La embajada de la República Popular de China en Estados Unidos es la misión diplomática que China mantiene en Washington D. C., como representación del país asiático en Estados Unidos. La cancillería principal se encuentra en 3505 International Place NW, en el Distrito de Columbia, dentro del barrio de Forest Hills, mientras que la sección de visas se encuentra en 2201 Wisconsin Avenue NW, en Glover Park. China también opera consulados generales en Chicago, Los Ángeles, San Francisco y Nueva York.
Historia Imperio Qing y República de China El Imperio Qing abrió su primera misión en los Estados Unidos en 1875, con Chen Lanbin como ministro. De 1877 a 1883, la legación alquiló la antigua y lujosa mansión de Alexander Shepherd, diseñada por Adolf Cluss, en el 1705 de la calle K NW, una de las direcciones más distinguidas de Washington D. C. en aquella época.
Desde entonces y hasta 1893, la legación se ubicó en Stewart's Castle, en Dupont Circle; y más tarde, bajo el mandato del ministro Wu Tingfang, en la antigua mansión de Thomas Franklin Schneider, en la calle 18 con la calle Q, NW.
En 1902, la legación Qing se trasladó a una mansión construida expresamente para tal fin, diseñada por Waddy Butler Wood en el número 2001 de la calle 19 NW. Es el edificio más antiguo que se conserva en Washington construido por un gobierno extranjero, tras la demolición en 1931 de la antigua legación británica en Connecticut Avenue, construida en 1872.Goode, James M. (2003). Capital Losses: A Cultural History of Washington's Destroyed Buildings. Smithsonian, p. 264. Se convirtió en la legación de la República de China tras la caída de la dinastía Qing en 1912. En 1935, la legación pasó a ser embajada, y Alfred Sao-ke Sze se convirtió en el primer embajador de China en Estados Unidos.
La embajada permaneció en el mismo edificio hasta 1944, cuando se trasladó a la antigua mansión Fahnestock, diseñada por Nathan C. Wyeth en el 2311 de la Avenida Massachusetts, donde permaneció hasta que se rompieron las relaciones diplomáticas oficiales el 1 de enero de 1979. Ese edificio es ahora la embajada de Haití.
Mientras tanto, en 1937, el embajador de la República de China, Chengting T. Wang, comenzó a alquilar la finca Twin Oaks como residencia del embajador a su entonces propietaria, Grace Fortescue, y su sucesor, Wellington Koo, se la compró directamente en 1947 por 350 000 dólares. La República de China lo mantuvo alejado de la República Popular transfiriéndolo temporalmente por 10 dólares en 1978 a un tercero, la Asociación Amigos de la China Libre, y lo volvió a comprar en 1982. Mientras tanto, la Ley de Relaciones con Taiwán de abril de 1979 proporcionó protección legal adicional a la propiedad de Twin Oaks por parte de la República de China.
República Popular China A raíz del acercamiento entre China y Estados Unidos a principios de la década de 1970, iniciado por el presidente Richard Nixon y su asesor de seguridad nacional Henry Kissinger, durante la visita de este último a Pekín en febrero de 1973 se acordó el principio de abrir una oficina de enlace, dirigida por el diplomático chino Huang Zhen, junto con una oficina de enlace paralela de Estados Unidos en Pekín.Mann, James (2000). About Face: A History of America's Curious Relationship with China, from Nixon to Clinton. Nueva York. Vintage Books, p. 63. La primera delegación, formada por diez personas, llegó a Washington el 18 de abril de 1973, unas semanas antes de la inauguración oficial en mayo, y se alojó inicialmente durante varios meses en el lujoso hotel Mayflower.
Para la cancillería permanente, Huang intentó inicialmente comprar el antiguo International Inn, entonces llamado Ramada Inn, un edificio muy visible en Thomas Circle diseñado por Morris Lapidus e inaugurado en 1962 (que aún existe, aunque modificado, como el Washington Plaza Hotel). Sin embargo, la negociación fracasó por el precio y la oficina de enlace se estableció en dos edificios adyacentes en una ubicación mucho menos prominente: respectivamente, el hotel y apartamentos Windsor Park, en el 2300 de la Avenida Connecticut, y el edificio de apartamentos St. Albans, en el bloque siguiente. La compra se realizó a un precio elevado y se hizo pública en noviembre de 1973. El equipo chino, que para entonces había crecido hasta alcanzar unas 50 personas, se mudó poco después. El 1 de enero de 1979, este complejo se convirtió en una embajada en toda regla, de acuerdo con el Comunicado Conjunto sobre el Establecimiento de Relaciones Diplomáticas publicado ese mismo día.
thumb|right|250px|El edificio de apartamentos para los empleados de la embajada china.
