El Maccabi Tel Aviv (), actualmente llamado por motivos de patrocinio Maccabi Playtika Tel Aviv, es la sección de baloncesto del club polideportivo Maccabi Tel Aviv, de la ciudad de Tel Aviv, en Israel. Fue fundado en 1932 y juega en la Ligat Winner y en la máxima competición continental, la Euroliga. Es patrocinado desde 2020 por la marca Playtika, siendo el conjunto más laureado de Israel y uno de los más prestigiosos del baloncesto europeo.
El equipo ha sido el dominador absoluto del baloncesto israelí, logrando 56 títulos nacionales de liga (incluyendo 23 seguidos entre 1970 y 1992) y 45 copas nacionales, además de 8 copas de liga. Aunque dentro de Israel hay otros conjuntos con gran número de aficionados, como el Hapoel Tel Aviv, Hapoel Jerusalén, Hapoel Holon o Hapoel Galil-Elyon, la base de seguidores del Maccabi es en gran medida la mayor del país, y muchos israelíes le apoyan en las competiciones internacionales como representante de Israel, aunque no sean seguidores del equipo.
En Europa, el Maccabi es el cuarto equipo con más títulos continentales, 6 en total (por detrás del Real Madrid, CSKA Moscú y Panathinaikos). Es también el equipo con más subcampeonatos de la liga europea (9 en total, por delante del Real Madrid, con 8). Además, ha marcado varios hitos en partidos contra equipos de la NBA, con más victorias que cualquier otro equipo fuera de la liga norteamericana (4 en total).
Historia
Maccabi Tel Aviv club deportivo de baloncesto inició sus actividades a mediados de 1930. En 1954, la Liga de Baloncesto de Israel fue fundada y el Maccabi ganó el primer campeonato. El equipo nunca ha terminado por debajo del tercer lugar en la liga nacional.
Maccabi Tel Aviv es el tradicional rival del otro equipo de la ciudad: el Hapoel Tel Aviv. Sin embargo la última vez que estos últimos ganaron un título nacional fue en 1969. Desde entonces, el único equipo que ha derrotado al Maccabi Tel Aviv en el campeonato ha sido el Hapoel Galil Elyon en 1993, dirigido por Doron Sheffer y asesorados por Pinhas "Pini" Gershon, y de nuevo en 2010.
En 1958, el Maccabi Tel Aviv comenzó su participación en competiciones internacionales, y se convirtió en uno de los mejores equipos de baloncesto en Europa. En julio de 2006, el Maccabi Tel Aviv había jugado 602 partidos en competiciones europeas y vencido en 376 de ellos, anotando 51.804 puntos contra 49.156 de sus rivales.
La primera Copa de Europa de Baloncesto del club se logró en 1977, siendo dirigido el equipo por el entrenador Ralph Klein. En la final de Belgrado, el Maccabi Tel Aviv venció al Mobilgirgi Varese por 78:77, gracias a las actuaciones de Jim Boatwright (26 puntos), Miki Berkovich, Aulcie Perry y el resto del equipo. Pero quizás tuvo un mayor valor simbólico la victoria en la semifinal, donde vencieron al CSKA Moscú. Los soviéticos se negaron a jugar en Tel Aviv, por lo que el partido tuvo lugar en un campo neutral, en Bélgica. A los ojos de todo el país, no solo fue una importante victoria, sino que supuso una venganza contra Unión Soviética, el país que prestó su apoyo a los enemigos de Israel en las previas guerras árabe-israelíes. "Estamos en el mapa", proclamó el capitán Tal Brody después del partido, "Y se han quedado en la ruta, no solo en el deporte, sino en todos los aspectos", finalizó. Posteriormente, en 1981, obtuvo otra Copa de Europa, esta vez derrotando al Sinudyne Bolonia por 80:79. Durante el resto de la década de 1980, el Maccabi Tel Aviv llegó a las finales de la Copa de Europa en otras cinco ocasiones, aunque perdiendo en todas ellas.
