thumb|330px|Barack Obama encabezando una reunión del Consejo de Seguridad Nacional en 2009. El Consejo de Seguridad Nacional (National Security Council o NSC) es una organización administrativa dependiente directamente del Presidente de los Estados Unidos. Tiene un papel de consejo, de coordinación y a veces de impulso sobre temas de política exterior, de seguridad nacional, y más generalmente sobre el conjunto de las cuestiones estratégicas.
Reúne estatutariamente al Vicepresidente, al Secretario de Estado (equivalente del Ministro de Relaciones Exteriores en otros países), al Secretario de Defensa y al Consejero de Seguridad Nacional alrededor del Presidente. Este lo preside, mientras que su administración es dirigida por el Consejero de Seguridad Nacional. Puede invitar a otros miembros dependiendo de las circunstancias.
Tiene como primera función ser un foro de consultas que permite aconsejar al Presidente. Bajo este título, se reúne regularmente, en función de la situación internacional y las prioridades del Presidente. La administración del Consejo tiene la tarea de preparar estas reuniones. Los comités interdepartamentales (interministeriales) también se efectúan bajo la dirección del Consejero de Seguridad Nacional sobre temáticas precisas.
En el momento de las reuniones del Consejo, el presidente puede tomar decisiones, traducidas por el Consejero de Seguridad Nacional en forma de directivas y que los participantes deben poner en ejecución. De esta forma, se convirtió en un instrumento de impulso de las decisiones, de la coordinación y de la comprobación de su puesta en ejecución en las manos del Presidente, reforzando su poder ejecutivo frente al Congreso.
Con el paso del tiempo y en función de la personalidad del Consejero de Seguridad Nacional, funcionó como una administración separada, poseyendo una existencia propia, y convirtiéndose así en uno de los actores claves en la formulación de la política exterior de los Estados Unidos, compitiendo con el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa.
En el curso de la existencia del Consejo, en algunos momentos la administración dirigida por el Consejero de Seguridad Nacional dominó a otros actores de la política exterior, incluso sobrepasando sus funciones para formular e impulsar solo decisiones importantes, a veces sin que sus departamentos colegas fueran informados sobre eso. En otros períodos, perdió su influencia, siendo reducida a una oficina poco escuchada que contenía solo algunas decenas de personas.
Preámbulo
El NSC es difícil de aprehender por varias razones."Muy pocas obras llegan a dibujar los contornos precisos", Charles-Philippe David, La politique étrangère des États-Unis, op. cit., p.215 Primero su funcionamiento real esencialmente se apoya en estructuras no previstas en la ley del Congreso que crea el NSC, mientras que los mecanismos pensados por los legisladores realmente no funcionaron jamás.
Luego, el término "Consejo de Seguridad Nacional" reenvía cuatro entidades: un foro decisorio que reúne a los miembros con pleno derecho alrededor del Presidente, los comités interdepatamentales (interministeriales en otros países), una administración encomendada a preparar las reuniones y su jefe, el Consejero de Seguridad Nacional. Este último, elegido la mayoría de las veces por su competencia y su convergencia de puntos de vista con el presidente, le permite a otro actor dominar la toma de decisiones de la política exterior, desempeñando un papel muy variable en el curso del tiempo.
Finalmente, el carácter a veces informal o secreto de la toma de decisiones en los dominios de la seguridad nacional no permiten siempre describir el papel del NSC como una estructura identificada y jerarquizada.
A esto se añade la debilidad de los estudios realizados hasta hoy sobre el NSC. Se basan en documentos de seguridad nacional declasificados,Los archivos de seguridad nacional desclasificados están disponibles en un sitio web especializado entrevistas a los actoresDavid Rothkopf, op. cit. y las aproximaciones teóricas. Pero ninguno consiguió abastecer un análisis global del funcionamiento del NSC.Es lo que lleva a decir a I.M. Destler en su crítica a la obra de David Rothkopf que "Siempre necesitamos un libro que cubriera todos los aspectos [del funcionamiento del NSC]", The Power Brokers, Foreign Affairs, sept/oct 2005
Esta estructura es pues compleja y desempeña un papel sutil pero determinante en la elaboración de la política exterior norteamericana. Además sufrió mudanzas profundas en el curso de su historia, vinculadas esencialmente al estilo de jefatura de cada uno de los presidentes que se sucedieron en el Despacho Oval.
Rol del Consejo de Seguridad Nacional
Este actor en la organización y el funcionamiento normalmente colegiado se hizo en realidad un actor separado de la política exterior, personificado por el Consejero de Seguridad Nacional. Como tal, entonces adquirió una influencia globalmente creciente no prevista por los que dirigieron su creación.
Organización y funcionamiento
La política exterior norteamericana está fundada sobre el principio de separación de los poderes entre el Presidente y el Congreso, aunque el poder del Presidente sea dominante en esta área. El poder ejecutivo es organizado en departamentos (equivalente a los ministerios) dirigidos por un Secretario (equivalente del Ministro). Los departamentos son directamente responsables delante de un Presidente responsable (la toma de decisiones colegiada de un Consejo de Ministros no existe en la Constitución norteamericana). Con el fin de poder tomar decisiones concretas, el presidente dispone de una oficina ejecutiva compuesta de varias direcciones. El conjunto constado por los departamentos y la oficina ejecutiva es llamado administración.
