Rachelle Slobodinsky Yarros (Berdychiv, 18 de mayo de 1869-17 de marzo de 1946) fue una médica estadounidense que apoyó el uso de anticonceptivos y el movimiento de higiene social. Graduada por la Facultad de Medicina para mujeres de Pensilvania, Yarros residió en Hull House durante muchos años y allí abrió la segunda clínica de control de la natalidad del país. Fue obstetra y ginecóloga afiliada a la Universidad de Illinois en Chicago y al Hospital de Maternidad de Chicago.

Las causas sociales de Yarros incluyeron su contribución a la fundación de la Asociación Americana de Higiene Social y a la creación del primer servicio de asesoramiento prematrimonial y matrimonial en Estados Unidos. Yarros estuvo casada con el periodista y anarquista Victor Yarros. Al final de su vida, se mudó de Chicago a Florida y luego a California, falleciendo de problemas cardíacos en San Diego. También utilizó el seudónimo Rosa Slobodinsky para escribir un panfleto anarquista.

Biografía Rachelle Slobodinsky nació en una familia acomodada en Berdychiv, una ciudad cercana a Kiev. Sus padres fueron Joachim y Bernice Slobodinsky. Tras unirse a una organización política subversiva cuando tenía 13 años, Slobodinsky llamó la atención de la policía zarista cuando tenía 17, y sus padres le dieron suficiente dinero para escapar a Estados Unidos. Huyó a Nueva York, donde consiguió trabajo como costurera en un taller clandestino. Más tarde se mudó a Boston, donde conoció a su futuro esposo, Victor Yarros, un inmigrante ruso, periodista y anarquista.

Trayectoria En 1890, Slobodinsky se convirtió en la primera mujer admitida en el Colegio de Médicos y Cirujanos de Boston. Tras cursar un año de medicina allí, Slobodinsky se graduó en la Facultad de Medicina para mujeres de Pensilvania en 1893. Se casó con Victor Yarros en 1894. Completó su formación de posgrado en el Hospital de Nueva Inglaterra para Mujeres y Niños, el Hospital de Nueva York para Bebés y Niños y el Hospital Michael Reese. Yarros y su esposo se mudaron a Chicago, donde Yarros estableció una consulta como obstetra-ginecóloga y se convirtió en profesora voluntaria de la Universidad de Illinois en Chicago.

Yarros quedó profundamente afectada por el suicidio de una de sus pacientes. Una joven había quedado embarazada y había sido abandonada por su prometido, y temía las consecuencias que el embarazo tendría para su carrera como supervisora empresarial. La mujer acudió al consultorio de Yarros y le suplicó que le practicara un aborto, pero el aborto era ilegal y Yarros se negó a practicarlo. La mujer se suicidó en el lago Michigan ese mismo día. Yarros esperaba que la anticoncepción y la educación sexual eliminaran la necesidad de los abortos. Aunque algunos defensores de la anticoncepción de la época apoyaban la idea de la eugenesia, Yarros no lo hacía.

Yarros formó parte del cuerpo docente de la UIC hasta 1928, donde se convirtió en profesora asociada, y ocupó el cargo de directora asociada del Hospital de Maternidad de Chicago. Entre 1907 y 1927, Rachelle y Victor Yarros residieron en Hull House, donde los residentes participaron activamente en movimientos de reforma social. Entre los residentes de Hull House se encontraba Alice Hamilton, amiga de Yarros. Se habían hecho amigas durante sus prácticas en Boston. En la década de 1910, Yarros fue miembro del Club de Mujeres de Chicago y las animó a fundar un comité de control de la natalidad que evolucionó hasta convertirse en la Liga de Control de la Natalidad de Illinois.

Durante muchos años, Yarros dirigió la Liga de Control de la Natalidad de Illinois. Con el apoyo de Margaret Sanger, Yarros abrió una clínica de control de la natalidad en Hull House. Fue la segunda clínica de este tipo en Estados Unidos. La clínica, que proporcionaba diafragmas a mujeres casadas, fue criticada por el comisionado de salud de Chicago, Herman N. Bundesen. Sin embargo, poco después se establecieron clínicas similares en toda la ciudad.

Defensora de la educación sexual de las mujeres, Yarros escribió Modern Woman and Sex en 1933, que se reeditó unos años más tarde con el título Sex Problems in Modern Marriage. Fue una de las fundadoras de la Asociación Americana de Higiene Social (ASHA) y primera vicepresidenta de la Liga de Higiene Social de Illinois. Como parte de esta última organización, Yarros fundó la primera clínica de asesoramiento prematrimonial y matrimonial del país.

Incluso la mayoría de los miembros de la ASHA apoyaban la eugenesia, por lo que no consideraron plenamente las necesidades de educación sexual de las minorías. Para agravar el problema, cuando la gente se dio cuenta de que los soldados estadounidenses regresaban de la Primera Guerra Mundial infectados con sífilis, se centraron en enfatizar la educación sexual para los hombres blancos. Yarros creía en la educación sexual para mujeres y minorías y luchó por ella. "Experiencias de una conferenciante", uno de los discursos que pronunció ante los miembros de la ASHA en 1918, se publicó posteriormente en la revista Social Hygiene.

Vida posterior A finales de la década de 1930, Yarros se mudó a Winter Park, Florida. Volvió a mudarse en 1941, esta vez a La Jolla, California. Mantuvo cierta participación en causas sociales y cívicas incluso en sus últimos años, presidiendo el Comité de Ayuda a Rusia de La Jolla y siendo vicepresidenta de la Asociación de Higiene Social de San Diego. Victor Yarros, quien en su momento fue socio de Clarence Darrow en su bufete de abogados, vivió hasta 1956. Tuvieron una hija adoptiva llamada Elise.

Yarros falleció en San Diego en 1946 a causa de una insuficiencia cardíaca; había sufrido un ataque al corazón unos años antes. Su obituario citaba un pasaje de una autobiografía inédita que decía: «El médico ilustrado y con conciencia social se solidarizará con los trabajadores, con las víctimas de la explotación y la autocracia industrial, con los delincuentes juveniles y adultos que son producto de barrios marginales y distritos deteriorados, feos y deprimentes. Trabajará y luchará por reformas sólidas y genuinas».

Referencias

Bibliografía Archivo Rachelle Slobodinsky-Yarros.

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