Joaquina Briones (Madrid, 28 de julio de 1780-Saint-Josse-ten-Roode, 10 de mayo de 1864) fue el nombre artístico de María Joaquina Sitches o Sitges, una cantante soprano y actriz cómica española. Formó parte de una compañía familiar dedicada a difundir la ópera de aquella época por escenarios españoles, franceses y americanos.
Biografía
Nació en 1780, hija de Martín Sitches y Lorenza Irisarri. Aunque en la casa en la que vivió con su familia en Madrid (en el número 19 de la entonces denominada calle del Limoncillo y hoy, número 1 de la calle del Reloj) hay una placa dedicada a su hijo Manuel en la que se menciona que ella nació en esta ciudad, otras fuentes citan que pudo haber nacido en Sevilla y llegado a Madrid, viuda, con unos veinte años.
Trayectoria artística Apareció en la escena teatral del Madrid de finales del y principios del , interpretando papeles cómicos secundarios, para los que se decía que tenía un talento considerable. En 1798, fue contratada por la compañía de teatro de los Caños del Peral como cómica musical. Allí se encontraría por primera vez con el que luego fue su marido, el tenor Manuel del Pópulo García (que llegaría a ser uno los personajes más influyentes de la ópera del ) y con su primera esposa Manuela de Morales, recién llegados a Madrid.
En mayo de 1802 cantó como soprano en el papel de condesa en el estreno español de Las bodas de Fígaro de Mozart, obra protagonizada por Manuel, con el que empezó una relación sentimental que duró toda su vida. Durante varios años Manuel, Manuela y Joaquina interpretaron papeles juntos en diferentes representaciones musicales. En 1803, surgieron los primeros problemas en el matrimonio de García con Manuela Morales. En 1805, fruto de la relación entre Joaquina y Manuel, nació un hijo al que llamaron Manuel como su padre y que también se dedicaría a la música como barítono y pedagogo. En 1807, el trío amoroso viajó a Francia por trabajo pero, al poco, la situación personal y profesional se hizo insostenible por lo que Manuela decidió abandonar a su marido bígamo y regresar a España. Joaquina y Manuel se casaron, sin que se hubiera disuelto el primer matrimonio.
En París, el 24 de marzo de 1908 nació su segunda hija, María Felicia, conocida artísticamente como María Malibrán que, como soprano, llegó muy joven a superar la fama de sus progenitores y convertirse en una de las más grandes cantantes de ópera de su tiempo.
En 1811 la familia viajó nuevamente, esta vez a Nápoles, en donde trabaron estrecha amistad con Rossini. En 1815 y tras la derrota de Napoleón en Waterloo, la guerra y las enfermedades llegaron hasta Nápoles y los García-Sitches debieron salir nuevamente de forma precipitada de la ciudad y regresaron a París. En 1816 Joaquina cantó en el Théâtre Italien, en donde lo haría de nuevo en 1820 y 1821.
El 18 de julio de 1821, nació en la capital francesa su tercera hija, Paulina García Sitches, conocida artísticamente como Pauline Viardot, mezzosoprano y compositora.
El 1 de octubre de 1825, la familia puso rumbo a Nueva York. El viaje se debió en parte a la obsesión de Manuel García por la ópera italiana, un tanto relegada por el público y la crítica parisina a favor de la música francesa. García había sido contratado como director de la ópera de Nueva York y dirigió las primeras representaciones de ópera en italiano en la ciudad norteamericana, en las que Joaquina participó. Tuvieron un especial éxito con la puesta en escena de El barbero de Sevilla y Otello, de Rossini, o Don Giovanni, de Mozart.
Debido al mal clima de la ciudad de Nueva York, que se decía que afectaba las vías respiratorias de quienes cantaban, dejaron la ciudad en octubre de 1826 y se dirigieron a México. La familia debutó en el Teatro de los Gallos con El barbero de Sevilla de Rossini, el 29 de junio de 1926. Joaquina Briones actuó en el papel de Rosina y su hijo Manuel García Jr. en el de Don Basilio. Durante su estancia en México interpretaron sobre todo obras italianas en español. La excelente aceptación por parte de la sociedad del país hizo que tuvieran deseos de instalarse definitivamente allí. Sin embargo, a causa de la reciente guerra de Independencia existía en México un ambiente político poco favorable hacia España. Aunque la familia contaba con el apoyo de Lucas Alamán, quien favoreció su permanencia en el país, su estancia en México finalizó en 1828, cuando decidieron regresar a Europa. En el viaje de vuelta les robaron y perdieron gran parte de sus pertenencias.
Tras la muerte de su marido en 1832, se retiró de los escenarios y se encargó de promover la educación musical y las carreras artísticas de sus hijas e hijo.
Murió en1864, a los 83 años, en Saint-Josse-ten-Noode (Bélgica) y fue enterrada en el cementerio de Laeken de Bruselas, en el mismo mausoleo que María Felicitas.
Referencias
Categoría:Actrices de España del siglo XVIII Categoría:Sopranos de España