El 7 de octubre de 2023, como parte del ataque sorpresa contra Israel (Operación Inundación de Al-Aqsa), militantes palestinos de la Franja de Gaza, liderados por Hamás, invadieron el kibutz Nir Oz, en el distrito sur de Israel, y asesinaron a decenas de residentes, quemaron viviendas y secuestraron a civiles. Más de 500 militantes palestinos y saqueadores civiles participaron en la masacre. Un total de 47 personas murieron y 76 fueron tomadas como rehenes en el ataque.
Trasfondo Nir Oz es un kibutz en el sur de Israel, entre Maguén y Nirim, fundado el 1 de octubre de 1955 como el asentamiento de Nahal. Debido a su proximidad a la Franja de Gaza, el kibutz ha sufrido constantes ataques desde esta, y en un libro de 2023 se informó que contaba con varios refugios antiaéreos autónomos, cada uno con un peso de 67 toneladas. Nir Oz es un kibutz ubicado en la Franja de Gaza, a menos de 7 kilómetros de la frontera con la Franja. Al momento del ataque, contaba con 427 residentes.
Ataque izquierda|miniaturadeimagen|Exterior de una casa quemada y el paisaje del kibutz después del ataque. El ataque a Israel comenzó alrededor de las 6:29 a. m., hora de verano de Israel (UTC+3), cuando se produjo un bombardeo generalizado de cohetes, lo que provocó que muchos residentes del kibutz se encontraran en sus habitaciones seguras cuando comenzó el ataque. De la población del kibutz, de alrededor de 420 residentes, 386 estaban presentes al momento del ataque. Algunos sobrevivientes de la masacre del festival de música Psyduck también buscaron refugio en el cercano kibutz.
Al amparo del bombardeo de cohetes, combatientes de Hamás traspasaron la frontera en numerosas zonas e invadieron territorio israelí. Seis de las brechas se encontraban en la zona de Nir Oz, por donde entraron combatientes de la unidad Nukhba de Hamás, seguidos posteriormente por otros combatientes de Hamás, combatientes de la Yihad Islámica Palestina y las Brigadas Muyahidines, así como palestinos no afiliados. En ese momento, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) contaban con 182 efectivos de combate y 57 de apoyo que defendían Nir Oz y varias comunidades cercanas. Las bases de las FDI en la zona fueron atacadas durante la ofensiva, y el mando y control de las FDI en la zona se desmoronó inicialmente.
Tras el inicio del intenso fuego de cohetes y la detección de militantes de Hamás acercándose a la frontera, dos tanques y un vehículo blindado de transporte de personal de un puesto militar cercano se posicionaron a lo largo de la frontera, cerca de Nir Oz y Nirim. Un tanque se encontraba al sur de Nir Oz, el otro al norte, y el vehículo blindado de transporte de personal entre ambos. El tanque al sur quedó inutilizado tras ser alcanzado por cinco misiles antitanque. Tres tripulantes murieron y otro fue capturado; los cuerpos y el tripulante con vida fueron trasladados a Gaza. Las imágenes del incidente, que circularon en línea, hicieron que el tanque se convirtiera en una atracción para los palestinos durante el ataque, con cientos de personas de Khuza'a llegando posteriormente a la zona y muchos adentrándose en Israel, hacia Nir Oz desde allí. Esto, sumado a la falta de tropas de las FDI defendiendo el kibutz, lo que daba a los invasores una sensación de libertad, resultaría en un número inusualmente alto de atacantes que invadieron Nir Oz en comparación con otras comunidades atacadas el 7 de octubre, según la investigación de las FDI. Se estima que 500 palestinos participaron en el ataque a Nir Oz, superando en número a la población del kibutz. Entre ellos había civiles que entraron junto con los combatientes, entre ellos niños y al menos un hombre de unos 60 años.
