Los derechos LGBTQ en el estado estadounidense de Maryland han logrado grandes avances en las últimas décadas y Maryland incluso es considerado uno de los estados más progresistas en términos de derechos comunitarios.
Las leyes del estado contra la sodomía fueron declaradas inconstitucionales en 1999 y derogadas definitivamente por la legislatura estatal en 2023. El estado de Maryland ha tenido protecciones a nivel estatal contra la discriminación basada en la orientación sexual de un individuo desde 2001 y la identidad de género desde 2014. La legislación para legalizar el matrimonio igualitario en Maryland fue aprobada por los votantes el 6 de noviembre de 2012 y entró en vigor el 1 de enero de 2013. En la actualidad, el estado de Maryland es considerado uno de los estados más amigables con la comunidad LGBTQ en Estados Unidos; un estudio del Public Religion Research Institute de 2022 muestra que el 87% de los habitantes de Maryland apoyan las leyes antidiscriminación contra las personas LGBTQ. Además, el 1 de octubre de 2018 entró en vigor la prohibición de las terapias de conversión a menores. En octubre de 2020, el condado de Montgomery aprobó por unanimidad una ordenanza que implementó una declaración de derechos LGBTQ+.
Historia y legalidad de la relación sexual entre personas del mismo sexo La relación sexual entre personas del mismo sexo fue criminalizada en la antigua Provincia de Maryland . La ley colonial de la provincia establecía la pena de muerte para la sodomía. En agosto y septiembre de 1642, la Asamblea General de Maryland describió la sodomía como un delito capital en la colonia. Anteriormente, en 1638, Se había considerado un delito grave. En 1776, la Declaración de Derechos de Maryland incorporó el derecho consuetudinario inglés "junto con su prohibición de la sodomía". Para diciembre de 1789, la ley estatal aún consideraba la sodomía un delito grave. La ley aprobada ese año castigaba la sodomía entre hombres libres con trabajos forzados, con la posibilidad de ser azotado por cualquier mala conducta. Se proscribió la pena de muerte para personas esclavizadas, aunque los tribunales podían conmutar la sentencia a 14 años de trabajos forzados. En enero de 1810, la pena por sodomía se cambió a 1 a 10 años de prisión y se eliminó la distinción entre esclavizados y hombres libres. El primer caso de sodomía registrado en Maryland, también el primero de este tipo en todos los Estados Unidos, ocurrió en 1810.
En Davis v. State, el Tribunal de Apelaciones de Maryland confirmó, por una votación de 4 a 1, una acusación que imputaba a Davis por sodomía. En 1847, el The Justices’ Practice under the Laws of Maryland; including the Duties of a Constable, un libro de John H. B. Latrobe, señaló que los asesinatos, al cometer sodomía y otros delitos, debían considerarse asesinato en primer grado, y que la sodomía consistía en "conocimiento carnal cometido según el orden natural" entre hombres con otros hombres, mujeres con otras mujeres o hombres y mujeres que practicaban la llamada "bestialidad". En marzo de 1892, la Asamblea General de Maryland promulgó una ley que establecía que la sodomía y otros delitos graves podían ser procesados por orden de un Tribunal de Circuito del Condado de Baltimore.
Durante el período previo a la Primera Guerra Mundial, muchas ciudades establecieron las llamadas comisiones antivicio para investigar denuncias de "perversión". El estado también creó una comisión que, en 1915, informó sobre casos de felación, "masoquismo y sadismo heterosexual" y actividad homosexual en varias ciudades, en particular en Baltimore. En abril de 1916, A raíz del informe, el estado promulgó una nueva ley que prohíbe el sexo oral, ya sea heterosexual u homosexual, con una pena de hasta 10 años de prisión y/o una multa de 1.000 dólares. La ley se promulgó con la afirmación de que era "necesaria para la preservación inmediata de la seguridad pública" y que era una legislación "de emergencia". También prohibió cualquier otra "práctica sexual antinatural o pervertida" . Una ley promulgada en abril de 1920 definió además la lascivia como "cualquier práctica sexual antinatural".
En el caso Wentz v. State (1930), se afirmó que "en casos que involucran delitos sexuales... [incluyendo] sodomía [y] libertades indecentes", había una excepción a la regla de que otros delitos distintos del "imputado son admisibles". En abril de 1931, una ley promulgada por la Asamblea General de Maryland declaró que todo asesinato cometido, o intento de perpetrar, cualquier sodomía, delitos relacionados o fuga de instituciones correccionales, se acusará como "asesinato en primer grado". En abril de 1934, en el caso Lutz v. State, el juez T. Scott Offutt habló en representación del Tribunal de Apelaciones de Maryland, que votó por unanimidad, y argumentó que la ley de abril de 1920 "tiene por objeto reprimir el vicio sexual y la perversión practicados con fines de lucro". En 1941, hubo otro caso de sodomía ante el tribunal, en el caso Berger v. State, en el que un médico heterosexual fue procesado por actos de sodomía. En marzo de 1951, una ley promulgada por la Asamblea General de Maryland declaró que la sodomía y otros delitos graves estaban exentos de procesamiento por orden del Tribunal de Circuito del Condado de Prince George. Otro caso heterosexual ocurrió en 1952; en Haley v. State. El Tribunal de Apelaciones confirmó por unanimidad el derecho del estado a procesar las prácticas heterosexuales antinaturales y pervertidas. En 1956, el Tribunal de Apelaciones rechazó una impugnación del caso de sodomía en el caso State v. Black. En los años siguientes se presentaron numerosos casos judiciales por sodomía. En la década de 1960, personas homosexuales en Baltimore eran procesados por el delito de solicitación, mientras que en otros lugares eran acusados del delito de "exposición" o de otros delitos.
