La Casa William G. LeDuc, también conocida como la Finca Histórica LeDuc, ubicada en el número 1629 de la calle Vermillion en Hastings, Minnesota, Estados Unidos, está inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Fue construida a lo largo de varios años y finalizada en 1865 por William Gates LeDuc, quien llegó a Minnesota en 1850 procedente de Ohio . Era abogado y representó a una de las partes en un litigio relacionado con las cataratas Vermillion, al sureste del solar donde se ubicaba su casa. Como pago por sus servicios, Le Duc recibió el terreno donde construyó su vivienda. Le Duc fue veterano de la Guerra de Secesión y Comisionado de Agricultura de los Estados Unidos durante la presidencia de Hayes (1877-1881).
La finca es un ejemplo excepcionalmente completo del estilo gótico carpintero de Andrew Jackson Downing, pionero de la arquitectura paisajística estadounidense. William y su esposa Mary se inspiraron en el libro de Downing, Cottage Residences, para el diseño de su hogar (Downing había fallecido en 1852). La casa fue la primera propiedad adquirida por la Sociedad Histórica de Minnesota a finales de la década de 1950, pero permaneció vacía hasta 2005, cuando la adquirió la ciudad de Hastings. La Sociedad Histórica del Condado de Dakota colaboró con la ciudad para ofrecer programas y servicios de interpretación. Se recaudaron 1,2 millones de dólares para restaurar la casa y los terrenos a su antiguo esplendor.
La construcción de la casa LeDuc comenzó en 1862 y se completó en 1866. Tras el servicio de LeDuc como intendente en la Guerra Civil, la familia se mudó a la casa sin terminar en agosto de 1865. En marzo de 1865 había sido ascendido a general de brigada por "eficiencia, inteligencia y celo en el desempeño de sus funciones".
William G. LeDuc llegó a St. Paul, Territorio de Minnesota, en 1850, procedente de Ohio, para abrir una librería y un bufete de abogados. En 1854, compró una cuarta parte de la ciudad de Hastings a Alexander Faribault. En 1856, él y su esposa, Mary Bronson LeDuc, junto con sus dos hijas, se mudaron río abajo a Hastings, donde también habían adquirido dos granjas de trigo y 65 hectáreas con un pequeño molino harinero en las cataratas del río Vermillion. Fue en esta propiedad donde William y Mary decidieron construir la casa de sus sueños. izquierda|miniaturadeimagen|265x265px|La casa LeDuc en construcción en 1863 Eligieron una casa de estilo gótico carpintero que aparecía en una edición posterior de Residencias de Campo de Andrew Jackson Downing. Downing fue arquitecto paisajista y autor, y su reputación como horticultor era muy reconocida. Inspiró a los estadounidenses a rodear sus hogares de la belleza de la naturaleza y fomentó el uso del buen diseño incluso en la planificación de granjas. Guillermo y María eligieron tres diseños de Downing para su residencia rural: su casa, el granero y la nevera. La finca es un ejemplo excepcionalmente completo del estilo neogótico de Andrew Jackson Downing.
Carroll Simmons, amigo de los nietos de LeDuc, compró la casa en 1940 para su negocio de antigüedades. En 1958, donó la casa y las dependencias, junto con 1,6 hectáreas de terreno, a la Sociedad Histórica de Minnesota, con la condición de seguir utilizándola para su negocio de antigüedades hasta su jubilación, que no se produjo hasta 1986. Entre 1986 y 2003, el futuro de la propiedad fue incierto. Si bien fue la primera propiedad adquirida por la Sociedad Histórica de Minnesota, para cuando tomaron posesión ya habían inaugurado otras casas museo. Se realizaron las reparaciones necesarias en la casa y el cobertizo para carruajes, pero la propiedad permaneció vacía. Grupos ciudadanos buscaron activamente maneras de cumplir la visión de Carroll Simmons de abrir la casa LeDuc al público. En 2002, la Legislatura de Minnesota asignó 1,2 millones de dólares en fondos de bonos a la Sociedad Histórica de Minnesota (MHS, por sus siglas en inglés) para preservar la casa y adecuarla a los códigos de construcción vigentes. Se firmaron acuerdos entre la Sociedad Histórica de Minnesota, la ciudad de Hastings y la Sociedad Histórica del Condado de Dakota (DCHS, por sus siglas en inglés), lo que resultó en la adquisición de la propiedad por parte de la ciudad y la gestión del sitio por parte de la DCHS.
El sitio abrió sus puertas al público el 22 de mayo de 2005. El 24 de junio de 2005, la Sociedad transfirió la Casa LeDuc a la ciudad de Hastings. Como parte del acuerdo, la Sociedad transfirió 604 000 dólares de los activos netos aportados por Carroll Simmons para la dotación, las reparaciones y el mantenimiento de la Casa LeDuc.
Referencias
Bibliografía
Registro original (Guerra Civil) I Vol. 52, Parte I, pág. 663. Este negocio de la guerra; Recuerdos de un intendente de la Guerra Civil, William G. LeDuc, Minnesota Historical Society Press, 1963 Hastings Star Gazette, 20 de marzo de 2003 Informe anual de la Sociedad Histórica de Minnesota, 2005
Enlaces externos Sitio web de la Sociedad Histórica del Condado de Dakota
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