miniaturadeimagen|Una imagen generada por ordenador que mapea la prevalencia de satélites artificiales y basura espacial alrededor de la Tierra en órbita geosíncrona y baja La presencia humana en el espacio, presencia antropogénica en el espacio o humanidad en el espacio son expresiones sinónimas que hacen referencia es la colonización del espacio o de los cuerpos astronómicos, bien directamente o por telepresencia.Dan Lester (Novimbre 2013). "Achieving Human Presence in Space Exploration". Presence: Teleoperators & Virtual Environments. 22 (4). MIT Press: 345–349. doi:10.1162/PRES_a_00160. S2CID 41221956 La presencia humana en el espacio, especialmente si no es directa, puede adoptar distintas formas físicas, desde basura espacial, naves espaciales tripuladas o no tripuladas, satélites artificiales, observatorios espaciales o estaciones espaciales. miniaturadeimagen|Todas las sondas espaciales del Sistema Solar activas en 2026 (y una lista de las próximas) Si bien la presencia humana en el espacio, en particular su continuidad y permanencia, puede ser un objetivo en sí mismo, pueden existir otros propósitosBarbara Imhof; Maria João Durãmo; Theodore Hall (Diciembre 2017). "Next steps in sustaining human presence in space". Consulta 18/11/2020. como la exploración espacial y el uso comercial del espacio y los asentamientos extraterrestres o incluso la propia colonización espacial y su militarización. La presencia humana en el espacio se realiza y se mantiene mediante el avance y la aplicación de las ciencias espaciales, en particular la astronáutica en forma de vuelos e infraestructura espacial.
Los seres humanos han logrado cierta presencia mediada en todo el sistema solar, pero la presencia más extensa ha sido en órbita alrededor de la Tierra. Los seres humanos llegaron al espacio exterior de forma mediada en 1944 (MW 18014) y han mantenido una presencia mediada desde 1958 (Vanguard 1),[a] además de haber llegado al espacio directamente por primera vez el 12 de abril de 1961 (Yuri Gagarin) y de forma continua desde el año 2000 con la Estación Espacial Internacional (ISS) tripulada, o desde finales de la década de 1980, con algunas interrupciones, a través de la tripulación de su predecesora, la estación espacial Mir.Rebecca Boyle (2/11/2010). "The International Space Station Has Been Continuously Inhabited for Ten Years Today". Popular Science. Consultado 18/11/2020.La creciente y extensa presencia humana en el espacio orbital alrededor de la Tierra, además de sus beneficios, también ha supuesto una amenaza al generar desechos espaciales, lo que podría provocar el llamado síndrome de Kessler.William Poor (19/01/2021). "Outer space is a mess that Moriba Jah wants to clean up". Consultado 19/01/2021.Esto ha planteado la necesidad de regular y mitigar dicha amenaza para garantizar un acceso sostenible al espacio exterior.
El acceso al espacio y la presencia humana en él se han perseguido y permitido mediante el establecimiento de la legislación espacial y la industria espacial, creando una infraestructura espacial. Sin embargo, la sostenibilidad sigue siendo un objetivo difícil de alcanzar, y las Naciones Unidas consideran necesario promover la sostenibilidad a largo plazo de las actividades espaciales en la ciencia y las aplicaciones espaciales,"Long-term Sustainability of Outer Space Activities". United Nations Office for Outer Space Affairs. Consultado 19/11/2020. mientras que Estados Unidos lo considera un objetivo crucial de su política y programa espaciales actuales."2020 COPUOS STSC – U.S on Long-Term Sustainability of Outer Space Activities". 3/02/2020. Consultado 15/12/2020.Jennifer A. Manner (22 /12/2020). "Building on the Artemis Accords to address space sustainability". Consultado 28/12/2020.
Terminología Dado que el espacio exterior es la extensión dominante del espacio, "espacio" se utiliza a menudo como sinónimo de espacio exterior, refiriéndose a la presencia humana en el espacio a la presencia humana en todo el espacio, incluidos los cuerpos astronómicos que rodean el espacio exterior.
