El pezón agrietado (traumatismo o fisura del pezón) es una afección que puede presentarse en mujeres lactantes por diversas causas. Su aparición puede provocar dolor, sequedad, irritación o sangrado en uno o ambos pezones durante la lactancia. La madre con pezón agrietado puede experimentar un dolor intenso al amamantar, lo cual puede desalentar la lactancia. La fisura puede aparecer como un corte en la punta del pezón y extenderse hasta su base. El pezón agrietado puede desarrollarse después del parto y se trata con métodos farmacológicos y no farmacológicos.

Signos y síntomas Los pezones agrietados se clasifican como un trastorno mamario. El pezón no solo es la estructura que suministra la leche al bebé, sino que también contiene pequeñas glándulas sebáceas o glándulas de Montgomery que lubrican la piel de la areola. Las grietas en los pezones se asocian con mayor frecuencia a la lactancia materna y se presentan como fisuras, pequeñas laceraciones o roturas en la piel del pezón. En algunos casos, se forma una úlcera. El pezón de una madre lactante está en contacto constante con el bebé. Los pezones agrietados constituyen un traumatismo y pueden ser muy dolorosos. Suelen aparecer entre tres y siete días después del parto.

Si los pezones parecen tener forma de cuña, son blancos y aplanados, esto puede indicar que el agarre no es bueno y existe la posibilidad de que se agrieten los pezones.

Complicaciones Las bacterias pueden entrar en la mama a través de las grietas en el pezón, lo que aumenta el riesgo de mastitis. También puede producirse una candidiasis (oral) en el pezón, que provoca que éste se torne de color rosa intenso, se agriete y duela.

Contraindicaciones para la lactancia materna Debido a que los pezones agrietados pueden exponer al bebé a la sangre, a las mujeres con ciertas enfermedades que se transmiten por la sangre se les puede recomendar que interrumpan la lactancia si presentan grietas en los pezones. Se ha comprobado que la lactancia materna es segura para las madres con hepatitis B y pezones agrietados. En caso de que una mujer lactante presente grietas y sangrado en los pezones o inflamación mamaria durante las dos semanas posteriores a una infección aguda por toxoplasmosis (cuando el microorganismo aún circula en su torrente sanguíneo), teóricamente es posible que transmita Toxoplasma gondii al bebé a través de la leche materna. Las mujeres inmunodeprimidas podrían tener Toxoplasma circulante durante períodos aún más prolongados. Sin embargo, la probabilidad de transmisión a través de la leche materna es muy baja. El riesgo de transmisión del VIH aumenta si la madre tiene grietas y sangrado en los pezones. Una infección poco común en la madre, la enfermedad de Chagas, puede transmitirse al lactante a través de las grietas en los pezones. Se recomienda a las mujeres con hepatitis C que se abstengan de amamantar si tienen grietas o sangrado en los pezones.

Causas Algunos estudios indican que los pezones agrietados se deben a un agarre deficiente. Otras causas podrían ser una mala posición, el uso de biberón, la congestión mamaria, la inexperiencia, los pezones semiprotuberantes, el uso de extractores de leche y la pigmentación clara de los pezones. La congestión mamaria también es un factor importante que dificulta el agarre del bebé. La congestión altera la forma y la curvatura de la zona del pezón, haciendo que la mama se vuelva rígida, plana, dura e hinchada. Los pezones de una mama congestionada son planos.