El NSC ocupa una posición central geográfica e institucional en el seno del poder ejecutivo. Se presenta como una estructura de dos pisos. El primero es el foro decisorio compuesto de los principales responsables del ejecutivo en materia de política exterior y en materia de seguridad. Está encargado por la ley de tomar después del debate las decisiones sobre los temas del momento. El piso bajo está constituido por comités interdepartamentales compuestos de representantes especializados de cada departamento. Se reúne sobre cuestiones temáticas y abastece al foro de un abanico amplio de análisis y de proposiciones cuando lo necesita.
Posición del NSC en el seno de la Casa Blanca thumb|250px|right|El edificio de la oficina ejecutiva Eisenhower donde se lleva a cabo la administración del NSC. Está situado frente a la Casa Blanca. El NSC forma parte de la oficina ejecutiva del Presidente. Sus miembros están situados en el edificio de la oficina ejecutiva Eisenhower, que se encuentra frente a la Casa Blanca. Esta proximidad funcional y geográfica es el primer factor de explicación del desarrollo del NSC paralelo al aumento de fuerza del poder ejecutivo desde la Segunda Guerra Mundial. El presidente sabe que puede contar con la lealtad de una administración próxima a él, y modeló su funcionamiento y la composición en el momento de su toma de función.
El foro decisorio
El National Security Act del 26 de junio de 1947, enmendado el 10 de agosto de 1949, previó la creación de un foro decisorio compuesto por el presidente, el vicepresidente y los secretarios de Estado y de Defensa. De hecho, su membresía se extendió a menudo a otros actores, tales como el Secretario del Tesoro, el secretario de Comercio, el presidente del comité de jefes de Estado mayor (Chairman of the Joint Chief of Staff o CJCS), el director de los servicios de inteligencia (que es también el director de la CIA) y el embajador de los Estados Unidos ante la ONU. Más recientemente, se añadieron el director de información nacional, el Coordinador de la lucha antiterrorista y el Secretario de Seguridad Nacional. Otros consejeros especializados pueden eventualmente intervenir en función de los temas tratados.
Este foro tiene como misión llevar una política exterior y de seguridad integrada y coherente. El contexto de 1947 es en efecto el del balance de la Segunda Guerra Mundial. La toma de decisiones fue difícil durante el conflicto, y el presidente Franklin Roosevelt debió personalmente desempeñar un papel de árbitro. Por otra parte, la guerra fría que se anuncia necesita más que nunca una política bien coordinada con aparato militar, apretada sobre un consenso sólido en el seno de los responsables y que toman en consideración todas las facetas de las consecuencias de una decisión.
Es por eso que el National Security Act da como misión al foro "aconsejar al presidente por la integración de los factores militares, civiles, interiores e internacionales de la seguridad nacional"Sección 101, título I del National Security Act "agregando las diferentes perspectivas expresadas por las administraciones civiles y militares así como por las diferentes agencias gubernamentales".La «Intelligence Community» comprende de un centenar de agencias en los Estados Unidos El consejo también tiene como misión "permitirles a las organizaciones militares, departamentos y agencias de cooperar con más eficacia sobre los temas que implican la seguridad nacional". thumb|400px|left|En realidad, el funcionamiento del NSC en la práctica es muy diferente. Las reuniones de toma de decisiones son informales, mientras que el consejero de seguridad nacional y su administración desempeñan un rol más amplio que el de simple crisol de la toma decisión.
Estas disposiciones no serán aplicadas prácticamente nunca.Con la excepción notable de la presidencia de George W. Bush (ver segunda parte) Las reuniones del NSC se hicieron en la práctica el lugar donde el presidente da sus directivas más que el lugar donde consulta las opiniones y elabora sus decisiones.
Las reuniones informales alrededor del presidente constituyen en efecto el lugar real de la toma de decisiones sobre los temas importantes del momento. La inmensa mayoría llevan un nombre, como los Friday Morning Breakfast de la presidencia de Jimmy Carter.
Además, comités específicos de grandes responsabilidades pueden temporalmente ser creados aparte de la jerarquía oficial. Se refieren a cuestiones precisas y desempeñan un papel similar al del NSC. El diario de a bordo del 26 de febrero de 1953 de Dwight David Eisenhower (Presidente de los Estados Unidos de 1953 al 1961) abastece el ejemplo de la creación de un comité ad hoc para estudiar el proyecto de creación del cuerpo de voluntarios libres como proposición del NSC.
Los comités interdepartamentales Con el fin de apoyar las reuniones del foro decisorio (o de las que tienen lugar de manera informal), se reúnen comités compuestos de representantes especializados de distintos departamentos. Conciernen a una temática precisa, y su temática es menos dependiente de la actualidad inmediata que las reuniones generales. En este sentido, constituyen un sistema de información y de producción de análisis continuo. Son dirigidos por el Consejero de Seguridad Nacional o directores designados por el NSC.
El primer objetivo es recolectar informaciones procedentes de los departamentos, para asegurar que ninguna información, análisis u opción importante sea ignorada por la Casa Blanca. Estos comités abastecen de un primer estudio preciso y de un abanico lo más extenso posible de soluciones. Los informes vuelven a remontar el conducto jerárquico bajo la forma de documentos destinados a los responsables, llamados formulación de política (Policy Paper). Estos pueden luego realizar síntesis, utilizadas directamente para la toma de decisiones.