Manuela Xiqués Romagosa (La Habana, 1807–Barcelona, 1 de enero de 1891) fue la heredera de una fortuna relacionada con el tráfico de personas esclavizadas. Se posicionó en contra del abolicionismo de la esclavitud en Cuba. Gracias a su riqueza, poseyó y mandó construir diferentes inmuebles en Cataluña.
Biografía Nació en La Habana, cuando esta todavía era parte de la Capitanía General de Cuba y, por lo tanto, parte del imperio español. Su padre, Lorenzo Xiqués, originario de Canet de Mar, fue un hombre dedicado, entre otros negocios, al tráfico atlántico de personas. Asimismo poseía diferentes haciendas y decenas de personas esclavizadas que las trabajaban.
En 1824, Manuela Xiqués se casó con Roque Llopart, con el que tuvo tres hijas, y que también se dedicó al tráfico negrero. Unos años después de morir su marido, Xiqués se trasladó con sus hijas a Barcelona, desde donde siguió controlando las posesiones en Cuba. Además, empezó a invertir en diferentes inmuebles, un negocio menos lucrativo que el esclavista. Según escribió una de sus hijas en la biografía titulada La bisabuelita, Manuela Xiqués no se sentía del todo cómoda con el comercio trasatlántico de personas, del que decía que le provocaba “alarmas de espíritu”. Sin embargo, como recuerda el historiador Martín Rodrigo Alharilla, Xiqués se posicionó en contra del abolicionismo estando ya en Barcelona, y es que en 1873 firmó junto con otras 240 mujeres indianas un manifiesto que demandaba al Gobierno frenar el fin de la esclavitud: Bárbara crueldad será, que no caridad y aun filantropía, el lanzar a tantos millares de hermanos nuestros en la sima de los vicios y el crimen. (Manifiesto, 1873).
Patrimonio esclavista miniaturadeimagen|Casa Manuela Xiqués, nº 126 de La Rambla, Barcelona. A sus 48 años, y recién llegada de Cuba, Manuela Xiqués mandó construir el edificio residencial del número 126 de La Rambla, en Barcelona. Junto con sus hijas u otros familiares, adquirió una veintena de propiedades. Las primeras en el centro histórico y las posteriores aprovechando el crecimiento del Ensanche de la década de 1860. Entre Gran Vía y Paseo de Gracia compró tres solares, uno de ellos al escritor Pablo Milà Fontanals. Otro, en el lugar donde hoy se levanta el Hotel Majestic.
Además, fuera de Barcelona destaca la casa Can Catà, una finca en la montaña de Collserola, que todavía conservan sus descendientes y la conocida como Casa Gertrudis Zorrilla, en el cruce entre las calles Escudellers y Còdols.
En 1871 Manuela Xiqués había invertido en bienes inmuebles de Barcelona el equivalente a 250.000 pesos fuertes.
Entierro Xiqués murió el 1 de enero de 1891 y sus restos fueron trasladados al Monasterio de Montserrat. Su cuerpo y el de su marido se encuentran en la capilla San Benito, cerca del Altar Mayor de la Abadía.
Véase también Esclavitud en Cuba
Referencias
Bibliografía
Categoría:Esclavistas de España Categoría:Nacidos en La Habana Categoría:Fallecidos en Barcelona Categoría:Dueños de esclavos