miniaturadeimagen|290x290px|Hombres aluridia usando un hueso apuntador Un kurdaitcha, o hombre kurdaitcha, también escrito gadaidja, cadiche, kadaitcha, karadji, o kaditcha (ortografía arrernte: kwertatye), es un tipo de chamán y verdugo tradicional entre el pueblo arrernte,un grupo aborigen de Australia Central. El nombre featherfoot es utilizado para denotar la misma figura por otros pueblos aborígenes.
El kurdaitcha puede ser traído para castigar a un culpable con la muerte. La palabra también puede relacionarse con el ritual en el que el hombre kurdaitcha desea la muerte, conocido también como señalar huesos. La palabra también puede ser utilizada por los europeos para referirse a los zapatos usados por los kurdaitcha, que están tejidos con plumas y cabello humano y tratados con sangre.
Antecedentes Entre los indígenas australianos tradicionales no existe la creencia en la muerte natural. Se considera que todas las muertes son el resultado de espíritus malignos o hechizos, generalmente influidos por un enemigo. A menudo, una persona moribunda susurrará el nombre de la persona que cree que causó su muerte. Si no se conoce la identidad de la persona culpable, un "hombre mágico" estará atento a una señal, como una madriguera de animales que salga de la tumba y muestre la dirección del hogar donde vive la persona culpable. Este proceso puede llevar años, pero la identidad siempre se descubre tarde o temprano. Los ancianos del grupo al que pertenecía el difunto celebran entonces una reunión para decidir un castigo adecuado. Un kurdaitcha puede o no estar dispuesto a vengarlos.
Illapurinja Una illapurinja, literalmente "la cambiada", es una kurdaitcha femenina que es enviada en secreto por su esposo para vengar algún mal, generalmente el hecho de que una mujer no se corte como señal de dolor por la muerte de un miembro de la familia. Se cree que la figura de la illapurinja es completamente mítica y que el miedo a ella bastaría para inducir a seguir la costumbre.
La práctica de la kurdaitcha había desaparecido por completo en el sur de Australia en el , aunque todavía se llevaba a cabo con poca frecuencia en el norte.
En un informe del Adelaide Advertiser en 1952, algunos indígenas habían muerto en la mina de oro Granites en el desierto de Tanami, después de informar sobre el avistamiento de un hombre kurdaitcha. Estaban muy asustados y bailaron un corroboree para ahuyentar a los espíritus malignos. El antropólogo Ted Strehlow y los médicos contratados para investigar dijeron que las muertes probablemente fueron causadas por desnutrición y neumonía, y Strehlow dijo que la creencia aborigen en la "magia negra" en general estaba desapareciendo.
Zapatos Kurdaitcha miniaturadeimagen|290x290px|Zapatos kurdaitcha expuestos en el Museo de Northampton. Los europeos también usaron el nombre kurdaitcha (o kadaitcha) para referirse a un tipo distintivo de zapatos ovalados con plumas, aparentemente usados por el kurdaitcha (hombre). Los nombres indígenas de estos zapatos son interlinia en el norte de Australia e intathurta en el sur. Las suelas están hechas de plumas de emú y la parte superior de cabello humano o piel de animal. La mayoría de las primeras descripciones europeas afirman que se usaba sangre humana como principal agente aglutinante; sin embargo, Kim Akerman señaló que, aunque la sangre humana podría haberse utilizado para cargar los zapatos con poder mágico (volviéndose invisible), es probable que el fieltro fuera el método principal utilizado para unir las partes. La superficie superior está cubierta con una red tejida con cabello humano. Una abertura en el centro permite insertar el pie.
En algunos casos, las mujeres y los niños podían ver los zapatos; en otros, era tabú que cualquiera, excepto un hombre adulto, los viera. Cuando no estaban en uso, se mantenían envueltos en piel de canguro o escondidos en un lugar sagrado. Aunque se permitía que se usaran más de una vez, generalmente no duraban más de un viaje. Cuando estaban en uso, estaban decoradas con líneas de plumón blanco y rosa y se decía que no dejaban huellas.
Spencer y Gillen, señaló que el auténtico zapato kurdaitcha tiene una pequeña abertura en un lado, donde una luxación del dedo gordo del pie puede ser insertado.
En 1896 Patrick Byrne, antropólogo autodidacta de la estación telegráfica Charlotte Waters, publicó un artículo titulado "Nota sobre las costumbres relacionadas con el uso de los llamados zapatos kurdaitcha de Australia Central" en las Actas de la Royal Society of Victoria. El papel fue descrito como una "...recopilación cuidadosa de la técnica de venganza kurdaitcha a partir de relatos obtenidos de ancianos en el área de Charlotte Waters en 1892".
Los aborígenes también comenzaron a fabricar zapatos kurdaitcha para venderlos a los europeos, y Spencer y Gillen notaron haber visto unos que, de hecho, eran demasiado pequeños para haberlos usado realmente. Hasta la década de 1970, estos zapatos eran un artículo artesanal popular, hecho para vender a los visitantes de muchos sitios en las áreas desérticas centrales y occidentales de Australia.
Apuntar con los huesos miniaturadeimagen|Un hombre "deshuesado", del pueblo mirning La expectativa de que la muerte resultaría de apuntar un hueso a una víctima no carece de fundamento. Otros rituales similares que causan la muerte se han registrado en todo el mundo. Las víctimas se vuelven apáticas, generalmente rechazan comida o agua y la muerte a menudo ocurre a los pocos días de ser "maldecidas". Cuando las víctimas sobreviven, se supone que el ritual fue defectuoso en su ejecución. El fenómeno se reconoce como psicosomático en el sentido de que la muerte es causada por una respuesta emocional, a menudo miedo—a alguna fuerza externa sugerida y se conoce como "muerte vudú". Como este término se refiere a una religión específica, el establecimiento médico ha sugerido que la "muerte voluntaria" o el "síndrome de señalar huesos" es más apropiado. En Australia, la práctica sigue siendo lo suficientemente común como para que los hospitales y el personal de enfermería estén capacitados para manejar enfermedades causadas por "malos espíritus" y señalar con los huesos.
Ejemplos La siguiente historia está relacionada con el papel de kurdaitcha por los antropólogos John Godwin y Ronald Rose:
En la cultura popular Un acto de kurdaitcha inicia un conflicto legal y cultural en la película de Peter Weir de 1977 The Last Wave.
Notas
Referencias
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