El Apo o Apong es una bebida alcohólica común entre las tribus de los estados de Arunachal Pradesh y Assam, en el noreste de la India. Se prepara mediante la fermentación del arroz.
Historia Los orígenes de la tradición del Apo en las regiones del noreste de la India no están documentados. Sin embargo, se cree que podría remontarse al Neolítico. De igual manera, el término «Apo» no es genérico para una bebida a base de arroz, ya que cada tribu la identifica con nombres diferentes. No obstante, se cree que la cerveza de arroz tradicional fue desarrollada por primera vez por el pueblo Mising en Assam. Por lo tanto, la etimología de la palabra alude a sus orígenes en la lengua Mising. Si bien el método de elaboración presenta algunas diferencias entre las distintas tribus, los sustratos utilizados para la fermentación son los mismos. Esto sugiere un ancestro común para la cultura cervecera del noreste de la India.
Los fermentos llamados «E'pob», elaborados con arroz molido y plantas medicinales, se utilizan para potenciar las propiedades saludables de la cerveza de arroz. Estos fermentos son uno de los elementos más importantes de las cervezas de arroz que se elaboran en la región noreste, incluyendo el Apo. Esto también alude a la idea de sacralidad asociada a la elaboración del Apo en diferentes tribus, ya que no se prepara a diario, sino solo para ceremonias, festivales, bodas y reuniones grupales. En este sentido, histórica y culturalmente, el Apo sigue siendo un elemento de identidad en estas regiones. miniaturadeimagen|Plantas como el Saccharum Officinarum se utilizan en la producción del Apo.
Producción El Apo se produce comúnmente en los hogares de los estados nororientales de Arunachal Pradesh y Assam, en la India. Si bien existen métodos de elaboración distintos en toda la región noreste de la India, el proceso de fermentación es el mismo en todas ellas, lo que sugiere un origen común.
Como primer paso, el arroz recolectado para la elaboración de la bebida se cuece y luego se mezcla con ceniza de tallos de arroz quemados, lo que le da un color negro. Una vez cocido, el arroz se mezcla con el ingrediente fermentador E'Pob, elaborado con arroz y plantas medicinales. El tiempo de fermentación varía según el clima y la temperatura. Durante el verano, la fermentación dura entre 5 y 6 días. La mezcla fermentada se filtra y finalmente se vierte en brotes de bambú. En este proceso, se utilizan alrededor de 30 plantas medicinales, incluyendo hojas, enredaderas y hierbas, además del arroz. La producción de la cerveza Apo dura más de 3 meses. Aunque su graduación alcohólica oscila entre el 18% y el 25%, su efecto embriagador es considerable.
Estudios recientes indican que el Apo puede beneficiar económicamente a la comunidad, ya que ofrece potencial emprendedor a la misma, dado que la cerveza de arroz producida en las regiones del noreste, incluida el Apo, es de alta calidad.
Véase también
Vino de arroz Noreste de India
Referencias
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