El centro histórico de Sucre es el núcleo urbano de la ciudad de Sucre, capital de Bolivia. Cuenta con una superficie de 4,7 km², y es considerado el centro histórico mejor conservado de Bolivia, junto con el de Potosí. Está conformado por tres zonas diferenciadas: área de preservación intensiva, área de transición y área de protección paisajística.
Sucre fue declarada Ciudad Histórica Monumental en 1969, y Patrimonio Histórico de los Bolivianos en 1970, ambos mediante Decreto Supremo. Posteriormente, en 1979, recibió el título de Ciudad Monumental de América por parte de la Organización de los Estados Americanos (OEA) en 1979. Luego, el 13 de diciembre de 1991, fue declarada por la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad.
El centro histórico de Sucre fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial bajo el criterio (iv) por representar una excelente, intacta y bien conservada ilustración de la fusión arquitectónica lograda en América Latina mediante la asimilación de tradiciones locales y estilos importados desde Europa. Fundada en el en la región de los charcas y situada a una altitud de , la ciudad fue valorada por la comunidad del Patrimonio por su relevancia como centro judicial, religioso y cultural, así como por conservar una trama urbana en damero y edificaciones que reflejan su desarrollo histórico vinculado a la riqueza minera de Potosí y a su papel en el proceso independentista de Bolivia.
Historia El centro histórico de Sucre ha sido, desde el , uno de los espacios más importantes de Bolivia, histórica y políticamente. Aquí el español Pedro Anzúrez de Camporredondo fundó la Villa de La Plata el 16 de abril de 1540, en el territorio yampara de Chuquiochata. Debido a su rápido crecimiento y a su proximidad con las minas de Potosí, el 27 de junio de 1552 se creó el Obispado de Charcas, y luego la Real Audiencia el 4 de septiembre de 1559. De esta época datan importantes edificaciones coloniales, como el Templo de San Lázaro, la Catedral basílica de Nuestra Señora de Guadalupe (1551) y la Basílica de San Francisco de Charcas (1581).
Posteriormente, ante la expansión territorial hacia el este y sureste, y el desarrollo económico que favoreció la llegada de población indígena y española vinculada a la actividad minera, fue elevado al rango de Arzobispado en 1609 bajo el nombre de La Plata. Así mismo, en 1622, se fundó la Universidad de Charcas, la segunda universidad de América. En el , tras la implementación de las Reformas Borbónicas y la creación de la Intendencia de Chuquisaca en enero de 1782, la ciudad pasó a ser oficialmente denominada Chuquisaca. miniaturadeimagen|La Asamblea General de Diputados reunida en el Aula Magna (actual Salón de la Independencia) en 1825. El 25 de mayo de 1809, en el contexto de las tensiones políticas derivadas de la crisis monárquica en España, se produjo en la ciudad un levantamiento conocido como la Revolución de Chuquisaca. Este movimiento, que contó con la participación de las autoridades de la Real Audiencia de Charcas, depuso al presidente Ramón García de León y Pizarro y colocó a la Audiencia al mando político y militar de la región. Como respuesta, el virrey del Río de la Plata, Baltasar Hidalgo de Cisneros, nombró a Vicente Nieto como nuevo presidente de la Audiencia y lo puso al frente de una expedición que ingresó pacíficamente en Chuquisaca el 24 de diciembre de 1809, poniendo fin al levantamiento. Esta revolución fue el principio de lo que se conoce como la Guerra de la Independencia de Bolivia, que culminó con la declaración de independencia, firmada el 6 de agosto en el Aula Magna de la Universidad Mayor Real y Pontificia San Francisco Xavier de Chuquisaca. miniaturadeimagen|Sucre en 1870. Luego de la independencia, Chuquisaca pasó a ser la capital provisoria de la nueva nación en 1826, mientras se decidiera el sitio de una nueva capital denominada Sucre. No fue hasta 1839 que Chuquisaca fue declarada capital de la República de Bolivia y renombrada a Sucre. Fue así que a lo largo de las primeras décadas del , Sucre mantuvo el papel de núcleo político, administrativo y financiero heredado del periodo colonial, constituyéndose en un centro desde el cual se gestionaban gran parte de las exportaciones mineras del país. Sin embargo, tras la guerra civil boliviana de 1898, Sucre perdió su hegemonía política como resultado de la decadencia de la minería, base económica de la oligarquía local. Aunque la ciudad mantuvo la capitalidad, la sede de Gobierno se establecieron desde entonces en La Paz.
Desde sus orígenes prehispánicos, cuando se consolidó el asentamiento urbano de Charcas, el área que hoy conforma el centro histórico de Sucre ha experimentado distintas etapas de desarrollo urbano. Durante el periodo colonial (1538-1825), la ciudad se caracterizó por una estructura urbana compacta, organizada en torno a la plaza mayor. En la etapa republicana (1825-1959), Sucre adquirió una función predominantemente residencial, administrativa y educativa, impulsada por la influencia de la minería de Potosí. El primer radio urbano fue establecido en 1912. A partir del periodo moderno (1950-1985), la ciudad presentó un crecimiento urbano irregular, con asentamientos en quebradas. Posteriormente, durante el periodo posmoderno neoliberal (1986-2003), se inició una expansión periférica de baja densidad poblacional. Desde 2004, en el denominado periodo posmoderno neoestatista, persiste la tendencia de crecimiento espontáneo hacia la periferia, lo que ha generado nuevos desafíos para la conservación del patrimonio urbano e histórico. En conjunto, entre 1975 y 2020, Sucre ha pasado de ser una ciudad contenida en su centro histórico a un patrón de expansión dispersa con características de conurbación.