Los combatientes de Hamás destruyeron las cámaras de vigilancia militar en la frontera cerca de Nir Oz con rifles de francotirador a las 6:38 a. m. Solo una cámara, ubicada junto al kibutz más lejos de la frontera, continuó funcionando. A las 6:42 a. m., el coronel Asaf Hamami, comandante de la Brigada Sur de la División de Gaza, alertó a los equipos de seguridad de la comunidad local en el área. Más tarde sería abatido defendiendo Nirim. El equipo de seguridad del kibutz fue activado por el coordinador de seguridad a las 6:43 a. m. A las 6:49 a. m., un automóvil que transportaba a dos asistentes que huían de la masacre del festival Psyduck entró al kibutz por su puerta principal, evadiendo a los primeros militantes en ingresar al asentamiento, que llegaron 10 segundos después.
A las 6:52 a. m., un miembro del equipo de seguridad del kibutz intercambió disparos con los militantes mientras otros intentaban ayudar. A las 6:55 a. m., otro vehículo con asistentes a la fiesta que huían del festival de música Psyduck fue atacado a tiros por militantes a la entrada del kibutz, matando a dos. A las 6:57 a. m., militantes de Hamás perpetraron el primer asesinato dentro del kibutz, asesinando en su casa a Bracha Levinson, de 74 años, y trasmitiendo en directo el asesinato en la página de Facebook de la víctima, que ella estaba usando en ese momento para comunicarse con sus familiares. Entre las 7:11 a. m. y las 7:18 a. m., otros dos vehículos con asistentes a la fiesta que huían del festival Psyduck llegaron a la entrada de Nir Oz, donde militantes que los esperaban los asesinaron. A las 7:27 a. m., más militantes ingresaron a Nir Oz por la entrada sur y se dirigieron a las residencias de los trabajadores extranjeros, matando a doce extranjeros y secuestrando a cinco. Los militantes continuaron sus ataques en el kibutz, matando a residentes en sus casas e incendiando residencias. Comenzaron a tomar rehenes alrededor de las 8:30 am.
El equipo de seguridad del kibutz y otros miembros armados del asentamiento intentaron repeler el ataque, pero fueron superados en número por la cantidad de militantes de Hamás y otros que habían entrado en el kibutz. La mayoría del equipo de seguridad del asentamiento murió o fue tomado como rehén mientras intentaba defenderlo. Algunos miembros del equipo de seguridad y otros civiles armados lucharon desde sus casas. Un miembro del equipo de seguridad, Eran Smilansky, disparó a dos militantes que entraron en su casa, luego disparó contra un grupo de seis militantes reunidos cerca y los vio caer. Otro residente armado, Yaron Maor, un veterano de la Brigada Guivati de las FDI, también disparó a dos militantes que entraron en su casa y a otros que andaban cerca. El coordinador de seguridad del kibutz intentó y no pudo unirse a una fuerza de las FDI, y luego lanzó un asalto en solitario. Resultó herido, pero logró escapar a la habitación segura de su casa y tuvo dificultades para comunicarse en las horas siguientes debido a la mala recepción. Cuatro miembros del equipo de seguridad formaron un grupo ampliado con otros tres residentes armados y se opusieron a los militantes, logrando retrasar algunos secuestros y asesinatos durante unas dos horas, pero fueron superados y finalmente derrotados alrededor de las 9:00 a. m., con la resistencia organizada llegando a su fin después de eso y los secuestros aumentando posteriormente, mientras algunos miembros armados del kibutz continuaban resistiendo individualmente. Cuatro defensores del kibutz fueron asesinados: dos miembros del equipo de seguridad y otros dos residentes reconocidos póstumamente como miembros del equipo de seguridad. La investigación de las FDI concluyó que el equipo de seguridad luchó con valentía, pero que incluso un equipo más grande no habría tenido ninguna oportunidad contra la gran cantidad de asaltantes, sin el apoyo del ejército. miniaturadeimagen|Interior de una casa quemada en el kibutz tras el ataque del 7 de octubre Los militantes pasaron varias horas en el kibutz, asesinando civiles, secuestrando rehenes e incendiando viviendas. Una hermana recibió un mensaje de WhatsApp de su hermano, Yonatan Siman Tov: «Están aquí, nos están quemando, nos estamos asfixiando». Siman Tov, su madre, su esposa y sus tres hijos pequeños fueron asesinados en su habitación segura.
