Gale Ann Mildred Benson (de soltera Plugge; 4 de noviembre de 1944 – 2 de enero de 1972), más conocida como Hale Kimga, fue una modelo británica, socialité e hija del político Leonard Plugge. Era partidaria del movimiento Black Power debido a su relación con el activista Hakim Jamal. Benson fue apuñalada y enterrada viva por los socios de Michael X mientras se encontraba en su complejo en Trinidad y Tobago.
Vida Benson nació el 4 de noviembre de 1944 en el Middlesex Hospital de Londres, junto a su hermano gemelo Greville. Su padre, Leonard Plugge, era millonario, científico y diputado conservador. Benson trabajó en su día como modelo.
El 12 de diciembre de 1964, Benson se casó con Jonathan Benson. El actor Corin Redgrave fue el padrino de la boda. Su esposo era un director de cine de la alta sociedad y Benson desarrolló una conciencia social a través de las interacciones con sus conocidos. Benson mantuvo amistades con estrellas de cine, magnates de los negocios y celebridades internacionales.
Benson conoció a Michael X y se enamoró de él. Cambió su estilo de vestir, pasando de vestidos caros a vaqueros desgastados, y asistió a manifestaciones del poder negro. Benson proporcionó asistencia secretarial y organizativa a Michael X, además de ayudarle a establecer conexiones a través de su red social. Jonathan describió las acciones de Benson como "una rebelión contra su entorno inglés totalmente conformista." Benson y su esposo se divorciaron en 1970.
Benson acabó siendo rechazada por Michael X cuando dejó de serle útil. Conoció a Hakim Jamal a través de su conexión mutua con Redgrave. Benson se sentía sola y deprimida en ese momento; rápidamente se enamoró de Jamal y, posteriormente, recuperó la confianza en sí misma. Ayudó a escribir la autobiografía de Jamal de 1971, From the Dead Level: Malcolm X and Me.
Benson se convirtió al islam; y adoptó el nombre musulmán Hale Kimga, que era un anagrama de sus nombres de pila. Se consideraba que Benson adoraba a Jamal, quien se proclamaba dios, algo en lo que Benson creía. Benson se refería a sí misma como su sierva y decía que él la había "creado". Su relación interracial los convirtió en blanco de amenazas e insultos.
A finales de 1971, Benson y Jamal llegaron a Guyana, donde Jamal intentó establecer una editorial, pero el Gobierno se negó a renovarle el visado. El 9 de diciembre, la pareja voló a Trinidad y visitó la comuna de Michael X, que se había establecido a principios de ese año. Benson y Jamal alquilaron su propia residencia cerca, pero visitaban la comuna casi todas las noches.
Benson se convirtió en una "figura familiar" en Arima, donde destacaba por ser una de las pocas residentes blancas. A menudo se adornaba con un dashiki de estilo africano y caminaba descalza.
Asesinato Se cree que Benson murió en la mañana del 2 de enero de 1972. Su muerte fue ordenada por Michael X porque estaba causando "tensión mental" a Jamal. La apuñalaron al menos diez veces después de que entrara en una tumba que habían cavado para ella. Benson también fue estrangulada parcialmente, pero había pruebas de que la habían enterrado viva.
Trina Simmonds se alojaba en la comuna en el momento de la muerte de Benson. Ella relató que había tenido una conversación con Jamal esa mañana en la que él afirmaba que Benson lo había abandonado y que no sabía nada de su paradero.
El 20 de febrero de 1972, la casa de Michael X fue destruida por un incendio en lo que se sospecha que fue un ataque incendiario. La policía llevó a cabo una búsqueda de armas que creían que estaban enterradas en los terrenos de la propiedad. El 22 de febrero, descubrieron el cuerpo de Joseph Skerritt, un barbero local de 25 años. Dos días después, la policía descubrió el cuerpo de Benson.
Adolphus Parmassar, acusado de participar en los asesinatos de Benson y Skerritt, fue absuelto de los cargos para testificar a favor de la acusación. Se alegó que Steve Yeates había infligido la herida mortal a Benson antes de que la cubrieran en la tumba; supuestamente se ahogó el 10 de febrero de 1972, aunque su cuerpo nunca fue encontrado. Dos hombres, Stanley Abbott y Edward Chadee, fueron condenados a muerte por su participación en el asesinato. Afirmaron que actuaron por miedo a Michael X.
En 1977, Abbott perdió su última oportunidad de escapar de la pena de muerte; fue ahorcado en 1979. La pena de muerte de Chadee fue conmutada por cadena perpetua. Michael X fue acusado del asesinato de Benson, pero nunca fue juzgado; fue condenado a muerte por el asesinato de Skerritt el 21 de agosto de 1972 y ahorcado en 1975.
En una entrevista concedida en marzo de 1972 al Daily Telegraph, Jamal dijo de Benson: "Sabiendo lo que Gale ha hecho por los negros, me cuesta creer que ningún hombre negro le hubiera hecho daño. Ella era una santa para nosotros, y los negros deberían ver que se erige una estatua en su memoria en Hyde Park." Jamal fue asesinado en Estados Unidos en 1973, poco más de un año después de la muerte de Benson.
Referencias culturales La película The Bank Job (2008) retrata a Michael X como alguien que tenía en su poder fotografías indecentes de la princesa Margarita guardadas en la caja fuerte de un banco y que las utilizaba para chantajear a la clase dirigente británica. Hattie Morahan interpreta a Benson, a quien la película retrata como una espía cuya misión es encontrar cualquier otra foto o negativo que Michael X pudiera tener.
Benson es un personaje central en las memorias de Diana Athill sobre su amistad con el amante de Gale, Hakim Jamal, Make Believe: A True Story.Athill, Diana, Make Believe: A True Story, London: Sinclair-Stevenson, 1993.
Referencias
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