Los asesinatos de Kerry Graham y Francine Trimble son un doble homicidio sin resolver que ocurrió en diciembre de 1978, cuando ambas chicas, de 15 y 14 años respectivamente, desaparecieron después de salir de sus casas en Forestville (California), para ir a un centro comercial en Santa Rosa. Sus restos fueron descubiertos en julio de 1979, aproximadamente a 130 km al norte de Forestville, ocultos dentro de bolsas de basura precintadas con cinta adhesiva y enterrados en un terraplén de una zona boscosa muy cubierta de maleza situada junto a un tramo remoto de la autopista 20, a 19 km de la ciudad de Willits.
Debido al avanzado estado de descomposición de los restos, nunca se ha podido determinar la causa específica de la muerte de cada una de las víctimas, aunque siempre se ha considerado que ambas muertes fueron homicidios. Además, el cuerpo de Graham fue identificado erróneamente como el de un hombre hasta que las pruebas genéticas demostraron lo contrario.
Los cuerpos de las jóvenes permanecerían sin identificar hasta noviembre de 2015, cuando se confirmó su identidad mediante el uso de perfiles de ADN. El caso en sí sigue siendo uno de los casos sin resolver más antiguos del condado de Mendocino.
Desapariciones thumb|200px|Letrero luminoso del centro comercial Coddingtown Mall, en Santa Rosa. Graham y Trimble residían en Forestville, una pequeña localidad del condado de Sonoma, en California. Las dos chicas eran vecinas y amigas inseparables, ya que se conocían desde que asistían a la escuela primaria. El 16 de diciembre de 1978, salieron de sus casas, supuestamente para ir al centro comercial Coddingtown Mall en Santa Rosa, y Graham le dijo a su madre que quería comprar regalos de Navidad antes de salir de casa. Ninguna de las dos familias volvió a saber nada de sus hijas.
A las 24 horas de su desaparición, la madre de Trimble presentó una denuncia por desaparición de su hija en la oficina del sheriff del condado de Sonoma; Graham fue dada por desaparecida en la misma oficina en la Nochebuena de ese mismo mes.
Los familiares de ambas chicas informaron a los investigadores de su temor de que sus hijas hubieran sido víctimas de un delito, tal vez secuestradas antes de salir de la residencia de Trimble para ir al centro comercial, y posiblemente por alguien conocido, ya que no había signos de que se hubiera producido ningún altercado en la residencia de ninguna de las dos chicas y se encontró maquillaje colocado sobre una cómoda en el dormitorio de Trimble. Además, ninguna de las dos había cogido ninguna pertenencia personal de su casa antes de su desaparición, y aunque se sabía que Graham se había escapado de casa anteriormente, en el momento de su desaparición se había sometido recientemente a una operación para extirparle el apéndice, y todavía se estaba recuperando físicamente de la intervención, ya que también había dejado los antibióticos que le habían recetado en su dormitorio. No obstante, ninguna de las dos familias podía descartar por completo la posibilidad de que las chicas hubieran hecho autostop hasta diversas regiones, incluyendo Nueva Jersey, o incluso hasta Nueva Escocia, Canadá.
Inicialmente, los investigadores concluyeron que Graham había llegado a la casa de Trimble en la fecha de la desaparición de las jóvenes, cuando ningún otro miembro de la familia de Francine estaba presente en la casa, y que era probable que estuvieran juntas en el momento de su desaparición más tarde ese mismo día.
Además, aunque los investigadores concluyeron inicialmente que la explicación más probable para la desaparición era que se habían fugado, no podían descartar la teoría de las familias de que habían sido secuestradas en la casa de Trimble. Dado que no se observaron signos de lucha en la casa de los Trimble, si este hubiera sido el caso, ambas jóvenes habrían conocido a su secuestrador o habrían sido sacadas de la residencia a punta de pistola. La tía de Francine Trimble recordaría más tarde que, en una ocasión, por pura desesperación, su familia había contactado con un médium con la esperanza de obtener información sobre su paradero.
Descubrimiento thumb|right|250px|Agentes de policía del condado de Mendocino en el lugar donde se descubrieron los cadáveres de Graham y Trimble, el 8 de julio de 1979. thumb|right|250px|Vista exterior del lugar en la autopista 20 donde se descubrieron los cadáveres de las niñas. 8 de julio de 1979.
Los restos óseos desperdigados por animales carroñeros de Graham y Trimble fueron descubiertos por dos turistas que viajaban a Fort Bragg (California) en la tarde del 8 de julio de 1979. Tras una pequeña discusión dentro del coche, los dos turistas detuvieron su vehículo en un terreno privado cerca del bosque estatal Jackson Demonstration, junto a la autopista 20 en el condado de Mendocino, aproximadamente a 19 kilómetros al oeste de Willits y a 130 kilómetros de las residencias de las chicas. Uno de ellos salió del vehículo para dar un breve paseo por los alrededores del lugar donde habían aparcado. Al adentrarse en una zona empinada y muy cubierta de maleza cerca de James Creek, esta persona encontró un cráneo humano que sobresalía de una tumba poco profunda entre la maleza, a mitad de camino del terraplén del arroyo, a poca distancia de la carretera. Los turistas dejaron una lata de refresco al lado de la carretera para marcar la ubicación del hallazgo y se dirigieron a la ciudad de Willits, donde informaron de su descubrimiento a la policía.
