La embajada de la República Popular de China en Reino Unido es la misión diplomática que China mantiene en Londres, como representación del país asiático ante el gobierno británico. Establecida en 1877 como legación, fue la primera misión diplomática permanente de China en el extranjero. Ha servido como misión diplomática del Imperio Qing, la República de China y (desde 1972) la República Popular China. Fue el lugar donde el Imperio Qing detuvo a Sun Yat-sen, un episodio importante de la Revolución de Xinhai. En la actualidad sigue siendo el centro de los actos relacionados con China que se celebran en el Reino Unido, incluidas las celebraciones de 2012 para conmemorar los 40 años de relaciones diplomáticas entre ambas potencias.
La mayoría de las solicitudes de visados para China presentadas por ciudadanos británicos no son tramitadas por la embajada, sino por el Centro de Solicitud de Visados para China, también situado en Londres. Hay una presencia policial constante fuera de la embajada.
China también cuenta con otros edificios en Londres: una sección de educación en el número 50 de Portland Place, una sección de defensa en el número 25 de Lyndhurst Road (Hampstead), una sección comercial en el número 16 de Lancaster Gate (Paddington), una sección cultural en el número 11 de West Heath Road (Hampstead), y una sección de ciencia y tecnología en el número 10 de Greville Place (Maida Vale). Además, hay consulados generales chinos en Mánchester, Edimburgo y Belfast.
En los últimos años, la embajada ha sido escenario de protestas contra las acciones del Gobierno chino, incluidas las protestas contra el encarcelamiento del artista Ai Weiwei y a favor de la independencia del Tíbet. Durante muchos años ha habido un manifestante de Falun Gong sentado frente a la embajada, lo que se menciona en la novela Sábado, de Ian McEwan.
A pesar de los rumores en 2013 de que la embajada se trasladaría de Portland Place a una nueva urbanización en Nine Elms, en 2018 el Gobierno chino compró Royal Mint Court con planes de desarrollar el terreno para construir un nuevo edificio para la embajada.
Liu Xiaoming fue embajador de China en el Reino Unido entre 2010 y 2021, bajo los mandatos de los líderes chinos Hu Jintao y Xi Jinping. Se jubiló en enero de 2021 y le sucedió Zheng Zeguang.
Historia La legación china en Londres fue establecida en el número 49 de Portland Place en 1877 por el Imperio Qing, convirtiéndose en la primera misión diplomática permanente de China en el extranjero. Como parte del acuerdo de la Convención de Chefoo, tras el incidente Margary, se exigió al Imperio Qing que enviara un comisionado imperial a Londres para disculparse en persona ante la reina Victoria. Guo Songtao, viceministro de Armas, fue nombrado ministro en Gran Bretaña y ministro en Francia en 1876 y enviado a Londres. Guo llegó a Southampton el 12 de enero de 1877. Para preparar su llegada, James Duncan Campbell, secretario no residente del Servicio Imperial de Aduanas de China y jefe de su oficina en Londres, alquiló el número 49 de Portland Place, y la legación china se estableció oficialmente a la llegada de Guo a Londres el 7 de febrero de 1877.
La legación fue el lugar de detención de Sun Yat-sen, un episodio importante en el período previo a la revolución de 1911. Su detención provocó un grave incidente diplomático, pero finalmente fue liberado con la ayuda de su amigo el médico James Cantlie.
Tras el episodio revolucionario, se estableció la República de China el 1 de enero de 1912, que fue reconocida por el Gobierno británico como el Gobierno legítimo de China el 6 de octubre de 1913. El Gobierno de la República de China se hizo cargo del edificio del Gobierno Qing y amplió el contrato de arrendamiento del número 49 en 1924. En 1926, el Gobierno chino arrendó también el número 51 de Portland Place, contiguo al anterior, y obtuvo un contrato de arrendamiento de 999 años tanto para el número 49 como para el número 51. En 1935, se elevó el nivel de la representación diplomática china en Gran Bretaña y la legación china pasó a ser embajada.
Tras la revolución de 1949, el gobierno británico siguió reconociendo durante un breve periodo de tiempo a la República de China como el gobierno legítimo de China, pero en 1950 cambió su reconocimiento a la República Popular China, que heredó los edificios. Las autoridades británicas aceptaron la solicitud china de demoler los edificios y reconstruirlos como un único edificio con una fachada similar en 1973. Los edificios fueron demolidos en 1980 y la reconstrucción tuvo lugar entre 1983 y 1985. El nuevo edificio, aunque similar al original, solo conserva una puerta en lugar de las dos puertas de las dos casas a las que sustituye.
El 3 de junio de 2014, los miembros del personal de la embajada china en Londres reaccionaron con ira cuando varias personas acudieron a depositar flores para conmemorar el 25.º aniversario de las protestas y la masacre de la plaza de Tiananmén de 1989. Ti-Anna Wang, hija de un activista prodemocrático encarcelado, y otra mujer fueron empujadas, sus flores fueron arrojadas al suelo y un miembro del personal les gritó, antes de que volviera la calma al lugar.
En Londres, un hombre judío ortodoxo del barrio ha organizado protestas periódicas contra la persecución de los uigures en China frente a una delegación de la embajada china. Ha celebrado protestas al menos dos veces por semana desde febrero de 2019.
En 2022, el consejo de Tower Hamlets votó por unanimidad rechazar los planes para una nueva embajada china que se habría construido en el emplazamiento de la antigua Casa de la Moneda Real. En octubre de 2024, la entonces vicepresidenta del gobierno británico, la laborista Angela Rayner, «solicitó» la solicitud de planificación para que los ministros decidieran si los planes para el nuevo consulado podían seguir adelante.
En febrero de 2025, los representantes estadounidenses John Moolenaar y Chris Smith pidieron a Lord Mandelson, que había sido nombrado embajador británico en los Estados Unidos poco antes (sería destituido meses más tarde), que bloqueara la construcción de la nueva embajada. Afirmaron que la medida «solo alentaría sus esfuerzos por intimidar y acosar a los ciudadanos británicos y a los disidentes y expertos de toda Europa que se oponen o critican sus políticas». El Gobierno chino se negó a proporcionar al Reino Unido los planos completos de la embajada propuesta, alegando que las solicitudes de información sobre las zonas censuradas eran «inapropiadas».
Referencias
Enlaces externos
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