Víctor Manuel Patiño Rodríguez (Zarzal, 8 de diciembre de 1912-Cali, 15 de enero de 2001) fue un científico colombiano que hizo contribuciones al conocimiento particularmente de la etnobotánica y la historia natural de América Latina. Sus investigaciones permitieron la conservación y el fomento de cultivos tropicales autóctonos, tales como el caucho (Hevea) y el chontaduro (Bactrisgasypaes). Rescató especies naturales sobre botánica aplicada en cuanto a oleaginosas vallecaucanas. Descubrió especies como la Eugenia victoriana, el «umuy» (Panopsis rubra), el «corozo» o «noli» (Elaeis oleifera). En estas investigaciones tuvo la oportunidad de colaborar con instituciones como la Fundación Rockefeller, el Instituto Smithsoniano, la Universidad de Harvard, la Universidad de California y la Universidad del Valle. Se desempeñó como Jefe de la Sección de Cultivos Coloniales de la Secretaría de Agricultura del Valle en 1946 y 1949 y fundó la Estación Agroforestal del Bajo Calima, en 1950 fue Jefe del Servicio de Divulgación y Estadística de la misma Secretaría. Fue fundador y director del Jardín Botánico del Valle del Cauca entre 1968 y 1980. En convenio con el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) fundó y fue el primer director del Instituto Vallecaucano de Investigaciones Científicas (INCIVA) en Palmira, Valle del Cauca, Colombia.

Biografía

Víctor Manuel Patiño Rodríguez fue un etnobotánico autodidacta nacido en Zarzal (Valle del Cauca) en 1912, fallecido en Cali el 15 de enero de 2001. Dedicó su vida al conocimiento y la protección de los recursos naturales agrícolas y forestales del neotrópico. Su formación la realizó en Bogotá en donde estudió Agricultura en el colegio San Bernardo de Bogotá, luego en la Granja Cafetera de La Esperanza, Cundinamarca y por fin en la Estación Experimental de Palmira entre 1936-1937. A principios de los años 1940 organizó la sección de Fruticultura en la Subestación Arrocera de Mompós (Costa Atlántica de Colombia) dependencia del Ministerio de la Economía Nacional de esa época. Entre 1944 y 1950 regresó al Valle del Cauca para vincularse a la Secretaría de Agricultura como Explorador Agrícola del Litoral, fundando la Estación Agroforestal del Bajo Calima e investigando y estableciendo programas agrícolas en sus respectivos territorios. En esta etapa fue pionero en el mejoramiento de la palma de aceite para Colombia.

Entre 1951 y 1955 trabajó con la Oficina de Investigaciones Especiales (Fundación Rockefeller) del Ministerio de Economía de Colombia, como colector de campo de maíz y fríjol nativos en los países andinos para el banco de germoplasma que se estableció simultáneamente en la Estación Agrícola de Copacabana cerca de Medellín, primero en Colombia, en 1951, y luego en las otras cinco naciones andinas: Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia y Chile. Entre 1955 y 1957 ganó una beca de la Fundación John Simon Guggenheim, de Nueva York, para acopiar materiales para la redacción de una historia de las plantas útiles en la América Equinoccial. Entre 1966 y 1967 recibió una tercera beca para continuar los estudios sobre la historia de plantas, y de los animales introducidos. La consulta la hizo en las Bibliotecas del Congreso y del Departamento de Agricultura, en las universidades de Tallahassee, Harvard y Berkeley, en el Jardín Botánico de Saint Louis, Misuri, y en la sección de Botánica del Instituto Smithsoniano. La primera beca incluyó viajes de observación por los países centroamericanos y México, y la tercera, viajes por Puerto Rico, Guadalupe, Martinica, Barbados y Trinidad. Estas becas también le permitieron producir trabajos adicionales sobre la arborización ornamental colombiana, sobre el maíz de la costa occidental, contribuciones sobre la etnobotánica de la palma de chontaduro y sobre frutales endémicos de América intertropical. Por este periodo la Organización de los Estados Americanos (OEA) le otorga dos becas, una en 1960-1962, para estudiar la historia de la agricultura y de la ganadería en las Bibliotecas del Congreso y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos; y la otra en 1973 para obtener los materiales de un libro sobre la historia de la vegetación natural en la América Equinoccial.

En 1967, con su regreso a Colombia, fue llamado para organizar el Jardín Botánico del Valle. Esto lo hizo desde la Secretaria de Agricultura del Valle, donde trabajó hasta 1985. Entre 1969 y 1972 por invitación del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) organizó en varios países americanos la colección de material genético de yuca, y otra vez en 1974-1975 para colectar leguminosas forrajeras. En 1979 creó el Instituto Vallecaucano de Investigaciones Científicas (INCIVA). También fue asesor de la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC) y asesor científico del Jardín botánico de Bogotá y del de Cartagena. En 1971 creó el Boletín Científico Cespedesia sobre temas botánicos, etnobotánicos de Colombia y Latinoamérica.

