Iximché (Chi Iximcheꞌ es el nombre original en kaqchikel y literalmente significa "árbol de maíz"), es un sitio arqueológico maya precolombino en Chimaltenango, Guatemala. Desde su fundación en 1470 hasta su abandono en 1527, Chi Iximcheꞌ fue la capital del reino Kaqchikel en el Posclásico Tardío. El sitio incluye varias plazas ceremoniales, templos piramidales, dos juegos de pelota en dirección oriente-occidente y residencias de la élite. Chi Iximche' fue el primer asentamiento español en Guatemala, y por un breve tiempo, entre 1524 y 1527, sirvió como la primera capital de la región bajo el dominio español antes de que la capital se trasladara a Ciudad Vieja. Hoy en día, Chi Iximche' sigue siendo un lugar sagrado para los pueblos indígenas mayas. Desde el año de 1987, se realizan ceremonias y rituales tradicionales en el sitio, especialmente durante días importantes del calendario Maya', como el "Waqxaqi’ Batz'," del Cholq'ij ciclo sagrado de 260 días (13 x 20). El día Jun Imox, marca el inicio de un nuevo ciclo; pero en el centro de Chi Iximulew- Guatemala, se celebra el 8 Batz'.
La ciudad arqueológica de Chi Iximcheꞌ fue declarada Monumento Nacional de Guatemala en la década de 1960.Centro de Acción Legal - Ambiental y Social de Guatemala (CALAS). El sitio cuenta con un pequeño museo con una exhibición de piezas que se hallaron durante las excavaciones, incluyendo esculturas y cerámicas. Está abierto al público todos los días de la semana. Durante algunos años, los Kaqchikel Winäq eran aliados de los K'iche' Winaq, quichés.Schele & Mathews 1999, p.295. Sin embargo, el crecimiento del poder de los Kaqchikel Winäq dentro de esta alianza finalmente causó tantas tensiones que los Kaqchikel se vieron obligados a huir de la capital de los quichés y de fundar la ciudad de Chi Iximcheꞌ.Schele & Mathews 1999, p.296. Los Kaqchikel Winäq establecieron su nueva capital en una cumbre, o mejor dicho meseta cuyo nombre es Chuwi Ratz'am Ut, rodeada por el río Tzarajmäq Ya' con buenas defensas naturales, casi totalmente rodeada de profundos barrancos.Guillemin 1967, p.23.
La ciudad de Chi Iximcheꞌ se desarrolló rápidamente, y dentro de 50 años de su fundación alcanzó su extensión máxima.Guillemín 1965, p.24.Los Ajaw fundadores de Chi Iximche' son: Jun Toj, Wuqu' Batz', Chuluk y Xitamäl Kej. Los gobernantes de Chi Iximcheꞌ eran conformados de cuatro nobles principales, extraídos de los cuatro clanes más importantes del pueblo Kaqchikel, aunque solo eran los señores de los clanes Sotz'il y Xajil quienes poseían el poder real.Polo Sifontes 1986, pp.39-40. Schele & Mathews 1999, p.300. thumb|Ruinas de Iximché.En los primeros años después de la fundación de Chi Iximcheꞌ, los quichés dejaron a los Kaqchikel Winäq en paz. Sin embargo, la paz no fue duradera y en una batalla que ocurrió alrededor del año 1491 los kaqchikeles derrotaron a sus antiguos señores.Schele & Mathews 1999, p.297. Esto fue seguido por conflictos internos entre los clanes kaqchikeles, en los cuales los clanes rebeldes finalmente fueron subyugados en 1493. La guerra contra los quichés continuó durante la primera parte del . Cuando los conquistadores españoles llegaron a México, el emperador Azteca envió mensajeros para avisar a los kaqchikeles.Polo Sifontes 1986, p.70.
