Durante y después de la guerra de Corea, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos utilizaron servicios de prostitución regulados en los campamentos militares de Corea del Sur. A pesar de que la prostitución es ilegal desde 1948, las mujeres en Corea del Sur fueron la principal fuente de servicios sexuales para el ejército estadounidense y un componente de las relaciones coreano-estadounidenses. Las mujeres que trabajaban como prostitutas en Corea del Sur son conocidas como mujeres kijichon (기지촌), también llamadas «mujeres de consuelo militar coreanas», y eran visitadas por militares estadounidenses, soldados coreanos y civiles coreanos. Las prostitutas provenían de Corea, Filipinas, China, Vietnam, Tailandia, Sri Lanka, Nepal, Indonesia y la Comunidad de Estados Independientes (específicamente Rusia, Kazajistán y Ucrania).

Etimología Las prostitutas que atendían a los miembros de las bases militares estadounidenses en Corea del Sur han sido conocidas localmente bajo diversos términos. Se las ha llamado «chicas de bar», «artistas especiales», «mujeres de consuelo militar coreanas», «mujeres de consuelo», «anfitrionas» y «mujeres de negocios».

Princesa yankee () también traducido como «princesa occidental», fueron otros nombres comunes y traducciones literales para las prostitutas en los Gijichon, campamentos militares estadounidenses en Corea del Sur. El término «princesa occidental» ha sido comúnmente usado en la prensa, como en The Dong-a Ilbo durante décadas. También se usa como un término despectivo para referirse a las parejas interraciales, particularmente entre un hombre blanco y una mujer coreana.

Puta yankee () y puta occidental también son nombres comunes. Las mujeres también son referidas como madames de la ONU ().

Hasta principios de los años 1990, el término «mujeres de consuelo» () fue usado frecuentemente por los medios y funcionarios surcoreanos para referirse a las prostitutas para el ejército estadounidense, y el término «princesa yankee» se usó en su lugar. Sin embargo, para 2013, algunos medios surcoreanos comenzaron a usar el término «mujeres de consuelo de EE. UU.» () en su lugar.

A principios de los años 1990, también se vio la divergencia de dos movimientos de derechos de las mujeres: por un lado, el que representaba a las Cheongsindae (mujeres de consuelo para el ejército japonés), y por otro lado, el movimiento que representaba a las Gijichon (campamentos para el ejército estadounidense). A pesar de que muchas mujeres en ambos lados fueron víctimas de trabajos forzados, las que apoyaban a las Cheongsidae creían que las mujeres de kijich'on eran participantes voluntarias en el sistema de prostitución y sexualmente promiscuas.

Historia A partir de 1945, se adoptó un sistema institucionalizado de prostitución permitido por el ejército estadounidense y la República de Corea. A pesar de la política de las Fuerzas de Estados Unidos en Corea que establece que «contratar prostitutas es incompatible con nuestros valores militares fundamentales», hay una discrepancia entre la «práctica» y la «política». En la sociedad coreana, la prostitución se considera un «mal necesario». El ejército estadounidense ha explicado esto como una cultura militar que permite a los soldados estadounidenses desahogarse y prevenir tendencias homosexuales. Las prostitutas para soldados estadounidenses eran consideradas en el fondo de la jerarquía social por los surcoreanos. También eran el estatus más bajo dentro de la jerarquía de la prostitución.

Gobierno militar de EE. UU. en Corea del Sur 1945-1948

En septiembre de 1945, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, lideradas por el General John R. Hodge, ocuparon Corea del Sur tras la liberación de Corea de Japón. Esto también incluyó las estaciones de consuelo imperiales japonesas. Estos eventos continuaron con la prostitución sancionada por el gobierno que se estableció en Corea bajo el dominio de Japón. La formación de la prostitución licenciada por Japón estableció protocolos de registro y exámenes obligatorios de ETS para las trabajadoras sexuales coreanas. Una vez que el ejército estadounidense ocupó Corea, estos exámenes fueron realizados por la Oficina de Salud Pública y Bienestar. Para proteger a los soldados estadounidenses de contraer enfermedades de las prostitutas, los bares y clubes de servicios fueron reubicados cerca y dentro de las bases militares. Al confinar a las prostitutas a un área pequeña, el ejército estadounidense tenía el poder de regular y monitorear las actividades y la salud de las mujeres. Mientras el gobierno militar estadounidense toleraba y regulaba la prostitución, las organizaciones de mujeres abogaban por la abolición de la prostitución. En respuesta, Estados Unidos aprobó la Ley de Abolición de la Prostitución Pública en 1947. Esto abolió la prostitución licenciada; sin embargo, la ley incrementó la proliferación de la prostitución privada.

Posguerra de Corea Las secuelas de la guerra de Corea resultaron en extrema pobreza y caos. Esto produjo un gran aumento de prostitutas, ya que las mujeres recurrieron al trabajo sexual para mantenerse a sí mismas y a sus familias. La prostitución se convirtió en una característica regular y duradera de los campamentos militares.

Las estimaciones sobre el número de prostitutas coreanas a continuación se basan variadamente en artículos de escritores independientes, exámenes de enfermedades venéreas y estadísticas gubernamentales.