En respuesta al hallazgo de los turistas, los agentes del sheriff del condado de Mendocino registraron exhaustivamente la zona de James Creek y sus alrededores, donde encontraron numerosos restos óseos que posteriormente se determinó que pertenecían a dos personas. Ambas víctimas habían sido atadas con cinta adhesiva y ocultas dentro de plástico, antes de ser enterradas en una tumba poco profunda. En los alrededores de esta tumba se encontraron trozos de cinta adhesiva, cabello y numerosos huesos, lo que indicaba que los cuerpos habían sido alterados por animales salvajes. Posteriormente, los investigadores concluyeron que las dos víctimas habían sido asesinadas en otro lugar y que sus cuerpos habían sido enterrados más tarde en el lugar donde fueron descubiertos, probablemente después del anochecer. No se encontró ropa junto a ninguno de los restos, aunque en el lugar se descubrió un pendiente de concha con forma de pájaro, que más tarde se determinó que pertenecía a Francine Trimble.
Tras dos días de búsqueda en la escena del crimen, en los que se recuperó aproximadamente el 90 % de los huesos de las víctimas con la ayuda del FBI, los restos recuperados del terraplén junto a la autopista 20 fueron enviados a la oficina del forense para someterlos a un examen forense exhaustivo.
Investigación Examen inicial Las autopsias iniciales realizadas a los restos recuperados en James Creek revelaron poca información forense precisa sobre las víctimas, más allá del hecho de que ambas tenían aproximadamente 14 años de edad, probablemente eran de raza caucásica y que las dos víctimas probablemente habían sido asesinadas alrededor del 8 de diciembre de 1978. Sin embargo, el forense no pudo determinar si los restos de las víctimas eran de sexo masculino o femenino, pero tras examinar más a fondo los restos con la ayuda de un patólogo forense, declaró que uno de los fallecidos era hombre y el otro mujer. En 1980 se concluyeron los resultados de todas las pruebas realizadas sobre los restos. Los resultados de estos exámenes iniciales también establecieron varias aproximaciones de las características físicas de las víctimas, incluyendo su sexo, edad y estatura, y aunque no se pudo determinar la causa real de la muerte de las víctimas debido al avanzado estado de descomposición y la ausencia de traumatismos evidentes en los restos, en su mayor parte esqueléticos, tanto el forense como el patólogo forense no pudieron descartar la posibilidad de que ambas víctimas hubieran sido estranguladas hasta la muerte.
Aunque se determinó correctamente que ambas víctimas eran de raza caucásica, tanto el forense como el patólogo forense determinaron que no podían estar completamente seguros de la etnia específica ni del sexo preciso de uno de los cadáveres recuperados, que inicialmente se determinó que era el de un hombre. Los informes iniciales de la autopsia también concluyeron erróneamente que las dos víctimas podían estar emparentadas, afirmando que había una «alta probabilidad» de que fueran hermano y hermana.
thumb|right|250px|El pendiente que llevaba Francine Trimble, encontrado posteriormente junto a sus restos. Se estimó que la primera víctima recuperada de la escena del crimen (posteriormente identificada como Francine Trimble) medía entre 1,60 y 1,80 m, posiblemente 1,66 m. Su edad se estimó inicialmente entre 10 y 20 años, quizás no más de 14. Cerca de sus restos fue encontrado un solo pendiente con forma de pájaro, que se presume que fue hecho a mano y construido con un material similar a concha, descrito como algo que se ve a menudo en las obras artesanales de «hippies y nativos americanos».
La segunda víctima recuperada de la escena del crimen, y que en un principio se creyó que era un hombre (posteriormente identificada como Kerry Graham), se estimó erróneamente que medía entre 1,57 y 1,80 m, posiblemente 1,70 m, cuando en realidad Kerry Graham medía solo 1,45 m. La edad también se estimó inicialmente entre 10 y 20 años, quizás no más de 13 años. Al igual que en el caso del primer cuerpo recuperado en James Creek, también tenía el pelo castaño claro y había recibido una excelente atención dental durante su vida, ya que nunca se había sometido a un empaste dental.
Tras las autopsias iniciales, los restos, conocidos informalmente como «John Doe» y «Jane Doe» entre los detectives de homicidios, fueron enterrados en una cripta en el Russian River Cemetery de la ciudad de Ukiah.
Evolución En 1985, los restos recuperados en James Creek llevaban seis años sin identificar. Ese mismo año, todas las pruebas relacionadas con el caso se remitieron al FBI para que las examinara más a fondo, aunque el caso permanecería en gran medida sin resolver durante los siguientes 15 años. No obstante, en varias ocasiones entre los años 2000 y 2011, los restos de las fallecidas fueron exhumados para someterlos a nuevos análisis forenses con el fin de determinar su identidad.
Las especulaciones sobre la exactitud de la teoría inicial de una posible relación entre las víctimas surgieron por primera vez en 2000, cuando un examen más detallado de las fichas dentales de los fallecidos reveló diferencias demasiado grandes como para que la pareja tuviera un vínculo biológico. La hipótesis inicial de que las víctimas estaban emparentadas fue cuestionada por primera vez por un odontólogo forense llamado Jim Wood, quien, tras examinar detenidamente la mandíbula de cada víctima, concluyó que la estructura de la mandíbula y la dentición real eran demasiado diferentes para que los fallecidos estuvieran emparentados, y además opinó que lo más probable era que ambas víctimas fueran mujeres. Esta creencia de que ambas víctimas no eran parientes se confirmó formalmente mediante un examen del ADN mitocondrial de las víctimas al año siguiente, que determinó de manera concluyente que las dos víctimas no eran parientes por parte de madre.