La batalla de Delfos fue un enfrentamiento militar librado en , durante la invasión de los celtas a la Hélade. El contingente invasor, mandado por Breno y Acicorio, intentó saquear las riquezas del santuario de Delfos, pero fue rechazado por los defensores apoyados por la llegada de refuerzos y un mal clima. Los celtas debieron retirarse, sufriendo numerosas bajas en el periplo.

Antecedentes Después de vencer y dar muerte al rey macedónico Ptolomeo Cerauno,Pausanias X.19.7 los celtas decidieron saquear la Hélade convencidos por Breno,Pausanias X.19.12 sabedor que en Delfos había un riquísimo santuario.Justino XXIV.6.5 Las polis griegas formaron un ejército e intentaron detenerlos en las Termópilas.Pausanias X.20.1 Sin embargo, Breno dejó al grueso de sus hombres con su lugarteniente AcicorioPausanias X.22.10 y siguió el mismo camino que permitió a los persas rodear a Leónidas I en la batalla más famosa,Pausanias X.22.8 obligando a los griegos a retirarse.Pausanias X.22.11

Combate Avance celtas Las fuerzas griegas se retiraron por mar gracias a la flota ateniense, luego cada contingente volvió a defender sus hogares. Por su parte, Breno no esperó a Acicorio y marchó de inmediato a Delfos a saquear el rico santuario de Apolo. Los habitantes le pidieron consejo al oráculo, que les dijo: «que no tuvieran miedo y prometió que él mismo [Apolo] defendería a los suyos».Pausanias X.22.12 También ordenó que los campesinos dejaran sus vinos y granos en sus casasJustino XXIV.7.6 aunque nadie entendió el motivo entonces.Justino XXIV.7.7 Los no combatientes y tesoros fueron enviados a ciudades vecinas bien fortificadas, pero las sacerdotisas se quedaron en el templo.Diodoro XXII.9.5 Inicialmente Etolia aportó pocos hombres por miedo a los celtas, aunque después Filomelo trajo 1200 soldados que constantemente atacaron la retaguardia gala, liderada por Acicorio, saqueando el equipaje y masacrando a los porteadores. Esto hizo más lento el avance celta y obligó a Acicorio a dejar una parte de sus guerreros en Heraclea para guardar su bagaje. Mientras los helenos se reunían en Delfos, se vieron portentos que auguraban una mala fortuna a los bárbaros, como truenos y relámpagos continuos sobre su campamento,Pausanias X.23.1 que mataron a los que golpearon, aterrorizando al resto. También se habrían visto los fantasmas de los héroes Laodoco, Hiperoco, Pirro y Filaco.Pausanias X.23.2 En la noche hizo mucho frío, empezó a nevar y les cayeron grandes rocas desde las laderas del monte Parnaso que mataron a muchos.Pausanias X.23.4

Cuando Breno tuvo a la vista el santuario, preguntó si sus cansados guerreros debían atacar de inmediato o tomar una noche para descansar.Justino XXIV.7.1 Sus aliados tesalios y enianes, deseosos de botín, le aconsejaron asaltar la ciudad de inmediato, mientras aún no se organizaba la defensa,Justino XXIV.7.2 si les daba tiempo, los habitantes podrían traer refuerzos y ganar nuevos ánimos.Justino XXIV.7.2-3 Los celtas, después de tantas privaciones, se dispersaron para conseguir provisiones y encontraron en las aldeas con grandes cantidades de vino y alimentos.Justino XXIV.7.4 Se preocupaban más de saquear que de preparar un ataque, dando un respiro a los defensores de Delfos.Justino XXIV.7.5 Por esto el oráculo había ordenado dejar atrás las provisiones. Como los celtas estaban borrachos, los habitantes de Delfos trajeron refuerzos y aseguraron sus defensas,Justino XXIV.7.8 pronto eran menos de 4000 griegos en las murallas.Justino XXIV.7.9 Ámfisa envió 400 hoplitas y el constante y terrible desgaste que sufrió el ejército galo indican que disponían de un gran número de etolios y focios armados con arcos o jabalinas.

