El municipio de Fresnillo (del latín Fraxinus) es uno de los 58 municipios del estado mexicano de Zacatecas. Su cabecera es la localidad de Fresnillo. El municipio es el de mayor importancia económica y el de mayor población en el estado y está localizado en el centro de este a 60 km al norte de la capital.
Historia Ciudad perteneciente al Estado de Zacatecas, México. Es la segunda más importante después de la capital del estado. Fue fundada por Francisco de Ibarra. La ciudad es centro de un área minera conocida principalmente por su producción de plata. Su mina es una de las de mayor producción en el mundo de la plata, la mina Proaño o la mina de Fresnillo, que pertenece a la compañía minera Fresnillo plc.
Es el lugar del famoso Santo Niño de Atocha una imagen romana comprada por México a España.
Periodo prehispánico Existen pruebas de que en el lugar donde ahora se ubica el municipio de Fresnillo ha existido presencia del hombre desde hace miles de años. Prueba de lo anterior son los depósitos de huesos de mamuts en la Zona de Santa Anita y El Pardillo.
Asimismo, los ejemplares líticos, puntas de flecha, localizadas en terrenos de la región de Urite, y que según estudios las ubican en 10 mil años a. C.; otros en 3 mil años a. C. y otros de la época de la Colonia.
Existen huellas de asentamientos humanos temeporales cerca del cerro de Chilitos, donde se han encontrado puntas de flecha con sus raspadores, cerámica y semillas de cereales, principalmente de maíz, que se pueden ubicar en épocas anteriores la llegada de los españoles.
Otra prueba son las pinturas rupestres en la Cañada de Linares, las cuales fueron ubicadas por las pruebas en el milenio 10, antes de nuestra era.
Con esta información, se deduce que el paraje donde se asienta Fresnillo era continuamente visitado por grupos de tribus nómadas que hacían sus recorridos en busca de caza: guachichiles, zacatecos, pimes, irritilas, apaches, comanches, mismos que permanecían un tiempo en un lugar y continuaban su recorrido hacia otras tierras. Preferían los lugares donde había agua, y en la zona había embalses naturales y corrientes de agua.
Virreinato En 1551 o 1552, Diego Fernández de Proaño, durante una de las incursiones que hizo en la región buscando nuevas minas, llega al lugar ahora conocido como «Cerro de Proaño», donde descubre, a flor de tierra. evidencias de mineral. Según algunas versiones, no se detuvo más tiempo a explorar la riqueza que contenía este cerro porque tenía como objetivo «la búsqueda de un enorme cerro, todo de metal (no menciona qué tipo de metal) mismo que al decir de los naturales, se encontraba al viento norte, tierra adentro». Sólo se concretó a bautizar al cerro con su segundo apellido. Dos días después continuó su viaje hacia el norte.
A su regreso a Zacatecas reportó al virrey su hallazgo, pero aparentemente no hubo mucho interés por el descubrimiento. El «Cerro de Proaño» queda en el olvido durante años. Solamente se toma como punto de referencia por parte de las subsecuentes expediciones.
Francisco de Ibarra, recién llegado de España, originario de la provincia de Guipúzcoa, sobrino de Diego de Ibarra, yerno del virrey Luis de Velasco, entró como paje en la corte de este cuando tenía 14 años (1553). Al siguiente año, su tío, Diego, lo mandó a Zacatecas con las intenciones de que explorara. Pese a su corta edad y confiando en el apoyo de otros españoles experimentados con quienes su tío llevaba amistad, organiza una expedición para explorar las tierras del norte. Le envían los suficientes recursos y pone al frente de ese grupo al joven Francisco de Ibarra, que ya entonces contaba con 15 años de edad, pero que estaba asesorado por el experimentado descubridor de Zacatecas, Juan de Tolosa.
Salieron de Zacatecas el 1 de septiembre de 1554 y llegaron al lugar donde ahora se asienta Fresnillo al día siguiente, después de recorrer aproximadamente 60 kilómetros. En el lugar había un ojo de agua a la orilla de una Laguna, en cuyas márgenes crecía un pequeño fresno, por lo que Francisco de Ibarra lo bautizó como «Ojo de aguas del fresnillo».