En la actualidad, la mancha urbana de la ciudad de Sucre se ha expandido más allá de los límites y del significado histórico que tuvo durante los periodos virreinal y republicano, consolidándose como una urbe en constante proceso de crecimiento y transformación.
Ubicación El centro histórico de Sucre se encuentra dentro del Distrito 1 del municipio de Sucre. Este se encuentra en la parte sur-central del municipio. A su vez, el municipio está dentro de la provincia de Oropeza en el departamento de Chuquisaca, al sur del país. Geográficamente, Sucre se sitúa a 2.798 msnm, en una cabecera de valles de clima templado y seco, en la Cordillera Oriental de los Andes bolivianos.
Al 2014, la ciudad de Sucre ocupa una superficie de 30,7 km², de los cuales su centro histórico representa un 15 % con 4.7 km². La superficie del centro histórico se divide en un área de preservación intensiva de 214 hectáreas (ha) y un área de transición de 258 ha, lo que conforma un total de 472 ha bajo protección patrimonial dentro del centro histórico.
Áreas de protección miniaturadeimagen|Vista de los cerros Sica Sica y Churuquella, dentro del área de protección paisajística. El centro histórico de Sucre está dividido en tres áreas de protección definidas para su conservación y gestión patrimonial: el Área de Preservación Intensiva, el Área de Transición y el Área de Protección Paisajística.
Área de Preservación Intensiva corresponde al sector más antiguo de la ciudad, conocido también como casco viejo. En este espacio se concentran los edificios más emblemáticos y la arquitectura colonial y republicana desarrollada desde el . Debido a su riqueza arquitectónica y al valor histórico de sus calles y edificaciones, es la zona más protegida y constituye el núcleo reconocido por la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Área de Transición rodea y protege el casco viejo, conformando un anillo urbano donde se aplican normativas similares, con el propósito de articular armónicamente la ciudad histórica con la ciudad contemporánea. Esta área busca preservar una secuencia arquitectónica coherente entre el pasado y el presente. Área de Protección Paisajística comprende los espacios naturales más representativos del entorno urbano de Sucre, que definen su paisaje y resguardan su valor ambiental. Está compuesta principalmente por los cerros Sica Sica y Churuquella, así como la quebrada de Quirpinchaca. Su protección tiene como objetivo evitar el deterioro provocado por actividades humanas o la degradación ambiental.
Edificaciones patrimoniales El centro histórico de Sucre alberga un valioso conjunto de edificaciones patrimoniales que reflejan la evolución arquitectónica y urbana de la ciudad desde el periodo colonial. Estas construcciones, tanto religiosas como civiles, constituyen hitos históricos y culturales que han sido preservados por su relevancia artística, simbólica y social. Dentro de los tipos de arquitectura protegidos se encuentran la arquitectura de época colonial (1540-1825), la arquitectura de la época republicana (1825-1920) y la arquitectura moderna (1920-1960).
La imagen urbana del centro histórico está dominada por una arquitectura predominantemente colonial y republicana, con edificaciones de adobe con cubiertas de teja y estructuras de madera de alta calidad como cedro, tipa y quinaquina. Desde el , el trazado urbano en cuadrícula dio lugar a edificaciones sólidas con patios centrales, galerías y corredores enmarcados por arcos de cal y ladrillo. Ya en el , se registraban viviendas con elementos arquitectónicos clásicos como jónico, corintio y compuesto, portadas de ladrillo, balcones de madera o hierro forjado y ventanas voladas con rejas decorativas. En el , surgió un estilo barroco mestizo con ornamentación local visible en varias casas civiles. Posteriormente, el neoclásico se impuso a fines del e inicios del , destacando por la sobriedad de las fachadas, el uso de pilastras simples y arcos rebajados, además de balcones con perfiles abalaustrados, contribuyendo a la identidad estética de la ciudad.
Templo de San Lázaro miniaturadeimagen|Fachada principal del Templo de San Lázaro.
El templo de San Lázaro es considerada como la primera edificación religiosa de toda Bolivia, ya que su construcción data del , aproximadamente en el año 1544 durante la época colonial española. Su construcción se atribuye a la orden de los frailes dominicos, quienes desempeñaron un papel fundamental en la evangelización y la expansión del cristianismo en la región. Fungió como templo mayor de la villa durante varios años. En sus inicios empezó como un pequeño templo hecho con paja y altar de barro.
Catedral metropolitana
La Catedral basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, también conocida como Catedral metropolitana de Sucre, es una edificación religiosa ubicada en la plaza 25 de Mayo de Sucre. Fue declarada como parte del patrimonio cultural boliviano municipal en 2018. Su construcción se inició en 1551 y continuó durante casi dos siglos después de varias reconstrucciones y ampliaciones. El templo tiene una mezcla de características arquitectónicas de los estilos renacentista, barroco, neogótico y neoclásico.
Basílica de San Francisco de Charcas
La Basílica de San Francisco de Charcas es uno de los templos más antiguos e importantes del centro histórico de Sucre. Construida por la orden franciscana en un terreno donado en 1539, su nave central fue concluida en 1580 y la iglesia fue inaugurada al año siguiente. El conjunto incluyó también un convento, que en el fue convertido en sede del Ejército Nacional. La edificación combina elementos arquitectónicos coloniales y mantiene una relevancia histórica y religiosa dentro del patrimonio de la ciudad.
Este templo tuvo un papel central durante el Grito Libertario del 25 de mayo de 1809, considerado el primer levantamiento revolucionario en América Latina. Desde su torre principal fue tocada la Campana de la Libertad por los hermanos Juan Manuel y Joaquín Lemoine, convocando al pueblo a rebelarse contra el dominio colonial.
Monasterio de La Recoleta miniaturadeimagen|Plaza frente al monasterio de La Recoleta.