En 1970, una comisión estatal recomendó despenalizar los actos homosexuales privados de adultos, por 12 votos a favor y 2 en contra. La comisión observó que las prácticas en Maryland incluían frecuentes incitaciones a la policía como señuelo, y ocasionalmente se producían suicidios tras arrestos por sodomía. El académico Robert G. Fisher, aplicando las estadísticas del Informe Kinsey a Maryland, estimó que había 100.000 "homosexuales practicantes" en el estado. La Asamblea General de Maryland no siguió las recomendaciones de la comisión. En 1976, el Senado aprobó un proyecto de ley para derogar la ley de sodomía, pero no logró la aprobación de la Cámara de Representantes. Posteriormente, el Senado aprobó proyectos de ley para derogar la ley en dos ocasiones, en 1977 y 1987, pero fueron rechazados en la Cámara. En 1980, el Tribunal de Apelaciones rechazó una impugnación legal de la ley por motivos de violación de la privacidad en el caso Kelly v. State.
Todas las leyes contra las relaciones sexuales consentidas privadas y no comerciales fueron revocadas por los tribunales estatales de Maryland. El fallo en el caso Schochet v. State (1990) invalidó las leyes contra las relaciones sexuales consentidas privadas entre adultos heterosexuales. La decisión fue criticada por dejar a las parejas del mismo sexo que practican sexo oral o anal "vulnerables al procesamiento".
En octubre de 1998, la decisión en Williams v. Glendening del juez Richard T. Rombro invalidó las leyes contra el sexo oral consensual privado entre personas del mismo sexo. Si bien el juez no vio que la ley violaba la constitución de Maryland, un acuerdo posterior en Williams en 1999 invalidó las leyes contra el sexo anal consensuado privado.
El acuerdo fue elogiado por la ACLU como el "primer acuerdo de este tipo" que eliminó una ley "obsoleta". Sin embargo, algunos académicos argumentaron que la decisión fue una victoria para los derechos de privacidad de los habitantes de Maryland, pero "no llegó a despenalizar por completo... la intimidad sexual" en el estado, pidieron modificar el Código Anotado de Maryland para garantizar que se cumpla la decisión y la despenalización total de la sodomía en el estado. En 1999, la ACLU y Lambda Legal, que habían iniciado esfuerzos para desafiar las leyes de sodomía, obtuvieron una victoria en un tribunal inferior de Maryland, con el consentimiento del gobierno de Maryland para la sentencia. Lambda había participado previamente en el caso de 1994, North v. North, en Maryland.
En marzo de 2003, la delegada Maggie McIntosh, líder de la mayoría de la Cámara de Delegados de Maryland, se convirtió en la primera legisladora de Maryland en "salir del armario". Anteriormente, en noviembre de 1980, Robert Bauman, representante de Maryland en Estados Unidos, perdió la reelección ante Roy Dyson, después de admitir que las "tendencias homosexuales" y el alcoholismo lo llevaron a solicitar relaciones sexuales con un prostituto de 16 años. Anteriormente, en octubre de 1980, había sido acusado de solicitar sexo a una prostituta y se había disculpado con los votantes por sus indiscreciones. Se postuló nuevamente para un escaño en la Cámara de Representantes en 1982, pero se retiró de la carrera antes del día de las elecciones primarias. En junio de 2022, se informó que varios "candidatos abiertamente gays y lesbianas" se postulaban para las elecciones o buscaban la reelección en los condados de Montgomery, Prince George y Howard de Maryland.
El 30 de enero de 2020, el Senado de Maryland comenzó a discutir un proyecto de ley, propuesto por la senadora Susan Lee, para derogar la prohibición inaplicable e inconstitucional de la sodomía. Fue aprobada por el Senado, con enmiendas, el 18 de marzo. La Cámara de Delegados de Maryland aceptó las enmiendas ese mismo día. La ley codificada entró en vigor y se implementó el 1 de octubre de 2020. Justo antes de la Pascua de 2023, ambas cámaras de la Asamblea General de Maryland aprobaron un proyecto de ley para derogar formalmente la arcaica ley que prohíbe el sexo oral, Que se convirtió en ley sin la firma del gobernador Wes Moore. La ley entró en vigor el 1 de octubre de 2023.
Redadas policiales de julio de 2021 En julio de 2021, varios hombres que fueron arrestados en redadas policiales en Maryland por mantener relaciones sexuales homosexuales, pero no heterosexuales, en virtud de la Ley de Prácticas Sexuales Antinaturales o Pervertidas, aún vigente. En 2020, la Asamblea General de Maryland votó a favor de derogar la ley de sexo anal, pero el Senado modificó el proyecto de ley para no derogar la prohibición del sexo oral, por lo que se mantuvo intacta. En junio de 2022, un proyecto de ley para derogar la ley murió en el Comité de Procedimientos Judiciales del Senado de Maryland, pero el presidente del comité, el senador William C. Smith Jr., y el patrocinador del proyecto de ley, el senador estatal Clarence Lam, dijeron que abordarían el tema en 2023. En mayo de 2023, el proyecto de ley se convirtió en ley sin la firma del gobernador para derogar formalmente la prohibición del sexo oral y entró en vigor el 1 de octubre.
Reconocimiento de las relaciones entre personas del mismo sexo
En 1973, Maryland se convirtió en el primer estado en prohibir el matrimonio civil igualitario, con la aprobación de una legislación que modificó el estatuto de derecho de familia. En Deane y Polyak V. Conaway en 2006, diecisiete demandantes de Maryland presionaron por derechos matrimoniales legales, apoyados por la ACLU .