miniaturadeimagen|Cuentas de cintura Las cuentas de cintura son un tipo de joyería utilizada alrededor de la cintura o en las caderas, originaria de África occidental. Tradicionalmente, las mujeres las usan como símbolo de belleza, sexualidad, feminidad, fertilidad, bienestar o madurez. El color y materiales que se utilizan tienen significados culturales, simbólicos, o algún tipo de significado personal para la persona que las usa.

La cultura o las creencias de quien las lleva determinan cuándo se usan o se quitan. Las cuentas de cintura pueden usarse también para cuestiones de salud e imagen corporal, como la pérdida o ganancia de peso. miniaturadeimagen|Varios diseños africanos de cuentas para la cintura.

Orígenes Las fajas solían ser símbolos de estatus y estaban hechas de cadenas, alambre, hilo y conchas, y a menudo presentaban múltiples colores. En la actualidad, muchas culturas africanas usan cuentas de cintura, incluidos los ghaneses, senegaleses, igbos, yorubas, ewes, ashantis, krobos, swahilis, mijikenda y ga-adangbes . Las razones para el uso de cuentas de cintura varía según la cultura. En muchos países de África, las cuentas de cintura se regalan comúnmente a las jóvenes cuando comienzan a atravesar la pubertad.

Cultura ghanesa En Ghana, las mujeres comienzan a usar cuentas en la cintura a medida que crecen y por orden de sus madres. Las cuentas son parte del rito del paso por la pubertad, que se asocia con la fertilidad y el matrimonio, y simbolizan la madurez y el comienzo de la feminidad. La ceremonia de iniciación que se lleva a cabo para una mujer joven se llama Dipo, durante la cual se usan cuentas en el cuello, los tobillos y la cintura.

Las cuentas en la cintura a menudo se usan para representar la suerte, y comúnmente están hechas de semillas, conchas marinas, vidrio, dientes, marfil y piedras, y a menudo están pintadas a mano.

Se cree que el tamaño de las cuentas en la cintura indica el nivel de madurez sexual de una mujer. En algunas tradiciones, las cuentas en la cintura se consideran íntimas y personales y se supone que no deben ser vistas por nadie, con excepción de la pareja de la persona.

Hoy en día, las cuentas en la cintura también se usan como accesorio de moda.

Igbo El uso de cuentas para la cintura en la cultura igbo se remonta al año 500 a. C., y han sido usadas tanto por hombres como por mujeres de todas las clases sociales. Las cuentas, conocidas como Mgbájí en igbo, se usan comúnmente durante festividades y ceremonias tradicionales, y son populares entre las jóvenes y las mujeres casadas, y simbolizan riqueza, fertilidad y feminidad. Suelen estar hechas de materiales como cobre, coral, cuentas y piedras, y sujetadas con hilo o alambre. Se suele usar más de un hilo a la vez.

Aunque hoy en día las cuentas se usan principalmente solo para ceremonias tradicionales igbo como el matrimonio (Igba nkwu), aún es posible encontrarlas en los hogares de algunas mujeres igbo mayores. Tradicionalmente, el Mgbájí es uno de los artículos esenciales que un novio debe regalar a su novia, ya que el atuendo nupcial de esta no está completo sin ellas.

Yoruba El pueblo yoruba se refiere a las cuentas de cintura como Ileke, ibebe idi, Jigida y Lagidigba. Son tanto una pieza de joyería como parte de su espiritualidad. Las cuentas suelen estar hechas de vidrio, nueces, madera o metal y vienen en diferentes tamaños y colores. En la cultura yoruba, las cuentas de cintura constituyen un rito para las mujeres jóvenes. A medida que una joven deja de usar sus cuentas, recibe otras nuevas, que se usan como símbolos de confianza, feminidad, fertilidad y bienestar. Las cuentas de cintura se usan para mejorar la postura, la belleza, el control del peso, la protección, el crecimiento, el deseo sexual y otras razones. Además, las cuentas de cintura pueden representar la realeza y la posición social, dependiendo de su precio y calidad, dado que las mujeres de la realeza suelen usar cuentas más caras y raras para distinguirse de las demás.

Hausa El grupo étnico hausa es la tribu más numerosa de la Nigeria actual. El uso de cuentas en diferentes partes del cuerpo por parte de hombres, mujeres, jóvenes y ancianos se remonta a cientos de años. Los hausa tienen una gran preocupación por la estética y suelen llevar cuentas alrededor de los tobillos, el cuello, las muñecas, la cintura, etc. Las cuentas en la cintura entre los hausa se conocen como jigida. Es común ver a las recién nacidas con cuentas alrededor de la cintura. Las cuentas típicas hausa suelen ser más pequeñas que la mayoría y están hechas de plástico, madera, hueso, cauris y conchas. En la cultura hausa, se afirma que las cuentas pueden usarse para alejar el mal, preservar la virginidad y proteger a las niñas de la violación. También se usan como adorno, realzando la feminidad y la sensualidad.

Producción Tradicionalmente, al fabricar cuentas para la cintura, el primer paso es definir su propósito. Este ayuda a determinar los materiales, colores y tamaños. A continuación, se toman las medidas de la cintura o la cadera y se corta el cordón a la medida correspondiente. Antes de colocar las cuentas, se añade un cierre al extremo del cordón para facilitar su colocación. En el extremo opuesto, se añaden bucles de cadena para conectar el cierre. A continuación, se eligen los colores y materiales de las cuentas, y el diseñador puede seleccionar el patrón que seguirán y añadirlas al cordón. Por último, las cuentas se sellan con una abrazadera, un nudo fuerte, un cierre de presión o se pueden quemar firmemente. Así, las cuentas están listas para usar.

Debido a su reciente popularidad, muchas pequeñas empresas y tiendas ahora venden cuentas para la cintura.

Bibliografía

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Referencias

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