vivo en el Festival de Viña del Mar, en Chile). YouTube.com (Ríos cantando con playback su canción Nunca me faltes).
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