Después de la rendición de los aztecas Hernán Cortés, a Chi Iximche' envió sus propios mensajeros para ofrecer una alianza entre los Kaqchikeles y los españoles. Antes de la llegada física de los europeos en Guatemala, la viruela ya se había propagado, diezmando a la población de Chi Iximcheꞌ. En la época de la invasión o conquista española, Chi Iximche' era la segunda ciudad más importante del altiplano de Guatemala después de Q'uma'r Ka'aj, la capital del reino quiché.Guillemín 1965, p.12. Inicialmente en 1524, el conquistador Pedro de Alvarado fue recibido en Chi Iximcheꞌ y los reyes kaqchikeles proporcionaron a los españoles de guerreros nativos para ayudar en la conquista de los demás reinos mayas en el altiplano. En el mismo año, Chi Iximche' fue declarada la primera capital del Reino de Guatemala.Tecpán Quahtlimallan es la traducción Nawatl del nombre original Kaqchikel de la ciudad: Chi Iximche', ciudad de los Kaqchekel. Debido a las excesivas exigencias tributarias de los españoles, los kaqchikeles no tardaron en romper la alianza y abandonaron su capital, que fue quemado 2 años más tarde por desertores españoles.Schele & Mathews 1999, pp.298, 310, 386n19. Los europeos fundaron una nueva ciudad cercana, pero la abandonaron en 1527 por las continuas hostilidades de los kaqchikeles,Schele & Mathews 1999, pp.299, 386n20. que finalmente se rindieron en 1530.Schele & Mathews 1999, pp.298. Lutz 1997, pp.10, 258. Ortiz Flores 2008. thumb|right|Mapa del altiplano de Guatemala en el período PosclásicoEn el , las ruinas de Chi Iximcheꞌ fueron descritas por primera vez por un historiador guatemalteco.Guillemín 1965, p.14. En el , fueron visitadas varias veces por científicos que publicaron planes y descripciones del sitio.Kelly 1996, pp.195-196. En la década de 1940 se iniciaron investigaciones serias del sitio, las cuales continuaron en forma esporádica hasta principios de 1970.Kelly 1996, p.196. Guillemín 1965, p.5. El día 4 Imox del Cholq'ij (14 de febrero) de 1980, durante la guerra civil de Guatemala, se celebró una reunión en la ciudad arqueológica de Chi Iximcheꞌ en la que participaron líderes indígenas y representantes de la guerrilla, que afirmaron su compromiso con la defensa de los derechos indígenas.Frühsorge 2007, p.45. En la celebración de un Waqxaqi' Batz', en 1987, por primera vez se llevó a cabo un ritual en la ciudad arqueológica de Chi Iximcheꞌ para restablecerla como un lugar sagrado para ceremonias indígenas.Frühsorge 2007, p.48. El presidente de los Estados Unidos George W. Bush visitó el sitio en 2007,BBC News, 12 March 2007. y en el mismo año Chi Iximche' fue el escenario de la III Cumbre Continental de Pueblos y Nacionalidades Indígenas de Abya Yala.Secretaría Cumbre Continental de Pueblos y Organizaciones Indígenas 2009.
Etimología El nombre del sitio proviene del nombre maya para el árbol de ramón (Brosimum alicastrum), y se deriva de las palabras ixim (maíz) y cheꞌ (árbol), literalmente significa «árbol de maíz».Recinos 1998, p.81. Mientras que el ramón es un árbol común en las tierras bajas y húmedas del Petén, no lo es en las tierras altas de Iximcheꞌ donde abundan los bosques de pino-encino. En la comunidad de Pa Lama', entre Chi Iximche' y el cerro K'oxol, se encuentran especies de árboles con el mismo nombre "iximche'." Es importante notar que tanto el nombre de la nación Kaq-che-(k)-el, como el nombre de la ciudad comparten la raíz che', árbol. Ambos, topónimo y etnónimo con che', de Kaqche', lit los del báculo del árbol colorado. Para la población Kaqchekel o Kaqchikel de Chi Iximche', hoy Tecpán Guatemala, no es ningún problema el nombre de la ciudad. Para población foránea y no hablantes de Kaqchikel, les parece extraño que el nombre esté asociado con el origen del pueblo kaqchikel; o incluso lo consideran como un caso del problema con los nombres comunes de plantas.
Chi Iximcheꞌ fue traducido Guatemala por los españoles, palabra derivada del náhuatl Kwawtemallan, lo que lit significa "tierra del árbol del maíz"; pero en ámbito popular se conoce más como «tierra de muchos bosques».Schelle & Mathews 1999, p.292. Puesto que los conquistadores españoles fundaron su primera capital en Chi Iximcheꞌ, se sirvieron del nombre de la ciudad utilizado por sus aliados mexicanos de habla náhuatl y lo aplicaron a la nueva ciudad española y, por extensión, al reino entero. De ahí proviene el nombre moderno del país. Los investigadores del , también se refirieron al sitio como Pa tinamit, una palabra kaqchikel que significa «la ciudad».Kelly 1996, pp.192, 195-196.