Un periodista palestino aficionado también entró en Nir Oz y grabó con su teléfono móvil una transmisión en vivo de los acontecimientos. Los sobrevivientes del ataque informaron que civiles palestinos de Gaza entraron en Nir Oz para saquear. En un caso, una familia refugiada en su habitación segura informó haber escuchado a saqueadores dentro de su casa revolviendo sus pertenencias, viendo Netflix en su televisión y preparando comida en su cocina.
A las 9:22 am, un helicóptero de la Fuerza Aérea Israelí llegó al kibutz y comenzó a realizar ataques en una carretera que conduce de Nir Oz a la frontera de Gaza después de identificar militantes allí. El helicóptero fue atacado y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en la base aérea de Hatzerim. A las 9:55 am, uno de los tanques que se había dirigido a la frontera de Gaza frente a Nir Oz más temprano en la mañana llegó al kibutz. Dos de sus tripulantes habían resultado heridos para entonces, y uno había sido evacuado por un transporte blindado de personal. A las 9:57 am disparó dos proyectiles contra militantes en la entrada de Nir Oz. Las FDI no pudieron determinar si alguno murió, ya que no se encontraron cuerpos allí, aunque los combatientes de Hamás podrían haber llevado los cuerpos de los muertos de regreso a Gaza. A las 10:00 a. m., otro helicóptero de la Fuerza Aérea Israelí llegó a Nir Oz y comenzó a disparar contra militantes en la ruta del kibutz a Gaza, pero poco después recibió órdenes de dirigirse a la base de la división de Gaza, cerca de Reim, que estaba siendo atacada. A las 10:06 a. m., el tanque recibió la orden de abandonar la zona para ayudar a prevenir una presunta captura de soldados en otro lugar.
A las 10:22, el helicóptero regresó de la base de Reim y reanudó los ataques aéreos contra militantes en la carretera entre Nir Oz y Gaza. El tanque también llegó a esta zona e intentó atropellar a los militantes. A las 10:30, los militantes comenzaron a retirarse a Gaza. A las 11:30, parece ser que en aplicación de la Directiva Aníbal, el helicóptero disparó contra un tractor que transportaba a ocho rehenes israelíes en la carretera a Gaza, matando a los militantes a bordo y a la rehén Efrat Katz (68). Posteriormente, llegaron más militantes con otro tractor para recoger a los rehenes supervivientes. Otra rehén, Naamit Dekel-Chen (63), evitó el secuestro fingiendo estar muerta. Los demás rehenes fueron recapturados y llevados a Gaza. A las 12:20, el helicóptero realizó otro ataque. La última presencia conocida de un militante en el kibutz fue a las 12:30.
El ataque fue notable debido al hecho de que los refuerzos de las FDI no entraron al kibutz mientras estaba ocurriendo. Posteriormente se descubrió que las FDI no evaluaron ni respondieron adecuadamente a la situación en Nir Oz, enviando tropas a las comunidades cercanas que estaban siendo atacadas. El tanque que había operado en las cercanías de Nir Oz no entró. Una fuerza de soldados de las fuerzas especiales Sayeret Matkal fue enviada a Nir Oz, pero se encontraron con un grupo de 15 militantes en un cruce de caminos y en el enfrentamiento posterior un oficial murió alrededor de las 11:00 a. m. Después del tiroteo, la fuerza fue redirigida hacia Reim. Alrededor de las 11:30 a. m., dos compañías de comando de la Unidad Egoz fueron enviadas hacia Nir Oz y Kissufim, pero se encontraron con militantes en el camino y lucharon contra ellos antes de ser desviadas a otras tareas sin que el Comando Sur de las FDI hubiera sido notificado. El ataque fue considerado un fracaso particularmente atroz de las FDI el 7 de octubre. Llegó a ser conocido como el "fracaso dentro de los fracasos" del 7 de octubre.