Estados Unidos ha utilizado el término "presencia humana" para identificar uno de los objetivos a largo plazo de su programa espacial y su cooperación internacional.Bartels, Meghan (Mayo 25, 2018). "People are calling for a movement to decolonize space-here's why". Newsweek. Consultado 31/10/2021. La iniciativa sin ánimo de lucro 100 Year Starship de [Mae] Jemison hace hincapié en el uso de la tecnología espacial para mejorar también la vida en la Tierra y enmarca los viajes en torno a la frase “establecer una presencia humana”". ... "Robert Zubrin, dijo que la única palabra que rehúye es colonia, prefiriendo asentamiento porque la primera" confunde la cuestión con imperialismo". Aunque tradicionalmente significa y se utiliza para nombrar la presencia humana directa, también se utiliza para la presencia mediada. La diferenciación entre la presencia humana directa y la presencia mediada en el espacio, es decir, la presencia humana o no humana, como en el caso de las naves espaciales tripuladas o no tripuladas, tiene su origen en la historia de cómo se entiende la presencia humana (véase el capítulo dedicado a este tema).
La presencia humana, en particular la directa, en el espacio se sustituye a veces por "botas sobre el terreno" o se equipara con la colonización espacial. Pero estos términos, en particular colonización e incluso asentamiento, se han evitado y cuestionado para describir la presencia humana en el espacio, ya que emplean conceptos muy particulares de apropiación, con una carga histórica,Mike Wall (25/10/2019). "Bill Nye: It's Space Settlement, Not Colonization". Space.com. Consultado 17/11/2020.DNLee (26 Marzo 2015). "When discussing Humanity's next move to space, the language we use matters". Scientific American. Archivado del original 14 /09/2019. Consultado 1/12/2020. Drake, Nadia (2018-11-09). "We need to change the way we talk about space exploration". National Geographic. Archivado del original 2019-10-16. Consultado 2020-12-01.que abordan las formas de presencia humana de una manera particular y no general.
Como alternativa, algunos han utilizado el término "humanización del espacio"Peter Dickens; James Ormrod (2016). "Introduction: the production of outer space". In James Ormrod; Peter Dickens (eds.). The Palgrave handbook of society, culture and outer space. Palgrave Macmillan. pp. 1–43. .Arcynta Ali Childs (2011-06-11). "Q & A: Nichelle Nichols, AKA Lt. Uhura, and NASA". Smithsonian.com. Archivado del original 2011-06-27. Consultado 2019-01-09. Diez años después de la cancelación de "Star Trek", casi al día siguiente, me invitaron a formar parte de la junta directiva de la recién creada National Space Society. Me llevaron en avión a Washington y pronuncié un discurso titulado "Nuevas oportunidades para la humanización del espacio" o "El espacio, ¿qué hay para mí?". En [el discurso], voy donde ningún hombre o mujer se atreve a ir. Me enfrenté a la NASA por no incluir a las mujeres y conté la historia de mujeres poderosas que habían presentado su candidatura y, tras hacerlo cinco veces, se sintieron defraudadas y se echaron atrás. [En aquel momento, la NASA estaba realizando su quinto o sexto reclutamiento y las mujeres y la gente de etnia [se] quedaban fuera en masa. Me pidieron que fuera a la sede al día siguiente y querían que les ayudara a convencer a las mujeres y a las personas de origen étnico de que la NASA se tomaba en serio [su contratación]. Y yo les dije que tenían que estar de broma; no me los tomaba en serio. . . . John Yardley, a quien conocía por haber trabajado en un proyecto anterior, estaba en la sala y dijo: "Nichelle, vamos en serio". Le dije que de acuerdo. Haré esto y te traeré a las personas más cualificadas del planeta, tan cualificadas como cualquiera que hayas tenido y las traeré en tropel. Y si no elegís a una persona de color, si no elegís a una mujer, si es el mismo cuerpo de astronautas de siempre, todos hombres blancos, que habéis hecho durante los últimos cinco años, y yo no soy más que otra incauta, seré vuestra peor pesadilla.,Dickens, Peter; Ormrod, James (Nov 2010). The Humanization of the Cosmos – to What End?. Monthly Review. Archivado del original 2016-10-03. Consultado 2016-10-03. que se diferencia por centrarse en el desarrollo general, el impacto y la estructura de la presencia humana en el espacio.