Ubicación Chi Iximcheꞌ está ubicado a 3 km al sur de la ciudad de Tecpán Guatemala, y 90 km al oeste de la Ciudad de Guatemala,Frühsorge 2007, p.44. en el noreste del departamento de Chimaltenango.Kelly 1996, p.192. La ciudad fue construida en una planicie a una altitud de aproximadamente en el extremo sureste de una cumbre rodeada de profundos barrancos, los cuales formaron buenas defensas naturales contra las hostilidades de pueblos vecinos, como los quichés y los tz'utuhiles.Kelly 1996, p.192. Schele & Mathews 1999, p.299. Guillemin 1967, p.23. La cumbre, conocida como «Ratz'am Ut», es un promontorio del cerro Tecpán, una montaña de situada al noroeste de Chi Iximcheꞌ. La cumbre está flanqueada por dos ríos en el fondo de profundos barrancos, el río El Molino y el río Los Chocoyos, que se unen hacia el sudoeste para juntarse con el río Madre Vieja, que a su vez desemboca en el Océano Pacífico. Chi Iximcheꞌ está ubicado entre los bosques de pino-encino centroamericano, una vegetación típica del altiplano de Guatemala.
Organización política El reino Kaqchikel estaba conformado por cuatro clanes, compuestos de diez linajes o «casas grandes» importantes.Polo Sifontes 1986, p.40. Los cuatro clanes eran los Xajil, la rama principal de los kaqchikeles, los Sotz'il, los Tuquche' y los Ajqajal.
+ Gobernantes conocidos AjpoXahilSchele & Mathews 1999, pp.296-297, 307. Polo Sifontes 1986, p.94. AhpoSotz'ilSchele & Mathews 1999, pp.296-297. Guillemin 1967, p.34. Polo Sifontes 1986, p.94. Q'alel Achi AjuchanWuqu'-Batz'Jun-TojChulukXitamal-KejOxlajuj-Tz'i'Lajuj-AhKablajuj-TijaxJun-Iq'Lajuj-No'jBeleje' K'atKaji' Imox
Los gobernantes de Chi Iximche eran cuatro nobles principales, con los títulos de Ajposotz'il, Ajpoxahil, Q'alel Achi y Ajuchan, aunque en realidad solo los dos primeros de ellos tenían poder real.Schele & Mathews 1999, p.300. Polo Sifontes 1986, p.39. Sotz'il también tiene las variaciones ortográficas de Zotzil y tzotzil. No debe confundirse con los tzotziles de Chiapas, México. Los dos clanes principales del pueblo kaqchikel proporcionaban cada uno un líder, uno era el Ajposotz'il («Señor de los Sotz'il») y el otro el Ajpoxajil.Schele & Mathews 1999, pp.299-300. Estos títulos reales fueron originalmente otorgados a los líderes de los clanes Xajil y Sotz'il por los quichés, en agradecimiento de sus servicios militares al Reino K'iche' de Q'um'ar Ka'aj. Se suponía que ambos líderes eran iguales en rango, pero en la práctica, el rey Sotz'il era el mayor (o nab'ey alaxel, «primer hijo»), mientras que el rey de los Xajil era subordinado (el chaq'alaxel, «menor hijo nacido»).Schele & Mathews 1999, p.300. Los títulos de los otros dos nobles eran Q'alel Achi y Ajuchan, lo que se traduce del kaqchikel como la «persona principal» y el «portavoz». El documento kaqchikel Testamento de los Xpantzay proporciona títulos alternativos para dos de los cuatro gobernantes. En este documento se enumeran el AhpoSotz'il y el AhpoXahil como los líderes más importantes, y se menciona que los otros dos señores fueron proporcionados por dos clanes adicionales, recibiendo los títulos de Ajpotuquche («Señor de los Tuquche'») y Ajporaxonijay («Señor de los Raxonijay»).Polo Sifontes 1986, pp.39-40.
Los títulos de Ajposotz'il y Ajpoxahil eran hereditarios y se transmitieron de padre a hijo. El heredero del rey Xajil llevaba el título Ajpop Achi Yq'ich, y el heredero Sotz'il tenía el título de Ahpop Achi Balam. Eran puestos importantes en su propio derecho y los herederos eran comandantes militares en el campo de batalla.Polo Sifontes 1986, p.41.
Cuando Chi Iximcheꞌ fue fundada a finales del , Wuqu'-Batz' era el Ajpoxahil, Jun-Toj era el Ahposotz'il, Chuluk el Q'alel Achi y Xitamal-Kej era el Ajuchan. De acuerdo al Memorial de Sololá, un documento kaqchikel que data de la época colonial temprana, los últimos dos puestos no eran muy importantes.Polo Sifontes 1986, p.39. Cada uno de los cuatro señores tenía su propia sección en la nueva ciudad, que incluía su propio palacio, corte real y templos.
Historia Historia temprana