Resistbot es un servicio que ayuda a ciudadanos estadounidenses a redactar y enviar cartas a funcionarios electos desde las aplicaciones de mensajería de sus teléfonos móviles, con el objetivo de que la tarea se complete en menos de dos minutos. Identifica a los funcionarios electos federales, estatales y municipales del usuario y proporciona un servicio electrónico para su entrega a dichos funcionarios, así como a los periódicos locales, y para su publicación en línea. A medida que la plataforma ha evolucionado, Resistbot ha añadido funciones como la confirmación de registros de votantes, la localización de ayuntamientos, la búsqueda de oportunidades de voluntariado y la localización de centros de votación. Resistbot ha sido financiado por más de 24 000 pequeñas donaciones hasta el 12 de septiembre de 2017 y es desarrollado y mantenido por voluntarios.
Historia Resistbot fue fundada por Eric Ries y Jason Putorti en enero de 2017. Jason Putorti asistió a la Universidad de Pittsburgh, donde se graduó con una licenciatura en informática. Antes de lanzar Resistbot, se desempeñó como diseñador en AngelList y anteriormente cofundó Causes y Votizen. Expresa que uno de sus objetivos al crear Resistbot era crear una forma universal de aumentar la participación cívica y la educación cívica. Aunque el programa se fundó para oponerse a las acciones de la administración Trump, funciona como un canal imparcial, que permite a los usuarios componer sus propios mensajes. A diferencia de muchos otros esfuerzos de abogacía, no proporciona guiones a los usuarios. Las donaciones de los usuarios pagan el franqueo de cartas y formularios de registro de votantes, faxes y llamadas a funcionarios, y mensajes de texto entre los usuarios y el servicio. Cuando Resistbot comenzó, las cartas se enviaban por fax a las oficinas de los funcionarios. Sin embargo, a medida que el programa recibió un uso más intensivo y los funcionarios comenzaron a desconectar sus máquinas de fax, cambió a la entrega electrónica como canal principal, con faxes, cartas postales y entregas en mano como métodos secundarios. Los primeros estados que tuvieron acceso a la función de Resistbot de enviar mensajes de texto a la legislatura estatal fueron Arizona, California, Florida, Maryland, Nueva Jersey, Ohio, Oklahoma, Carolina del Sur, Texas, Utah y Washington. Solo entre el 21 y el 22 de junio de 2018, los voluntarios de Resistbot entregaron 12 781 cartas al Senado de los Estados Unidos, principalmente sobre la separación familiar. Esas cartas representaron solo una pequeña muestra de las entregas en general. Dentro de los cinco meses de su lanzamiento, Resistbot tenía 730 000 usuarios, a los seis meses 1 millón, y después de quince meses 4.5 millones. En 2023, casi 10 millones de personas han utilizado el servicio para enviar 35 millones de cartas y Resistbot ha gestionado 450 millones de mensajes de texto.
Uso y recepción Resistbot ha aparecido en numerosos sitios de noticias y revistas, como Recode, Teen Vogue, Fast Company, Engadget, The Guardian, Miami Herald y Huffington Post. En una entrevista con Recode, Putorti reconoció que, si bien el objetivo principal del producto era expresar a quienes se oponían a la presidencia de Trump, el sistema envía todos los mensajes sin importar las opiniones políticas. El feed de Twitter de Resistbot presenta numerosas respuestas de miembros del Congreso a usuarios que han enviado mensajes a través del software. La revista GOOD lo calificó como «Lo más genial de 2017».
En abril de 2017, Resistbot añadió la función «Cartas al editor». Esta función permite a los usuarios enviar su mensaje tanto a su representante electo como directamente a un periódico o medio local de su zona. Esto permite que sus comunidades vean los mensajes y puede contribuir a obtener apoyo para su causa, lo que podría impulsar a más personas a enviar mensajes a Resistbot sobre esta causa.
Durante el receso del Congreso en agosto de 2017, Resistbot facilitó lo que denominaron flash-mobs. Cuando los congresistas se negaron a asistir a las asambleas públicas, Resistbot animó a los usuarios a organizarse o protestar para conseguir apoyo para sus causas.
En noviembre de 2017, Medium utilizó Resistbot como canal para enviar cartas a favor de la neutralidad de red al Congreso. El artículo publicó siete plantillas de cartas para que los lectores las enviaran a sus representantes en apoyo de la neutralidad de la red. Las personas no podían enviar mensajes a la FCC ni a sus comisionados, solo a los funcionarios electos que atendían la dirección que el usuario introducía en las indicaciones. En enero de 2018, The Peace Report publicó un artículo que animaba a sus usuarios a enviar cartas a funcionarios del gobierno a través de Resistbot para oponerse a la construcción de dos nuevas bases militares en Okinawa. El artículo contenía una plantilla de carta para que los lectores la copiaran y pegaran a los representantes del Congreso. En febrero de 2018, WUSA TV verificó que enviar «NRA» por mensaje de texto a Resistbot revelaría a los usuarios cómo sus funcionarios se habían beneficiado o perjudicado por las contribuciones de la NRA. En septiembre de 2018, InStyle lo incluyó como una forma de «hacerse oír» en relación con la nominación de Brett Kavanaugh.
En 2020, Mashable, New York, y Vogue citaron a Resistbot como una forma de ayudar a salvar el Servicio Postal de los Estados Unidos. Las «afirmaciones generalizadas» fueron verificadas por Snopes, que probó el servicio y escribió: «El proceso tardó unos cinco minutos, y el único retraso significativo se produjo cuando el usuario esperaba el envío de un código de verificación a su dirección de correo electrónico. Snopes pudo confirmar que la carta se envió a los representantes en cuestión porque la oficina de uno de ellos, el representante estadounidense Matt Cartwright, demócrata por Pensilvania, respondió posteriormente con un acuse de recibo que abordaba explícitamente el tema de la carta».
Críticas y desafíos En marzo de 2017, Micah L. Sifry escribió: «Facilitar el contacto digital con un congresista, paradójicamente, aumenta la probabilidad de que desestimen el valor de su opinión», en una crítica al servicio. Lee Drutman escribió de manera similar: «Estos servicios y tecnologías están devaluando el significado del compromiso cívico al convertirlo en una mercancía...».
Véase también Tecnología cívica 5 Calls
Referencias
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