La década de 1990 se conoce como el «decenio negro» para el Maccabi, con el equipo logrando tan solo una aparición en una final a cuatro durante toda la década, e incluso perdiendo el título de liga israelí en 1993. En 1998 Pini Gershon, hasta entonces considerado como uno de los más notorios «anti-maccabistas» de Israel, se convirtió en su entrenador en jefe, inaugurando el que posiblemente es el mejor período en la historia del club. El equipo llegó a la final de la Euroliga en 2000, cayendo ante el Panathinaikos en un igualado partido (irónicamente, el ex del Maccabi Tel Aviv y del equipo nacional, Oded Kattash, fue el jugador decisivo para el Panathinaikos). Al año siguiente, los dos equipos se enfrentaron de nuevo en la final de la Suproliga en París, y el club israelí, encabezado por Arriel McDonald, Anthony Parker y Nate Huffman, venció en la final por 81:67.
Gershon decidió jubilarse, pero regresó para la temporada 2003/04, y Anthony Parker también regresó para una segunda etapa en el club. La estrella de Lituania Šarūnas Jasikevičius se había unido al equipo, y el Maccabi llegó la final de 2004 de la Euroliga, derrotando al Skipper Bolonia en la final que tuvo lugar en Tel Aviv, con una diferencia de puntos sin precedentes (118:74).
El equipo regresó a la final a cuatro de la Euroliga (celebrada en Moscú), al año siguiente, y se enfrentó a duras dificultades debido al dominio del CSKA Moscú, club que era el favorito. Así, se enfrentaron el TAU Cerámica, el Panathinaikos, el CSKA Moscú y el Maccabi Tel Aviv. En la semifinal, Maccabi derrotó al Panathinaikos y luego en la final al TAU Cerámica por 90:78, el 8 de mayo de 2005.
El 16 de octubre de 2005, Maccabi Tel Aviv estableció otro hito en su historia el baloncesto cuando derrotó a los Toronto Raptors de la NBA. Fue su primera victoria en más de 27 años contra un equipo de la NBA, la primera victoria sobre un equipo de la NBA por parte de cualquier equipo de la Euroliga en 17 años, y la primera victoria de un equipo no americano sobre un equipo de la NBA en territorio estadunidense. Un tiro en suspensión de Anthony Parker con 0,8 segundos para el final levantó dio la victoria por 105:103.
En la temporada 2005/06, el Maccabi acabó con dos títulos nacionales: su 46º campeonato de Liga y su 36.ª Copa, después de dos victorias sobre el Hapoel Jerusalén. Durante la final a cuatro de la Euroliga, el Maccabi Tel Aviv se enfrentó al TAU Cerámica en la primera semifinal, y ganó el partido 85-70. Maccabi y CSKA Moscú se enfrentaron en la final del 30 de abril del 2006, perdiendo los macabeos por 73:69. Durante el verano siguiente, su «dinastía» terminó cuando Anthony Parker y Maceo Baston siguieron a Šarūnas Jasikevičius en su ruta hacia la NBA, dando lugar a una importante renovación de la plantilla, con una mediocre temporada 2006/07 (aunque el equipo ganó el campeonato nacional y se clasificó para cuartos de final de la Euroliga). La temporada 2007/08 temporada se abrió con la esperanza del retorno del exjugador del club Oded Katash, como entrenador en jefe. Este no logró los resultados esperado, siendo sustituido por Pini Gershon, en su tercer época como entrenador del club. Sin embargo, desde entonces el Maccabi no ha vuelto a lograr títulos internacionales, llegando a perder la Liga israelí en 2010 frente al Hapoel Gilboa Galil Elyon.
Maccabi ha acogido la final de la Copa de Europa en 1972 y la final a cuatro de la Euroliga en dos ocasiones (1994 y 2004), y ha acogido el partido del All Star Europeo en cuatro ocasiones. Siete jugadores del Maccabi han sido seleccionados en el Conjunto Europeo de All Stars: Tanhum Cohen-Mintz, Tal Brody, Lou Silver, Miki Berkovich, Doron Jamchi, Nadav Henefeld y Oded Katash.
El equipo jugó un partido de pretemporada contra los New York Knicks el 11 de octubre de 2007, en el Madison Square Garden, en su primera aparición en el famoso recinto; el partido fue a beneficio de la organización de apoyo a los niños y jóvenes Migdal Ohr. Los Knicks ganaron el partido 112:85.
