El río Nipe es un curso fluvial de la vertiente norte de la provincia de Holguín, en el oriente de Cuba. Drena una parte de las laderas de la Sierra de Nipe y desemboca en la bahía de Nipe, uno de los mayores estuarios de bolsa del país.
En su tramo medio-bajo, atraviesa áreas del consejo popular de Nipe, en el municipio de Mayarí, donde sostiene usos agropecuarios y poblacionales, y forma parte del sistema hídrico regional que incluye obras de regulación.
Curso y ubicación El río nace en las elevaciones del macizo Nipe–Sagua–Baracoa, desciende hacia el norte y desemboca en el interior de la bahía de Nipe. En el entorno de su desembocadura se localizan esteros y ciénagas costeras características del litoral atlántico holguinero. Diversos arroyos y cursos menores confluyen en el sector interno de la bahía, donde también llegan otros ríos de la zona.
En esta misma área, según la tradición católica, tuvo lugar a inicios del el hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, considerada patrona de Cuba. El suceso, protagonizado por los tres pescadores conocidos como los Tres Juanes, está vinculado al espacio donde el río Nipe desemboca en la bahía, lo que otorga al lugar un especial valor histórico y religioso dentro de la cultura cubana.
Hidrología y cuenca La cuenca inferior del Nipe vierte al seno parcialmente cerrado de la bahía, lo que favorece la formación de estuarios y marismas. Estudios oceanográficos y de calidad ambiental describen el interior de la bahía con aportes fluviales —entre ellos la desembocadura del río Nipe— y zonas estuarinas como Centeno, que modulan la salinidad y el intercambio de nutrientes.
Infraestructura hidráulica En el tramo medio existe la presa Nipe, obra destinada a la regulación y almacenamiento de aguas superficiales para el abastecimiento y riego, integrada al sistema de interconexiones hidráulicas del oriente cubano, conocido como trasvase Este–Oeste. Su localización se asocia a asentamientos como Santa Isabel de Nipe.
Medio ambiente La desembocadura del río y su franja de litoral inmediato se relacionan con humedales, manglares y bosques costeros propios del interior de la bahía de Nipe. Investigaciones y reportes ambientales señalan la relevancia del intercambio agua dulce–salada para la dinámica del estuario, así como la necesidad de seguimiento de cargas orgánicas y sedimentarias en el cuerpo de agua.
Referencias
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