Acompañaban la expedición de De Ibarra: Juan de Tolosa (maestre de campo y primer lugarteniente), Pedro de Hermosillo, Miguel de Castro, Martín de Careaga, Pedro López del Perú, Miguel Ruiz Giral, Martín de Rentería, Juan de García, Domingo de Villabono, Fray Gerónimo de Mendoza (sobrino de Antonio de Mendoza, primer virrey de Nueva España).
Traían armas, caballos, ganado y 62 mulas cargadas con víveres y municiones, así como un número no determinado de esclavos negros e indios. La expedición permaneció algunos días en este lugar y estuvieron haciendo algunas exploraciones en el «Cerro de Proaño». La intención de Francisco de Ibarra era fundar un pueblo en este lugar, por lo que, al saber que fray Jerónimo de Mendoza decide quedarse un tiempo más aquí para ampliar sus investigaciones acerca de unos yacimientos salinos que existían en lugares cercanos al ojo de aguas del Fresnillo, deja a algunos indígenas con este fin.
Parte luego el grueso de la expedición rumbo al norte, hasta que llegaron al «Río Grande» (Aguanaval), el cual cruzaron con dificultad para luego dirigirse con rumbo a Saín. No existen antecedentes acerca de más actividades en el lugar. Sin duda, fray Jerónimo de Mendoza permanece unos días y se retira con su grupo a las Salinas, y vuelve a quedar abandonado este paraje.
Fundación El lugar siguió conociéndose como «El ojo de aguas del fresnillo». Era utilizado como punto de descanso por los expedicionarios y viajeros, que hacían uso del Camino Real a las Minas de San Martín y Sombrerete.
El día 8 de octubre del año de 1566 llegan al lugar que ahora conocemos como Plateros, un grupo de mineros que venían de Zacatecas en busca del «Cerro del Peñol». Después de algunos días de búsqueda, y ante la imposibilidad de localizarlo, deciden pernoctar en las lomas de ese lugar. Por la mañana, tal vez por la costumbre, empezaron a explorar en los alrededores, y con sorpresa encontraron a flor de tierra piedras mineralizadas, por lo que deciden quedarse a trabajar en ese lugar, bautizando el sitio como San Demetrio. Los mineros eran: Antonio del Valle, Pedro de Medina, Diego del Castillo y Juan Rollón.
Presidencia e Iglesia de la Purificación Tras el descubrimiento de las Minas de San Demetrio vinieron más mineros de Zacatecas a buscar fortuna. El 24 de noviembre del mismo año, exploran el «Cerro de Proaño». Llegan ese mismo día al «Ojo de aguas del fresnillo», el día de Santa Catalina, Jacome Shafin (Chipriota), Alonso González (Portugués) Pablo Torres (Castellano). Pocas semanas después llegan Pedro Gaytán, Gaspar de Espinoza, Francisco de Ocampo, Gómez de Gesto y Alonso Tabuyo. Posteriormente, a principios de 1567 llegaron Alonso de Alarcón, Gaspar Manso, Juan Huidrobo, Francisco Ruiz, Juan de Landeras y Antonio Valdenebro.
Todos ellos, con su personal de trabajo (esclavos e indios), establecieron un poblado en este mismo lugar, el cual a partir de ese momento y hasta la fecha, ha tenido vida.
Geografía El municipio se ubica entre las coordenedas: , 36' y , 49' para latitud norte, y en latitud oeste, está entre , 29' y , 31'. El municipio de Fresnillo se encuentra localizado en el centro del Estado de Zacatecas. Cuenta con una extensión de 4,947 km² lo cual representa el 6,6 % de la superficie del Estado. Fresnillo colinda al norte con los Municipios de Sain Alto, Río Grande y Cañitas de Felipe Pescador, al este con Villa de Cos, Pánuco, Calera y General Enrique Estrada, al sur con Gral. Enrique Estrada, Calera, Jerez y Valparaíso y al oeste con Valparaíso, Sombrerete y Saín Alto.
Orografía El municipio cuenta con sierras y valles comprendidos en parte de la Sierra Madre, así como sierras con mesetas, lomeríos con bajadas, mesetas, mesetas con cañadas, llanuras y valles, y en la Mesa del Centro, que comprende Llanuras y Sierras que comparte Zacatecas con el estado de San Luis Potosí, Lomeríos con Bajadas, Mesetas y Llanuras.