A nivel internacional, las Naciones Unidas utilizan la expresión "actividad espacial" para referirse a la actividad de sus Estados miembros en el espacio.
Historia
La presencia humana en el espacio exterior comenzó con los primeros lanzamientos de objetos artificiales a mediados del siglo XX y ha aumentado hasta el punto de que la Tierra está orbitada por una gran cantidad de objetos artificiales y los confines del Sistema Solar han sido visitados y explorados por una serie de sondas espaciales. La presencia humana en todo el Sistema Solar continúa con diferentes misiones contemporáneas y futuras, la mayoría de las cuales median la presencia humana a través de vuelos espaciales robóticos.
La presencia humana en el espacio, que comenzó como un proyecto realizado por la Unión Soviética y al que siguió la competencia de los Estados Unidos, es ahora un campo cada vez más internacional y comercial.
Representación, participación y regulación La participación y representación de la humanidad en el espacio es una cuestión de acceso y presencia humana en el espacio desde los inicios de los vuelos espaciales.Haris Durrani (19 Julio 2019). "Is Spaceflight Colonialism?". The Nation. Consultado 18/11/2020.Se han creado diferentes agencias espaciales, programas espaciales y grupos de interés, como la Unión Astronómica Internacional, que apoyan o producen la presencia de la humanidad o de un grupo humano concreto en el espacio. La representación se ha visto condicionada por la inclusividad, el alcance y las diferentes capacidades de estas organizaciones y programas.
Algunos derechos de los países no espaciales a participar en los vuelos espaciales se han garantizado mediante la legislación espacial internacional, que declara el espacio como "propiedad de toda la humanidad" y entiende los vuelos espaciales como su recurso, aunque el reparto del espacio para toda la humanidad sigue siendo criticado por imperialista e insuficiente,especialmente en lo que respecta a la regulación de los vuelos espaciales privados.Wheeling, Kate (Aug 14, 2019). "Outer Space Treaties Didn't Anticipate the Privatization of Space Travel. Can They Be Enforced?". Pacific Standard. Consultado Nov 9, 2021.
Además de la inclusión internacional, también ha sido deficiente la inclusión de las mujeres,Alice Gorman (16 Junio 2020). "Almost 90% of astronauts have been men. But the future of space may be female". Consultado 18/12/2020. las personas de color y las personas con discapacidad.Link, AJ (2022-08-30). "Galactic Accessibility: An Introduction to Interplanetary Human Rights Law Through Crip Legal Theory". Northern Illinois University Law Review. 42 (3): 345–369. Archivado del original 6/02/2023. Consultado 2023-06-14. "Eight steps to advance ESA diversity". ESA. Consultado 5/11/2024."Space4People with Disabilities". UNOOSA. 9 Marzo 2017. Consultado 5/11/2024.Para lograr unos vuelos espaciales más inclusivos, en los últimos años se han creado organizaciones como la Justspace Alliance y la IAU featured Inclusive Astronomy ."HOME". IAU100InclusiveAstro. Archivado del original 2021-12-22. Consultado 2021-03-09.
Legislación y gobernanza
La actividad espacial se basa legalmente en el Tratado del Espacio Ultraterrestre, el principal tratado internacional. Aunque existen otros acuerdos internacionales, como el Tratado de la Luna, que cuenta con un número significativamente menor de ratificaciones.