El Bigo es una estructura arquitectónica situada en el área del Puerto Antiguo de Génova, diseñada por el arquitecto Renzo Piano. Realizada con motivo de la Exposición Internacional Especializada de 1992 (conocida como las «Colombiadas»), el Bigo se ha convertido en uno de los principales símbolos de la remodelación urbana de la capital de Liguria.

Inspirado tanto en su forma como en su nombre en los bighi (grúas de carga tradicionales de los barcos), la obra cumple una doble función: alberga un ascensor panorámico giratorio que ofrece una vista de 360° de la ciudad y, al mismo tiempo, sirve como estructura de soporte para la tensoestructura de la Piazza delle Feste, situada debajo. Por su valor simbólico, el Bigo está representado en el logotipo oficial del Puerto Antiguo de Génova.

Historia y proyecto El Bigo nació en el marco del amplio proyecto de recuperación del Puerto Antiguo, encargado a Renzo Piano con motivo de las celebraciones del V centenario del descubrimiento de América. La inauguración tuvo lugar el 15 de mayo de 1992, coincidiendo con la apertura de la Expo.

El diseño arquitectónico fue obra del Renzo Piano Building Workshop, mientras que los complejos cálculos estructurales se confiaron a la firma de ingeniería Ove Arup & Partners, bajo la dirección de Peter Rice, célebre ingeniero que ya había colaborado con Piano en obras como el Centro Pompidou de París.

A lo largo de los años, la estructura ha sido objeto de mantenimiento para contrarrestar el desgaste causado por los agentes atmosféricos y el salitre. A principios de 2025 se inició una importante intervención de restauración y repintado para preservar su integridad y aspecto original.

Descripción y estructura El Bigo es una compleja estructura atirantada de acero, compuesta por un mástil central inclinado y una serie de siete brazos de diferentes longitudes y funciones que se abren en abanico. Su concepción multifuncional lo convierte en un elemento central del Puerto Antiguo. Desde el punto de vista de la ingeniería, se clasifica como una estructura híbrida y compleja, que pertenece simultáneamente a varias categorías: una estructura de mástil atirantado (cable-stayed mast), una estructura suspendida de arco y cables (suspended cable-and-arch structure) y una estructura de cubierta atirantada que soporta una membrana tensada (suspended cable-stayed roof structure supporting tent membranes).

thumb|El ascensor panorámico del Bigo. Varios brazos sostienen la cubierta de la Piazza delle Feste.

El ascensor panorámico El elemento más conocido del Bigo es el ascensor panorámico, construido por la empresa Sabiem. La cabina, con capacidad para 30 personas, asciende lentamente hasta 40 metros de altura mientras realiza una rotación completa de 360°, permitiendo a los visitantes admirar el puerto, el centro histórico y las colinas circundantes. La visita está acompañada por una audioguía multilingüe y paneles ilustrativos que ayudan a identificar los principales edificios y monumentos.

El sistema de elevación, basado en un mecanismo de cremallera y cables en tensión, garantiza la estabilidad incluso en condiciones de viento fuerte. La estructura está equipada con dobles sistemas de frenado y dispositivos de seguridad automáticos para maniobras de emergencia.

Soporte para la Piazza delle Feste Además de su función turística, el Bigo desempeña un papel estructural fundamental. Sus dos brazos más largos e inclinados sostienen, mediante un sistema de tirantes, la gran tensoestructura de poliéster y PVC que cubre la Piazza delle Feste. Esta integración entre un elemento escenográfico y una infraestructura funcional es uno de los aspectos más innovadores del proyecto.

Dieciséis cables sostienen una serie de costillas delgadas y curvas que, a su vez, soportan la cubierta. Esta última está compuesta por cinco paneles de membrana de fibra de vidrio recubierta de PTFE, mantenidos en tensión constante. Las uniones entre los paneles se cierran con láminas de vidrio montadas sobre un mecanismo móvil, que permite adaptarse a los movimientos estructurales causados por cargas variables, como las del viento.

La Piazza delle Feste es un espacio polivalente utilizado para eventos, conciertos y una pista de patinaje sobre hielo durante el invierno.

Significado y simbolismo arquitectónico El Bigo es considerado una de las obras más representativas de la filosofía arquitectónica de Renzo Piano, basada en la integración de tecnología, sencillez constructiva y respeto por la memoria histórica del lugar. El propio arquitecto describió las intervenciones en el puerto como «gestos muy sencillos que, precisamente por su sobriedad, adquieren más fuerza», un enfoque bien ejemplificado por esta estructura.

El nombre y el diseño son un homenaje directo a los bighi, las grúas metálicas que antiguamente poblaban los muelles del puerto para la manipulación de mercancías, creando un fuerte vínculo entre el nuevo paisaje urbano y el pasado industrial y marítimo de Génova.

La obra ha sido definida como una "escultura-infraestructura", ya que logra combinar una dimensión estética y simbólica con una función puramente técnica. Hoy, junto con el Acuario de Génova y la Biosfera, el Bigo es uno de los símbolos más reconocibles de la Génova contemporánea y de la exitosa reconversión de su frente marítimo.

Referencias

Bibliografía

Véase también Renzo Piano Acuario de Génova

Otros proyectos

Enlaces externos

, en fondazionerenzopiano.org.

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