Las aves modernas (Neornithes) son un clado que incluye todas las aves actuales, las cuales están representadas por más de diez mil especies. Las aves modernas presentan notables características que las diferencian del resto de vertebrados, siendo tal vez la más notoria que su piel está en su mayoría cubierta de plumas, y que las extremidades anteriores están transformadas en alas. Otras características que distinguen a las aves son la presencia de un pico sin dientes, un corazón con cuatro cámaras, un metabolismo alto y huesos huecos (lo cual favorece el vuelo). Taxonomía Subclase Neornithes: Palaeognathae: Struthioniformes, avestruces Casuariiformes, emúes y casuarios Apterygiformes, kiwis Rheiformes, ñandúes †Aepyornithiformes, pájaros elefantes †Dinornithiformes, moas Tinamiformes tinamúes Neognathae: Galloanserae: Anseriformes, aves de corral acuáticas Galliformes, aves de corral terrestres Neoaves: Gaviiformes, colimbo Bucerotiformes, Cálaos y abubillas Podicipediformes, somormujos y zambullidores Procellariiformes, albatros y petreles Sphenisciformes, pingüinos Pelecaniformes, pelícanos Suliformes, cormoranes, fragatas, alcatraces, aves serpiente Phaethontiformes, rabijuncos Ciconiiformes, cigüeñas Phoenicopteriformes, flamencos Falconiformes, halcones y águilas Gruiformes, grullas Charadriiformes, gaviotas y chorlitos Pteroclidiformes, gangas Columbiformes, palomas Psittaciformes, loros Opisthocomiformes, Hoatzin Cuculiformes, cucos y correcaminos Strigiformes, búhos Caprimulgiformes, chotacabras y nictibios Apodiformes, vencejos y colibríes Coraciiformes, martín pescador y carracas Piciformes, pájaros carpinteros y tucanes Trogoniformes, quetzal y trogones Coliiformes, pájaros ratón Passeriformes, pinzones, cuervos y bienteveos Sistemática y evolución
Neornithes se divide en los clados Palaeognathae (tinamúes y ratites) y el muy diverso y heterogéneo grupo Neognathae. Está generalmente aceptado que las aves modernas evolucionarion durante el período Cretácico, produciéndose la divergencia entre Galloanserae (anseriformes y galliformes) y el resto de los neognatos (Neoaves) antes de la extinción masiva del Cretácico-Terciario.Brown J. et al. (2007) Nuclear DNA does not reconcile 'rocks' and 'clocks' in Neoaves: a comment on Ericson et al.. Biology Letters 3(3):1-3.Ericson P. G. P et al. (2006).Diversification of Neoaves: integration of molecular sequence data and fossils. Biology Letters 2(4):543-547. Los hallazgo de las aves fósiles Vegavis y Asteriornis han comprobado la existencia de los Galloanserae en el Cretácico superior. En cambio, todavía no existe un consenso respecto a si la radiación evolutiva de Neoaves ocurrió durante el Cretácico o a comienzos del Cenozoico. El registro fósil de Neoaves está restringido al Cenozoico,Mayr, G. (2014) The origins of crown group birds: molecules and fossils. Palaeontology, 57:231–242. doi: 10.1111/pala.12103.mientras que los análisis moleculares varían en sus resultados, desde estimaciones de divergencias totalmente en el Cretácico, hasta estimaciones completamente en el Cenozoico, con otros estudios sugiriendo una radiación más o menos coincidente con el límite Cretácico-Terciario.
Cladograma basado en Hackett et al. (2008).Hackett S. J. et al. (2008) A Phylogenomic Study of Birds Reveals Their Evolutionary History. Science 320(5884):1763-1768. Referencias
Enlaces externos
Neornithes en Tree of Life.
Categoría:Taxones de aves