Cleofé Malatesta da Pesaro (también Cleofa; fallecida en 1433) fue una noble italiana y esposa de Teodoro II Paleólogo, déspota de Morea, hermano de Constantino XI, el último emperador bizantino. Era hija de Malatesta dei Sonetti, conde de Pesaro, y Elisabetta da Varano.Prosopographisches Lexikon der Palaiologenzeit, vol. IX, n 21395. Se casó con Teodoro Paleólogo en Mistrá el 21 de enero de 1421,Leofranc Holford-Strevens, "Du Fay the Poet? Problems in the Texts of His Motets", Early Music History, Vol. 16, (1997), p. 102.Heinrich Besseler, "Neue Dokumente zum Leben und Schaffen Dufays", Archiv für Musikwissenschaft, 9. Jahrg., H. 3./4. (1952), p. 161. o en algún momento de 1422Silvia Ronchey, "Orthodoxy on Sale: The last Byzantine and the lost Crusade", in Proceedings of the 21st International Congress of Byzantine Studies, London, 21–26 August 2006, p. 323. en un matrimonio arreglado que formaba parte de una iniciativa de su tío, el papa Martín V, para unir a la nobleza occidental (católica) con la ortodoxa, que de esta manera esperaba obtener alianzas políticas contra los turcos otomanos.
Matrimonio miniatura|derecha|Reconstrucción del vestido y los zapatos de la "momia de Mistrá", posiblemente de Cleofé Malatesta.
El 20 de agosto de 1420, Cleofé partió de Italia,Review by Jaap van Benthem, Reviewed work: Dufay by David Fallows, in Tijdschrift van de Vereniging voor Nederlandse Muziekgeschiedenis, D. 33ste, Afl. 1ste/2de (1983), p. 111. embarcando desde Fano, cerca de Pésaro, hacia Constantinopla.Alejandro Enrique Planchart, "The Early Career of Guillaume Du Fay", Journal of the American Musicological Society, Vol. 46, No. 3 (Autumn, 1993), p. 341. La acompañaba otra joven novia, Sofía de Montferrato, quien se casaría con Juan VIII Paleólogo, hermano de Teodoro. Para la boda de Cleofé, se conserva un motete celebratorio escrito por el famoso compositor renacentista Guillaume Dufay, Vasilissa ergo gaude («Alégrate, Reina», utilizando el título griego para «reina», βασίλισσα). El texto del motete la describe como joven, hermosa y competente hablante tanto de italiano como de griego. Otra pieza musical en elogio de Cleofa, la ballata Tra quante regione, fue compuesta en la década de 1420 por Hugo de Lantins para celebrar su matrimonio con el príncipe bizantino.J. Michael Allsen, "Intertextuality and Compositional Process in Two Cantilena Motets by Hugo de Lantins", The Journal of Musicology, Vol. 11, No. 2 (Spring, 1993), p. 176, footnote 6.
Cleofé y Teodoro vivieron en Mistrá, en el Peloponeso, uno de los últimos reductos de la cultura bizantina. Tras unos años difíciles de matrimonio, finalmente cedió a las presiones locales y se hizo creer que se había convertido al rito oriental.A. Falcioni, 2005. Donne di Casa Malatesti. Rimini. Vol. 2: 607-609. Tuvo una hija, Helena Paleólogo, que posteriormente se casó con el rey Juan II de Chipre.
Cleofas murió en 1433. Su muerte fue conmemorada con discursos de Basilio Besarión, que más tarde se convertiría en cardenal en Italia, y en un elogio escrito por el eminente filósofo neoplatónico griego Gemisto Pletón.
Posible tumba
En el , se encontraron los restos de una mujer vestida con traje occidental en una tumba del en la iglesia de Santa Sofía de Mistrá. Se ha especulado que esta tumba podría haber sido la de Cleofé.
Referencias
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