Juan Rafael Márquez Urbino (Holguín, Cuba, 4 de julio de 1929 – Miami, Estados Unidos, 21 de junio de 2025) fue un compositor, guitarrista, arreglista y director musical cubano.
Desarrolló una carrera que abarcó Cuba, España y Estados Unidos, con trabajos en diversos géneros de la música popular y colaboraciones con intérpretes de gran reconocimiento internacional.
Biografía Nació en una familia vinculada a la música. Su padre, Juan Márquez Gómez, era guitarrista clásico, mandolinista, violinista y director de la Banda Municipal de Holguín. Sus hermanos también aprendieron a tocar instrumentos, y él recibió sus primeras lecciones de música de su padre, con una formación marcada por la disciplina.
Inició su carrera profesional en 1948 como guitarrista y orquestador de la orquesta holguinera Hermanos Avilés, con la que viajó a Caracas, Venezuela. Posteriormente trabajó como orquestador en las orquestas Emperatriz del Ritmo y Melodía.
En 1952 se trasladó a La Habana, donde comenzó a recibir encargos como arreglista. Entre sus trabajos iniciales destaca la versión en ritmo de cha-cha-chá de El barbero de Sevilla de Rossini para la Orquesta Riverside, dirigida por Enrique González Mántici.
Falleció en Miami el 21 de junio de 2025, pocos días antes de cumplir 96 años.
Trayectoria artística
Años 1950 en Cuba En 1958 fundó la orquesta Alta Fidelidad y posteriormente un combo. Durante estos años colaboró con Israel López “Cachao” y el combo Siboney, y trabajó como solista acompañado por Nilo Argudín (trompeta), Rafael Somavilla (piano) y Guillermo Barreto (batería).
Fue arreglista para intérpretes y agrupaciones de La Habana, como Pacho Alonso, Enrique Bonne, Julio Gutiérrez, Blanca Rosa Gil, Luis García, y cuartetos como Las Hermanas Valdivia y Voces Latinas.
Creación del ritmo "pa’cá" A principios de la década de 1960 creó un ritmo denominado pa’cá, combinación de joropo, merengue y son oriental. El tema Arrímate pa’cá alcanzó difusión en Cuba e integró el repertorio de agrupaciones como la Orquesta Hermanos Avilés, la Orquesta Aragón, Neno González y Pello el Afrokán.
Presentó el espectáculo Ven pa’cá en el salón Caribe del Hotel Habana Libre, con guion de Silvano Suárez, coreografía de Maricusa Cabrera y dirección orquestal de Carlos Faxas.
Etapa en España En 1969 se estableció en Madrid, donde trabajó como guitarrista de sesión y director musical del sello Hispavox, en sustitución de Waldo de los Ríos. Allí realizó arreglos y grabaciones para artistas como Julio Iglesias, Mocedades, Raphael, Rocío Jurado, Alberto Cortez, Paloma San Basilio, José Luis Perales, Moncho, Massiel y Karina, entre otros.
En esta etapa grabó discos personales como Márquez Pa-Cá y Valses y Polkas, en los que incorporó fusiones de ritmos latinos con géneros europeos.
Carrera en Estados Unidos En 1977 se radicó en Miami. Fue arreglista en el álbum Primitive Love (1985) de Miami Sound Machine, donde participó en temas como Conga, Mucho Money y Movies.
En 1993 produjo el álbum Mi tierra de Gloria Estefan, en el que arregló once de los doce temas, además de tocar la guitarra y componer piezas como Ayer, ¡Sí señor! y Montuno. El disco recibió un Premio Grammy.
También trabajó con Willy Chirino (San Zarabanda), Celia Cruz (Azúcar Negra), Paquito D’Rivera (40 Years Of Cuban Jam Session), Frank Sinatra (Duets II), Arturo Sandoval, Cachao y otros músicos.
En 2010 colaboró en la canción Lili para la película Chico & Rita, escribiendo la letra junto a Nat Chediak y Bebo Valdés, en una producción nominada al Óscar.
Obras destacadas Entre sus principales composiciones se cuentan:
Alma con alma (1956), bolero popularizado por Tito Gómez y la Orquesta Riverside; incluido en películas como Carlito’s Way (1993). Arrímate pa’cá (ritmo pa’cá). Como un milagro (1964), grabado por Omara Portuondo. Otros títulos: Ayer (1993), Cuida’o con la vela, Cuentos de hadas, Dichas, Es tu nombre, Esos tiernos ojos, Dulce e’ guayaba, Joropero, La flor que te di, Mira qué bonita, Naricita fría, Pituka la bella, Qué desesperanza, Se fue mi ilusión, Será la soledad, Tengo ahora una chiquita, Tu ombliguito, Ya llegó mi comay, Ya se fue.
Premios y reconocimientos Recibió el Premio del Consejo Directivo de la Academia Latina de la Grabación por su trayectoria como compositor, arreglista y director en Cuba, España y Estados Unidos.
Obtuvo un Premio Grammy como arreglista en el álbum Mi tierra de Gloria Estefan (1993).
Discografía seleccionada
Juanito Márquez y su Descarga Cuba Sax Cha Cha Juanito Márquez y su Combo Arrímate pa’cá Márquez Pa’cá Valses y Polkas
Véase también
Música de Cuba Chachachá Son cubano Miami Sound Machine Gloria Estefan
Referencias
Categoría:Músicos de Cuba Categoría:Nacidos en Holguín Categoría:Nacidos en la provincia de Holguín Categoría:Hombres Categoría:Nacidos en 1929 Categoría:Ganadores del Premio Grammy Categoría:Cultura de Cuba Categoría:Fallecidos en Miami