En el campo de la educación, empezó siendo profesor de agricultura, horticultura y fruticultura en la Granja Escuela de Buga (Valle) en la década de los 30. Fue profesor de Botánica Económica en la Universidad del Valle entre 1974-76, así como de Ecología Botánica en 1977. En 1974 organizó la Escuela Vocacional de Silvicultura del Valle para formar técnicos y obreros. Recibió medallas al Mérito por Asociaciones de Agrónomos ASIAVA, Juntas de Cultura, Gobernación del Valle, Sociedad de Mejoras Públicas, Alcaldía de Tuluá. Recibió el Premio José Celestino Mutis a la vida y obra de un científico. En 1969, la Universidad del Valle le otorgó el grado de doctor honoris causa en Ciencias y en marzo de 1994, la Universidad Nacional de Colombia le envió mención de felicitación por 50 años de labor científica. Fue colaborador del Museo de Botánica de la Universidad de Harvard, y del Departamento de Geografía de la Universidad de California. Descubrió el borojó, un frutal promisorio de la región del Pacifico, en cuyo nombre científico (Borojoa patinoi) se conserva el apellido Patiño.

Obra de Víctor Manuel Patiño Rodríguez El objetivo global de su obra fue la reconstrucción de la importancia que tanto plantas como animales habían establecido en la vida de los pueblos de la región ecuatorial americana. Escribió sobre la naturaleza tropical y sus usos: las prácticas agrícolas, la dispersión de especies europeas o nativas, la historia de la comida en Colombia y publicó cinco volúmenes de antologías poéticas, con todos los versos que hablan de plantas, animales. Publicó más de 123 trabajos científicos, técnicos y literarios (entre ellos 32 libros) y más de 100 trabajos inéditos, sobre temas de agronomía, botánica, historia natural, antropología y arqueología. A continuación se listan las obras más relevantes:

Historia y dispersión de los frutales nativos del neotrópico, Cali: Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), 2000. Plantas cultivadas y animales domésticos en América Equinoccial. Tomo I: Frutales, 1963; Tomo II: Plantas alimenticias; Tomo III: Fibras, medicinas, misceláneas, 1967; Tomo IV: plantas introducidas, 1969; Tomo V: Animales domésticos introducidos, 1970; Tomo VI: Suplemento a los tomos III y IV. Plantas Ornamentales, 1974, Imprenta Departamental, Cali. Agropoética: una antología geórgica, Cali: Imprenta Departamental, 1978. Historia de la cultura material de la América equinoccial. Tomo I: alimentación y alimentos, 1990; Tomo II: vivienda y menaje, 1990; Tomo III: vías, transportes, comunicaciones, 1991; Tomo IV: vestidos, adornos y vida social, 1992; Tomo V: tecnología, 1992; Tomo VI, 1993; Tomo VII: vida erótica y costumbres higiénicas, 1993; Tomo VIII: trabajo y ergología, 1993, Instituto Caro y Cuervo, Bogotá. La Tierra en la America Equinoccial. Bogotá: Presidencia de la República, 1997. Historia y dispersión de los frutales nativos del neotrópico. Cali: Centro Internacional de Agricultura Tropical, 2002. Mis amores son del monte: Coplas de la costa Pacífica colombiana. Cali: Universidad del Valle, 2006.

Plantas que han sido dedicadas Le han dedicado seis géneros y especies botánicas. Borojoa patinoi Cuatr., Rubiáceas. (Secretaría de Agricultura y Ganadería. Santiago de Cali. Servicio de Divulgación, año II, n.º 5, agosto 1949:474-477 de RACC, vol. 7, n.º 28, 1948). Huberodendron patinoi Cuatr., Bombacáceas. (FIELDIANA: Botany, 27(1 ): 87-92, june, 1950). Patinoa almirajo Cuatr., Bombacáceas. (RIBA. París, n.º 369-370, Jul-Aou: 306-313, 1953) Attaleas victoriana Dug., Palmáceas. (MUTISIA. Bogotá, n.º 188-10, agosto, 1953). Bombacopsis patinoi Dug. & Robyns, Bombacáceas. (MUTISIA. Bogotá, n.º 31, enero, 1968). Eugenia victoriana Cuatr., Mirtáceas. (MUTISIA. Bogotá, n.º 32:6-8, mar., 1970)

Referencias

Enlaces externos Obras de Víctor Manuel Patiño digitalizadas por el Banco de la República Vida y obra de Víctor Manuel Patiño. Sociedad Colombiana de Etnobiología

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