Asalto al templo Breno animó a sus guerreros recordándoles el gran botín que había en el santuario, asegurando que las estatuas que se veían a lo lejos eran de oro macizo.Justino XXIV.7.10 Los griegos avanzaron desde Delfos para un ataque frontal a excepción de los focios, que por conocer mejor el terreno montañoso sorprendieron la retaguardia enemiga con jabalinas y flechas.Pausanias X.23.5 Los celtas cargaron sin miedo por todo el vino que habían bebido,Justino XXIV.8.1 en cambio, los helenos depositaron su fe en Apolo y resistieron desde la cima de una colina, desde donde repelieron los ataques bárbaros con rocas y sus armas.Justino XXIV.8.2 Seguramente estaba formados en una falange de hoplitas en terreno elevado, atrincherados en un pasaje estrecho que llevaba al templo. Con ese orden cerrado de lanzas pudieron resistir la carga de los bárbaros a la vez que la infantería ligera arrojaba proyectiles desde las elevaciones ubicadas en los costados, causando graves pérdidas en un denso contingente de celtas sin armaduras. En medio de la lucha, sacerdotes y sacerdotisas con los cabellos sueltos se precipitaron a la primera líneaJustino XXIV.8.3 y exclamaron: «el dios [Apolo] había venido; que lo habían visto saltar a su templo a través del techo abierto;Justino XXIV.8.4 que, mientras todos imploraban humildemente la ayuda de la deidad, un joven de extraordinaria belleza, muy superior a la de los mortales, y dos vírgenes armadas, que venían de los templos vecinos de Artemisa y Atenea, les salieron al encuentro;Justino XXIV.8.5 que no sólo las habían percibido con sus ojos, sino que también habían oído el sonido de un arco y el repiqueteo de armas»Justino XXIV.8.6 y «que no se demoren, cuando los dioses los guiaban, para extender la matanza entre el enemigo, y para compartir la victoria con los poderes del cielo».Justino XXIV.8.7 Fue entonces cuando los griegos avanzaron definitivamente.Justino XXIV.8.8

Inicialmente, según Pausanias, los celtas resistieron bien, especialmente los guardias personales de Breno, que eran los más altos y valientes del ejército, sin embargo, cuando su jefe fue herido tuvieron que retirarlo de la batalla inconsciente y empezaron a retroceder asesinando a sus propios heridos para no dejarlos atrás.Pausanias X.23.6 Según Justino, hubo un terremoto que produjo un desprendimiento de tierra que aplastó a parte de los galos y al resto los dispersó.Justino XXIV.8.9 Luego vino una helada y granizos que mataron a muchos heridos.Justino XXIV.8.10 Una fuente dice que Breno llegó a entrar al templo pero no encontró estatuas de oro y plata, sólo de rocas y madera y se burló de los helenos por adorar dioses con forma humana.Diodoro XXII.9.4

Al anochecer, los bárbaros acamparon donde pudieron pero creyeron oír una carga de caballería y enloquecidos temieron un ataque,Pausanias X.23.7 corrieron a las armas y empezaron a matarse entre sí, incapaces de reconocerse.Pausanias X.23.8 Supuestamente todo por obra de Pan.Pausanias X.23.7-8 En aquellos momentos, los focios no estaban en el campamento griego sino que cuidando los ganados en el campo y fueron los primeros en notar lo que pasaba entre los bárbaros. Después de esto procuraron continuar con el hostigamiento, forzando a los invasores a luchar para conseguir alimentos hasta que padecieran hambre.Pausanias X.23.9

Consecuencias Bajas Se dice que 6000 galos murieron en los combates, en la tormenta de nieve y el pánico de esa noche perecieron otros y otro tanto por el hambre.Pausanias X.23.10 Nuevamente, Ray los reduce a un cuarto, alrededor de 6000 bajas. Además, conjetura que probablemente unos 500 celtas murieron en Termópilas, 2500 en el ataque al norte de Tesalia, sumados a los caídos en el ataque a Delfos y la subsecuente retirada, bien pudieron perder hombres. Además, es posible que otros galos heridos fueran dejados atrás o capturados durante el retorno al norte.

