Manuel Avilés Lozano (Holguín, 13 de febrero de 1864 – ibidem, 3 de octubre de 1928) fue un compositor, director de orquesta y fundador de la Orquesta Avilés, considerada la agrupación musical más antigua en activo de Cuba, Latinoamérica, y probablemente del mundo.
Compuso himnos, contradanzas, danzas y un Cocoyé de características propias, lo que constituye un aporte singular al acervo musical de la región oriental del país.
Biografía Nació en la ciudad de Holguín, provincia homónima, en la región oriental de Cuba. Realizó estudios de música con el maestro catalán-cubano Magín Torrens Perich (1821-1901), reconocido pedagogo musical de su tiempo.
Paralelamente ejerció con éxito el oficio de sastre, labor con la que sostuvo a su familia. El 17 de julio de 1882 contrajo matrimonio con Enriqueta Cruz Aguilera, con quien tuvo catorce hijos. De este matrimonio surgió una de las familias de músicos más notables de la región oriental, ya que casi todos sus descendientes cultivaron la música en diferentes facetas.
En 1883, con apenas 19 años, ya componía obras de carácter popular que eran interpretadas por su propia orquesta.
Trayectoria artística En 1882 fundó, junto a familiares y músicos locales, la Orquesta Avilés, en un inicio como orquesta típica de viento. Entre sus primeros integrantes se encontraban Manuel Dositeo Aguilera, así como sus primos Jesús, Segundo y Walfrido Avilés Urbino. De ellos, únicamente Jesús dejó una amplia descendencia musical.
La agrupación evolucionó con el tiempo, transformándose en charanga y posteriormente en jazz band. La Orquesta Avilés se mantiene activa en la actualidad, siendo la decana de las agrupaciones musicales cubanas y un símbolo de la tradición cultural holguinera.
Durante los años de la Guerra de Independencia, Avilés también se vinculó a la vida social y cultural de la ciudad. En 1880 participó, junto con Federico Capdevila, en la fundación de la Logia Masónica La Cruz No. 75, y más tarde impulsó diversas sociedades como El Progreso, El Casino de los Artesanos y El Alba, llegando a presidirlas.
Tras la guerra reorganizó su orquesta, conservando el formato de las típicas de la época: violines, clarinetes, cornetín, trombón, figle, contrabajo, paila y güiro. La agrupación amenizó los teatros holguineros Martí y Oriente durante los años del cine silente, hasta la llegada del cine sonoro.
Legado familiar De sus catorce hijos, doce llegaron a formar parte de la orquesta. Entre ellos destacaron:
Mauro Avilés Cruz, primer saxofonista de Holguín, quien permaneció en la orquesta durante sesenta años. Borges Avilés Cruz, pianista y organista precoz —tocaba ambos instrumentos desde los diez años—, considerado un virtuoso aunque finalmente abandonó la música para dedicarse a la medicina.
Gracias a esta continuidad generacional, la Orquesta Avilés se convirtió en una institución musical de la región oriental y de Cuba en general.
Obras Entre las composiciones de Manuel Avilés Lozano se encuentran:
La Botijuela de Pepe El Cocoyé, obra basada en cantos afrohaitianos asentados en Cuba desde inicios del , con un estilo particular que demuestra que este género no fue exclusivo de la región sur oriental. Su versión difiere notablemente de la orquestada por el maestro español Juan Casamitjana en 1836.
Asimismo, compuso himnos, contradanzas y danzas que enriquecieron el repertorio musical popular de su tiempo.
Referencias
Categoría:Nacidos en Holguín Categoría:Nacidos en la provincia de Holguín Categoría:Nacidos en 1864 Categoría:Músicos de Cuba Categoría:Directores de orquesta de Cuba