Ali Akbar (Rawalpindi, 1952 o 1953) es un vendedor ambulante de periódicos pakistaní residente en París. Empezó a vender periódicos en Saint-Germain-des-Prés en 1973 y es actualmente el último vendedor ambulante de periódicos en Francia. En 2025, Akbar recibió la Orden Nacional del Mérito por su contribución a la cultura francesa de manos del presidente Emmanuel Macron, un antiguo cliente.
Primeros años de vida Ali Akbar nació en la pobreza en Rawalpindi, Pakistán, en 1952 o 1953. Tras abandonar la escuela a los 12 años, realizó trabajos esporádicos y aprendió a leer de forma autodidacta. A los 18, viajó a Kabul, Afganistán, camino a Europa, donde unos hippies le ofrecieron hachís, pero lo rechazó, diciéndoles que tenía «una misión en la vida». Finalmente llegó a Atenas y trabajó en un barco antes de desembarcar en Shanghái y regresar a Rawalpindi. Viajó de nuevo a Grecia y regresó a Pakistán cuando expiró su visa. En la década de 1960, Akbar se mudó a Ámsterdam, donde comenzó a trabajar en un crucero. El barco atracó en Ruan en 1972 y Akbar se mudó a París al año siguiente. Obtuvo sus documentos de residencia en Francia en la década de 1980.
Carrera Akbar empezó a vender periódicos cuando se mudó a París en 1973. Empezó vendiendo el periódico satírico Charlie Hebdo a estudiantes de la Universidad Sorbona y otras instituciones cercanas. Las ventas de periódicos ya estaban en declive en la década de 1970 debido a la creciente popularidad de los informativos televisivos, y la llegada de las noticias en línea provocó aún más caídas en las ventas. Cuando Akbar empezó a vender, había unos 40 vendedores ambulantes en París, pero ahora es el último vendedor ambulante de Francia y, según la BBC, posiblemente el último de Europa. Es conocido por su eslogan: (trad. «¡Esto es [todo]!»), que grita mientras vende periódicos. A veces también grita con humor sobre titulares inventados para llamar la atención. Cuando empezó como vendedor ambulante, vendía unos 300 periódicos al día, pero en 2025 vende unos 40. También se gana la vida con una pequeña pensión y tiene un puesto de comida cerca de los Jardines de Luxemburgo.
Los lugareños consideran a Akbar una parte importante de la comunidad y un elemento básico de la cultura parisina. En 2009 se publicó un libro sobre su vida. En 2025, el presidente francés Emmanuel Macron, antiguo cliente de Akbar, le otorgó la Orden Nacional del Mérito. Aunque Akbar reside en Francia, aún no ha recibido la ciudadanía y afirmó que espera que el premio le ayude a obtenerla finalmente.
Referencias
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