Las principales serranías de la región son la sierra de Chapultepec (2920 m s.n.m.) y la sierra de Fresnillo (2850 m s. n. m.). Algunos cerros prominentes en el municipio son La Tinaja 2250 m s.n.m., La Hormiga 2310 m s.n.m., cerro Grande 2420 m s.n.m., El Cacalote 2510 m s. n. m., Morones 2620 m s.n.m., Tres Piedras 2790 m s.n.m., mientras que en la sierra de Fresnillo hay cerros sin nombre que llegan a los 2850 m s. n. m.
Clima Predomina el clima templado regular, semiseco en un 91.72 % en su territorio, y templado subhúmedo con lluvias en verano, y de menor humedad en el 8.28 % del municipio. La última nevada se registró entre el 8 y 9 de marzo de 2016. Las temperaturas promedio en el municipio son: primavera, 19 °C; verano, 20 °C; otoño, 15 °C, e invierno, 10 °C.
Recientemente la temperatura en invierno ha alcanzado temperaturas récord en cuanto al frío, llegando hasta -10 °C entre el 2016 y 2017, así como -8 °C en pleno otoño del 2018 y algunas veces acompañado con precipitación de aguanieve.
Hidrografía Las principales corrientes de agua del municipio son el Río Aguanaval, así como los arroyos de Cabrales, Chiquito, San Francisco, El Águila, Ábrego, Las Hermanas, Los Morones, Plateros, Prieto, presa de Linares, El Refugio-Guadalupe, Buenavista, Las Tortuguillas, Paso de Arena y Cerro Blanco. La mayoría en la actualidad se encuentran secos en el recorrido posterior a embalses y presas.
Los principales cuerpos de agua son: presa Gobernador Leobardo Reynoso, presa Santa Rosa y laguna de Santa Ana.
Demografía Fresnillo tiene un alto índice de expulsión de zacatecanos hacia otras entidades del país, y, principalmente, a Estados Unidos. Esto queda demostrado comparando los datos correspondientes al crecimiento poblacional entre los censos de 1990 y 2000. Según Informes del INEGI, en 1990 se reportaba una población del municipio de 160,181, mientras que en el año 2000 acreditan 183,236 habitantes. Ello significa que solamente creció en poco más de 23,000 habitantes en todo el municipio.
Localidades En el censo de 2020 el municipio de Fresnillo contaba con 444 localidades. Código INEGILocalidadPoblación (2020)320100001Fresnillo143 281320100165Plateros6055320100210San José de Lourdes5786320100183Lázaro Cárdenas4111320100135Miguel Hidalgo4056320100106Estación San José4010320100189Río Florido3981320100235Seis de Enero2766320100193El Salto2347320100140Montemariana2169320100134Rafael Yáñez Sosa1972320100161El Pardillo Tercero1879320100083Las Catarinas1785320100414Buenavista de Trujillo1739320100060Altamira1501320100230Santiaguillo1470320100092Chichimequillas1449320100240Tapias de Santa Cruz1387320100114José María Morelos1202320100080Carrillo1151320100068El Baluarte1143320100166Plenitud1089320100735San Felipe1006Otras localidades43 197Total municipal240 532
Religión Aproximadamente 95 % de los habitantes del municipio de Fresnillo practican el catolicismo. El resto, se afilió a evangélicos, protestantes, mormones (santos de los últimos días), adventistas, y pentecostales, entre otras creencias testigos de Jehová.
Grupos étnicos En el municipio habitan temporalmente grupos no numerosos de indígenas huicholes y coras, que permanecen por algún tiempo en este lugar como escala en su viaje a sus tierras sagradas (ubicadas en el Estado de San Luis Potosí) y otros grupos de la misma etnia que viven permanentemente en la comunidad de Plateros, dedicados a la fabricación y venta de sus artesanías para los numerosos turistas religiosos que acuden a ese lugar.
Economía El municipio de Fresnillo es el de mayor importancia económica del estado debido a su alta producción minera, y a su actividad comercial. Minería 200px|thumb|left|Pirargirita de la Mina de Fresnillo.