EL Tratado breve de Medicina y de todas las enfermedades es el título de un histórico tratado de medicina escrito en 1579 por Agustín Farfán e impreso por Pedro Ocharte.

Tratado, Primera Edición Con veintisiete años de experiencia ejerciendo la medicina y la cirugía, Farfán escribió primero el *Tractado breve de anathomía y chirugía, y de algunas enfermedades que más comúnmente suelen tener en esta, uno de los primeros manuales médicos de la Nueva España. Esta edición consta de un índice alfabético de partes del cuerpo, enfermedades y tratamientos (especialmente los comunes, como la fiebre y la disentería. Farfán recurre a su autoridad religiosa para fundamentar sus afirmaciones en el texto.

El libro describe descubrimientos realizados por él y sus colegas. Farfán también se basó en las aportaciones de eruditos griegos, bárbaros y «modernos» para su libro sobre cirugía; en particular, cita a Aristóteles, Hipócrates y Guy de Chauliac. Su amplio uso de diversas fuentes, por lo tanto, le reveló la disponibilidad de literatura médica en México. En el libro también reflexiona sobre sus propias experiencias, ya sea ampliando sobre las aportaciones de los eruditos del pasado, comparando sus experiencias con las de estos o refutándolas por completo.

En lugar de beneficiar únicamente a los profesionales médicos, Farfán buscó con su publicación llegar al público más amplio posible. En ella, enumera multitud de tratamientos alternativos para lectores sin acceso a centros metropolitanos, médicos formados en Europa ni a mercados indígenas. Como resultado, más colonos españoles se asentaron en territorios indígenas de México, dado el acceso comprobado a tratamientos médicos en estos territorios.

Tratado, Segunda Edición Farfán temía que, debido a su jerga exhaustiva y especializada, su obra resultara difícil de comprender para el lector común. Por ello, revisó su trabajo y publicó una versión reestructurada en 1592, que dedicó a Luis de Velasco, virrey de México. Cambió el título de la segunda edición de Tratado breve de anotomia y chirugia a Tratado breve de Medicina y de todas las enfermedades.

En la segunda edición, Farfán adopta un tono más informal y autorreferencial, condensa la información a la vez que la amplía, y reestructura el texto en el siguiente formato: cuenta con cuatro libros, el primero sobre dolencias estomacales; el segundo sobre tratamientos para enfermedades del rostro y el sistema respiratorio; el tercero sobre afecciones sanguíneas; y el cuarto sobre heridas, llagas y problemas corporales, además de nociones de anatomía. Finalmente, se incluye un índice de enfermedades conocidas.

En este segundo tratado, Farfán legitima e incorpora la farmacopea y la terapéutica estadounidenses, sobre todo teniendo en cuenta que los productos locales eran los únicos recursos constantes y accesibles en la Nueva España. Farfán recomienda casi sesenta tratamientos diferentes elaborados con productos autóctonos para diversas dolencias, incluyendo raíces, plantas y animales, ofreciendo una alternativa para quienes carecían de acceso a atención médica competente.

En la segunda edición, Farfán también interpela a los médicos de la época, remitiéndolos a los dos últimos libros del tratado —anatomía y cirugía— y aconsejándoles que estudien anatomía para evitar cometer tantos errores existentes en su época. A pesar de afirmar que los médicos siguen siendo necesarios, denuncia a aquellos mal formados que se hacían pasar por médicos en la Nueva España, llamándolos «matasanos» y «carniceros» por poner en peligro y explotar a sus pacientes con minima preparación.

Farfán buscó abordar los problemas más acuciantes de su entorno; por ejemplo, en su tratado, dedicó un capítulo a la viruela que, debido a la conquista europea, provocó una epidemia que arrazó a millones de personas en la Nueva España durante el . Señala la viruela como una enfermedad letal que afectaba a los pueblos indígenas, ofreciendo posibles causas junto con tratamientos, incluyendo la sangría.

En su tratado, Farfán señala los desafíos que surgen al tratar a pacientes indígenas como resultado de las diferencias culturales, en particular sus hábitos alimenticios. La sangría, por ejemplo, lo explica como un tratamiento peligroso debido a las dietas de los pueblos indígenas de su región.

Publicó observaciones del uso medicinal generalizado de la flora local, citando los chiles, el ruibarbo y la vainilla como purgantes, junto con el chocolate caliente como laxante .

Cacao En su Tratado Breve de Medicina, Farfán fue el primero en introducir el cacao en Europa. De hecho, sobre todo después de que el chocolate se desarrollara como un remedio mesoamericano muy extendido, sus usos medicinales se popularizaron en Europa. Incluso durante los siglos y . Los médicos afirmaban los efectos beneficiosos del chocolate para la salud, lo que impulsó su importación e introdujo su consumo en el Viejo Mundo.

Referencias

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