Fin de la campaña En aquellos momentos, mensajeros atenienses llegaron a Delfos y se enteraron de lo sucedido a los galos. Cuando volvieron con las noticias, el ejército ateniense salió a perseguir a los bárbaros, en Beocia se les unió la hueste local y juntos siguieron a los celtas, matando a todo aquel que se quedaba atrás.Pausanias X.23.11 La noche anterior, Breno y Acicorio había unido sus fuerzas, que se movían lento por el acoso con proyectiles que sufrían de los etolios y sólo unos pocos llegaron a Heraclea. Ahí trataron de salvar la vida de Breno, pero él se suicidó al saberse derrotado.Pausanias X.23.12 Los sobrevivientes siguieron hasta el Esparqueo bajo los ataques continuos de los etolios. Después sufrieron el hostigamiento de tesalios y malienses, por lo que ninguno volvió sano a su tierra.Pausanias X.23.13

Otra fuente dice que Breno se suicidó durante el combate en Delfos, al no soportar el dolor de sus heridas,Justino XXIV.8.11 y fue Acicorio quien castigó a sus consejeros y lideró la retirada de Grecia acompañado de heridos.Justino XXIV.8.12 La marcha fue terrible, sufriendo fríos en la noche y ataques en el día,Justino XXIV.8.13 muriendo muchos por hambre, frío, lluvias, cansancio y falta de sueño.Justino XXIV.8.14 Además, todo el que se quedaba atrás era eliminado por los locales.Justino XXIV.8.15 Supuestamente ninguno volvió a su hogar.Justino XXIV.8.16 Una tercera fuente afirma que, después de perder decenas de miles de sus compañeros en la campaña y herido tres veces,Diodoro XXII.9.1 Breno aconsejó a los suyos matarlo a él y todos los heridos, quemar los carromatos y volver a sus hogares sin botín y nombrar a Acicorio como su nuevo rey.Diodoro XXII.9.2 Su sucesor le dio un funeral y acabó con los heridos, padeciendo un total de muertos. Retrocedió por el mismo camino del que vino y fue hostigado en Tesalia por el hambre y los griegos en su retaguardia, perdiendo otros hombres y todo el equipaje. Todos los demás murieron cuando cruzaban el país de los dárdanos.Diodoro XXII.9.3 Ray considera que probablemente sobrevivieran a duras penas unos celtas.

Supuestamente, Breno se suicidó bebiendo vino puro.Diodoro XXII.9.2; Pausanias X.23.12 Otros dicen que uso una daga.

Postrimerías Un año después, un grupo fue contratado como mercenarios por Nicomedes I de Bitinia contra su hermano Cipetes II y cruzaron a Anatolia.Pausanias X.23.14 Se establecieron en GalaciaJustino XXV.2.11 hasta que fueron vencidos por Antíoco I Sóter. Otro grupo se instaló en Tracia, donde los venció el rey Antígono II Gónatas en Lisimaquia en .Justino XXV.2.7

Referencias

Bibliografía Clásica

Diodoro Sículo. Biblioteca histórica. Libros V y XXII. Digitalizada por UChicago. Basada en traducción griego-inglés por C. Bradford Welles, Loeb Classical Library edition, volúmenes III y IX, 1939 y 1957 respectivamente. Marco Juniano Justino. Epítome de las Historias filípicas de Pompeyo Trogo. Libros XXIV y XXV. Digitalizado en Attalus . Basado en traducción latín-inglés por John Selby Watson, Londres: George Bell and Sons, 1886. Véase también versión de Tertullian y Forum Romanum. Pausanias. Descripción de Grecia. Libros I y X. Versión digitalizada en Perseus. Traducción griego-inglés por W.H.S. Jones & H.A. Ormerod, Harvard University Press, 1918. Véase también en Livius.

Moderna

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