Cuando el bebé se agarra correctamente al pecho, el pezón se apoya contra el paladar blando, en la parte posterior de la boca. Si el pezón está cerca de la parte frontal de la boca y se presiona contra el paladar duro, esto causa dolor y grietas en los pezones. Una causa de pezones agrietados y dolorosos es la posición incorrecta y el agarre inadecuado al pecho por parte del bebé. El bebé puede provocar grietas en los pezones debido a la fuerte presión de succión, el estiramiento y la fricción de la piel con la piel. La causa de pezones agrietados y doloridos también puede ser una infección por hongos o candidiasis en el bebé, la madre o ambos. La candidiasis oral puede desarrollarse después del uso de antibióticos. Para las madres primerizas, normalmente se necesitan algunos intentos para lograr un agarre correcto, lo que puede causar sensibilidad y dolor en los pezones durante los primeros días. Si los pezones se agrietan o sangran, puede que sea necesario corregir el agarre. Se aconseja a las mujeres que continúen amamantando, ya que esto ayudará a que los pezones sanen. Un poco de leche materna o crema o pomada de lanolina purificada favorece la cicatrización.

Si se utiliza un biberón además de la lactancia materna, pueden aparecer grietas en los pezones debido a las diferentes técnicas de succión necesarias para el biberón y el pecho. Los bebés alimentados con biberón utilizan la lengua para regular el flujo de leche. Esta misma técnica provoca fricción en el pezón durante la lactancia materna. Esto, a su vez, fomenta el uso continuado del biberón y reduce el tiempo dedicado a la lactancia materna.

El dolor causado por las grietas en los pezones a veces puede provocar el cese de la lactancia materna. Además de las grietas, pueden formarse ampollas o úlceras.

Prevención Los pezones de las madres lactantes producen naturalmente un lubricante para prevenir la sequedad, las grietas o las infecciones. Las grietas en los pezones pueden prevenirse:

Evitando el uso de jabones y el lavado o secado agresivo de los senos y los pezones. Esto puede causar sequedad y agrietamiento. Aplicando un poco de leche materna en el pezón después de amamantar para protegerlo. Manteniendo los pezones secos para prevenir grietas e infecciones.

La manzanilla romana se utiliza a veces como remedio en la medicina alternativa para tratar los pezones agrietados mediante aplicación tópica. Sin embargo, no existe evidencia científica de su eficacia y, de hecho, se considera insegura durante el embarazo.

Tratamiento Los pezones agrietados se pueden tratar con lanolina pura. Los cubrepezones de glicerina se pueden enfriar y colocar sobre los pezones para aliviar y curar las grietas o el dolor. Si la causa de los pezones agrietados es la candidiasis oral, el tratamiento suele comenzar con nistatina. Si la madre presenta síntomas, se puede tratar tanto a la madre como al bebé. Continuar amamantando favorece la curación de los pezones. Un poco de leche materna o crema o pomada de lanolina pura ayuda en el proceso de curación. Los profesionales de la lactancia, como enfermeras, matronas y consultoras de lactancia, pueden ayudar en el tratamiento de los pezones agrietados.

Algunos tratamientos han demostrado ser ineficaces para curar o prevenir las grietas en los pezones. Entre estos tratamientos ineficaces se incluyen acortar las sesiones de lactancia y usar protectores de pezones. Acortar las tomas para que los pezones descansen no alivia el dolor de las grietas y puede afectar negativamente la producción de leche. Además, los protectores de pezones no mejoran el agarre.

Epidemiología En una encuesta realizada en la ciudad de Nueva York, el 35% de las madres lactantes dejaron de amamantar después de una semana debido al dolor de los pezones agrietados. El 30% dejó de amamantar entre la primera y la tercera semana. Otra encuesta realizada a madres lactantes en Brasil reveló un riesgo un 25% mayor de interrupción de la lactancia materna exclusiva cuando las mujeres presentaban pezones agrietados. Las madres con mayor nivel educativo tenían más probabilidades de continuar amamantando a pesar del dolor de los pezones agrietados.

Sociedad y cultura Se ha documentado la importancia de prevenir las grietas en los pezones durante la lactancia. En una encuesta informal sobre lactancia materna en el Reino Unido, algunas madres informaron que dejaron de amamantar porque las grietas en los pezones les causaban demasiado dolor.

Véase también

Lista de afecciones cutáneas

Referencias

Bibliografía

Categoría:Lactancia materna Categoría:Pezón Categoría:Enfermedades de la mama