Partidos contra equipos NBA Maccabi Tel Aviv fue el primer equipo fuera de la NBA en ganar un partido contra un equipo de la liga norteamericana (1978), que fue además el primer partido oficial de un equipo de la NBA (Washington Bullets) jamás disputado contra un equipo de otra liga. Los Bullets se hicieron con el título de la NBA ese año, mientras que los del Maccabi habían ganado su primer título europeo el año anterior. Hasta 1988, el Maccabi había sido el único en ganar a un equipo de la NBA, con un total de tres triunfos (dos de ellos seguidos, los 28 y 29 de agosto de 1984 contra los New Jersey Nets y los Phoenix Suns). Hasta la victoria del FC Barcelona contra los Lakers en 2009, era el único equipo en ganar a un campeón vigente de la liga estadounidense.
Más de dos décadas después, el 16 de octubre de 2005, el conjunto israelí volvió a establecer un hito en este tipo de partidos cuando venció a los Toronto Raptors, el primer triunfo en suelo norteamericano de un equipo ajeno a la NBA. Un tiro en suspensión de Anthony Parker con 0,8 segundos restantes en el reloj les dio la victoria a los israelíes por 105:103. Ese partido marcaba la quinta victoria de un equipo de otra liga sobre un equipo de la liga estadounidense, y la cuarta del Maccabi. Desde entonces, varios equipos europeos han ganado a equipos de la NBA (no siendo el Maccabi uno de ellos), destacando los de la liga española,. Fecha Equipo anfitrión Equipo invitado Pabellón8 de septiembre de 1978Maccabi Tel Aviv98–97Washington Bullets Menora Mivtachim Arena, Tel Aviv28 de agosto de 1984Maccabi Tel Aviv107–97New Jersey Nets Menora Mivtachim Arena, Tel Aviv29 de agosto de 1984Maccabi Tel Aviv113–98Phoenix Suns Menora Mivtachim Arena, Tel Aviv9 de octubre de 1988Philadelphia 76ers108–107Maccabi Tel Aviv The Spectrum, Filadelfia, Pensilvania12 de octubre de 1988Miami Heat101–98Maccabi Tel Aviv Miami Arena, Miami, Florida16 de octubre de 1990Los Angeles Lakers129–106Maccabi Tel Aviv The Forum, Inglewood, California24 de octubre de 1991Los Angeles Clippers146–112Maccabi Tel Aviv San Diego Sports Arena, San Diego, California27 de octubre de 1991Los Angeles Clippers98–93Maccabi Tel Aviv LA Memorial Sports Arena, Los Ángeles, California11 de octubre de 1999Maccabi Tel Aviv91–126Miami Heat Menora Mivtachim Arena, Tel Aviv16 de octubre de 2005Toronto Raptors103–105Maccabi Tel Aviv Air Canada Centre, Toronto, Ontario19 de octubre de 2005Orlando Magic93–79Maccabi Tel Aviv TD Waterhouse Centre, Orlando, Florida8 de octubre de 2006San Antonio Spurs97–84Maccabi Tel Aviv Palais Omnisports de Paris-Bercy, París11 de octubre de 2006Phoenix Suns119–102Maccabi Tel Aviv Kölnarena, Colonia17 de octubre de 2006Cleveland Cavaliers93–67Maccabi Tel Aviv Quicken Loans Arena, Cleveland, Ohio19 de octubre de 2006Toronto Raptors118–84Maccabi Tel Aviv Air Canada Centre, Toronto, Ontario11 de octubre de 2007New York Knicks112–85Maccabi Tel Aviv Madison Square Garden, New York City18 de octubre de 2009New York Knicks106–91Maccabi Tel Aviv Madison Square Garden, New York City20 de octubre de 2009Los Angeles Clippers108–96Maccabi Tel Aviv Staples Center, Los Ángeles, California5 de octubre de 2014Cleveland Cavaliers107–80Maccabi Tel Aviv Quicken Loans Arena, Cleveland, Ohio7 de octubre de 2014Brooklyn Nets111–94Maccabi Tel Aviv Barclays Center, Brooklyn, New York City
Dominio de la liga israelí