En 1953, el número total de prostitutas en toda la población de Corea del Sur fue de 350,000 según un informe gubernamental. Sin embargo, según estadísticas del gobierno coreano, el número total de prostitutas en Corea del Sur fue de 17,349 en 1953. Según la investigación del profesor Lee Young-hoon, un profesor de economía en la Universidad Nacional de Seúl, sobre el número de exámenes de enfermedades venéreas, estimó que el número total de prostitutas coreanas fue entre 26,000 y 39,000 para soldados estadounidenses de 1955 a 1966. Las encuestas realizadas durante los años 1950 y 1960 sugieren que el 60% de estas prostitutas trabajaban cerca de campamentos militares estadounidenses, aunque muchas de ellas atendían solo a hombres coreanos. Un informe de 1984 sugirió que el número de prostitutas alrededor de las bases estadounidenses había caído a menos de un tercio del número total de prostitutas en el país.

La edad promedio de las prostitutas coreanas para soldados estadounidenses es de 27 años, mientras que para los soldados coreanos es de 21 años. Las prostitutas coreanas promedio trabajan varios años, otras de 5 a 10 años. La duración promedio del servicio de una prostituta coreana es de 2.5 años para soldados coreanos, mientras que para soldados estadounidenses es de 3 años. El número promedio de encuentros sexuales por día fue de 1.7 veces con el ejército estadounidense, significativamente menor que con los coreanos (5.51 veces). Sin embargo, el ingreso mensual promedio por prostituta coreana fue de 11,423 wones con el ejército estadounidense, más de tres veces el de los coreanos (3,455 wones). En ese momento, el salario mensual promedio para trabajadores de manufactura era de 3,800 wones para hombres y aproximadamente 2,500 wones para mujeres.

Una estimación de un escritor afirmó que el número de prostitutas probablemente era proporcional al número de soldados estadounidenses. El número de soldados estadounidenses estacionados en Corea fue de 326,863 en 1953; 225,590 en 1954; 75,328 en 1955; 55,864 en 1960; 45,000 en los años 1970 y 42,000 en los años 1980. Muchas de las prostitutas coreanas que trabajaban en 1953 dejaron el trabajo dentro de un año, mientras que otras continuaron trabajando durante varios años más. A medida que el número de soldados estadounidenses disminuyó después de 1953, también lo hizo el número de prostitutas coreanas.

En 1954, las cifras del gobierno coreano (보건사회복지부) indican un total de 10,000–30,000 prostitutas atendiendo al ejército de la ONU/EE. UU. en Corea del Sur, alrededor de 20,000 prostitutas en 1966, reduciéndose a 13,000-14,000 en 1969, y luego reduciéndose aún más a 9,935 en 1977.

La Segunda República veía la prostitución como algo necesario. A partir de los años 1960, se estableció un sistema organizado oficial para proporcionar a los militares estadounidenses entretenimiento y ocio que cumpliera con sus fantasías sexuales, como espectáculos de peep show y clubes de striptease. Los legisladores de la Asamblea Nacional instaron al gobierno surcoreano a entrenar un suministro de prostitutas para los soldados aliados para evitar que gastaran sus dólares en Japón. Lee Seung-u, el viceministro del Interior, dio una respuesta a la Asamblea Nacional indicando que el gobierno había hecho algunas mejoras en el «Suministro de Prostitutas» para los soldados estadounidenses.

Park tomó el poder en el golpe de Estado del 16 de mayo, e inmediatamente implementó dos leyes fundamentales. La primera fue la ley de prevención de la prostitución, que excluía a los «campamentos» de la represión gubernamental contra la prostitución; la segunda fue la ley de promoción del turismo, que designaba a los campamentos como distritos turísticos especiales.

Durante los años 1960, la prostitución y otros negocios relacionados generaban casi el 25 % del PIB de Corea del Sur. En 1962, se registraron 20,000 mujeres de consuelo. Las prostitutas asistían a clases patrocinadas por su gobierno en inglés y etiqueta para ayudarlas a vender más efectivamente. Eran elogiadas como «patriotas que ganan dólares» o «verdaderas patriotas» por el gobierno surcoreano. En los años 1970, un profesor de secundaria les dijo a sus estudiantes que «las prostitutas que venden sus cuerpos al ejército estadounidense son verdaderas patriotas. Los dólares que ganan contribuyen enormemente a nuestra economía nacional. No hablen a sus espaldas que son princesas occidentales o madames de la ONU».

En 1971, el número de soldados estadounidenses se redujo en 18,000 debido a la Doctrina Nixon. Debido a esto, los surcoreanos temían más la amenaza norcoreana y su impacto económico. Aun así, la prostitución en los campamentos ya se había convertido en un componente importante del sustento surcoreano. El grupo de defensa My Sister's Place escribió en 1991 que los soldados estadounidenses contribuían con mil millones de dólares a la economía surcoreana. Esto representaba el 1% del PIB surcoreano.

Segregación racial y discriminación contra soldados negros Los clubes de los campamentos estaban segregados racialmente entre negros y blancos, y las mujeres eran clasificadas según la raza de los soldados. Los residentes cerca de Campamento Humphreys discriminaban entre soldados negros y blancos. Los soldados negros desahogaban su ira contra los residentes de los campamentos. El 9 de julio de 1971, cincuenta soldados negros provocaron un disturbio contra la discriminación racista y destruyeron algunos clubes cerca de Campamento Humphreys. A su vez, los residentes persiguieron a los soldados negros con hoces. La policía militar estadounidense y la policía surcoreana reprimieron a los alborotadores. Muchas prostitutas coreanas mostraban un comportamiento prejuicioso hacia los soldados negros al negarse a ofrecer servicios sexuales. Las mujeres que se relacionaban o vendían servicios sexuales a negros eran etiquetadas como «negras» por estadounidenses y coreanos y enfrentaban una severa condena social y estigmatización por parte de otros.

Campaña de limpieza de la comunidad de bases