Mientras tanto, en 1973, Huang y su equipo identificaron cuatro casas en la calle S NW, en el barrio de Kalorama de Washington D. C., para la residencia del personal superior, incluida la antigua casa de Adolph C. Miller en el 2230 de la calle S NW, que Huang había pensado como su residencia. Finalmente, China solo compró dos de estas cuatro casas: la antigua residencia del educador y diplomático William Richards Castle, Jr., diseñada en 1929 por Carrère & Hastings en el 2200 de la calle S NW; y la de los banqueros William Andrew Mearns y Edward Stellwagen, diseñada en 1905 por Frost & Granger en el 2301 de la calle S NW, que se convirtió en la residencia del embajador. El 1 de marzo de 1979, el embajador Chai Zemin se trasladó desde allí a la Casa Blanca para presentar sus credenciales a Jimmy Carter.
El actual edificio de la cancillería, situado en el International Chancery Center, fue construido entre 2005 y 2009 según un diseño de Pei Partnership Architects, con I. M. Pei como consultor. El contratista de la construcción fue China Construction America, una filial de China State Construction Engineering. El nuevo edificio entró en funcionamiento el 1 de abril de 2009.
El anterior complejo de la embajada en Connecticut Avenue fue demolido en 2012 para ser sustituido por un edificio de apartamentos de 130 unidades para los empleados de la embajada china, diseñado por Phil Esocoff.
Protestas Poco después de la apertura de la embajada en 1979, cuatro miembros del grupo maoísta Partido Comunista Revolucionario de los Estados Unidos vandalizaron y saquearon la embajada como forma de protesta por la próxima visita de Deng Xiaoping al país. La policía detuvo y arrestó a los cuatro miembros, incluido el líder, Jim E. Loudermilk, al que se le encontró en posesión de un arma de fuego no registrada. En contra de las objeciones del fiscal estadounidense Earl J. Silbert, la jueza June Green se mostró indulgente con el grupo y los condenó a libertad condicional y a una indemnización de 815 dólares.
El 5 de febrero de 2014, la Asociación Uigur Americana organizó una manifestación frente a la embajada de China en Washington D. C. para conmemorar el 17.º aniversario del incidente de Gulja.
En enero de 2022 se celebró en Washington D. C., frente a la embajada, una protesta contra la celebración de los Juegos Olímpicos de Invierno en China. Entre los asistentes se encontraban Chen Guangcheng y Chris Smith. Smith describió los Juegos Olímpicos de 2022 como los «Juegos del Genocidio».
Propuestas para cambiar el nombre de la calle En junio de 2014, durante el 113.º Congreso de los Estados Unidos, el senador republicano Ted Cruz presentó una resolución simple, mientras que el representante republicano Frank Wolf también propuso cambiar el nombre de la calle frente a la embajada china por el del disidente chino Liu Xiaobo. Esto haría que la nueva dirección de la embajada fuera «1 Liu Xiaobo Plaza». Sin embargo, ambas propuestas se quedaron estancadas en la fase de presentación. BBC informó de que Hua Chunying, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Popular China, desestimó la iniciativa de los legisladores calificándola de «una mera farsa» y reafirmó la posición del Gobierno de que Liu había sido condenado por infringir las leyes nacionales.
El diario The New York Times también informó de que, cuando se le preguntó a Hua si China tomaría represalias renombrando la calle frente a la embajada de Estados Unidos en Pekín, ella sonrió y preguntó retóricamente: «¿Creen que China debería tomar medidas idénticas a las de Estados Unidos?». Muchos chinos comentaron en Internet sugiriendo que China hiciera precisamente eso. Las propuestas incluían nombrar calles con referencias a Edward Snowden, Osama bin Laden o Monica Lewinsky.
Durante el 114.º Congreso de los Estados Unidos en 2016, tanto el senador Cruz como el representante Mark Meadows presentaron proyectos de ley para continuar con los esfuerzos. El 12 de febrero, el Senado aprobó por unanimidad la versión de Cruz. El 16 de febrero, la administración anunció que el presidente Obama vetaría la legislación para la ley de cambio de nombre. Hong Lei, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, dijo en una rueda de prensa que China esperaba que la administración Obama pudiera «poner fin a esta farsa política». El 23 de febrero, el proyecto de ley de Cruz fue remitido al Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, pero nunca fue aprobado por la Cámara para ser presentado al presidente Barack Obama para que lo vetara.
Durante el 115.º Congreso de los Estados Unidos, el 18 de mayo de 2017, nuevamente Cruz y Meadows volvieron a presentar proyectos de ley para reanudar su campaña para cambiar el nombre de la calle. Tras la muerte de Liu el 13 de julio, Bob Fu, activista pro derechos humanos y pastor chino-estadounidense, declaró a The Texas Tribune que se sentía «definitivamente más optimista» sobre la posibilidad de que el proyecto de ley de Cruz se aprobara con el presidente Donald Trump en el cargo.
En 2020, un grupo de senadores y representantes republicanos propuso cambiar el nombre de la calle en honor al denunciante Li Wenliang, que fue advertido por las autoridades tras llamar la atención sobre el brote inicial de COVID-19 en Wuhan.
Referencias
Enlaces externos
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