El escape de animales de Zanesville, Ohio, ocurrió el 18 de octubre de 2011, cuando el propietario de Muskingum County Animal Farm liberó a la mayoría de sus animales exóticos antes de suicidarse. Posteriormente, las fuerzas del orden mataron a 48 animales.

Antecedentes Muskingum County Animal Farm era un zoológico privado ubicado en Zanesville, Ohio, Estados Unidos.

La granja de animales había sido denunciada en repetidas ocasiones por el alojamiento inadecuado e inseguro de los animales, así como por la falta de agua y comida. Los vecinos se habían quejado previamente de que los animales se escapaban de "vallas inadecuadas" y causaban daños a la propiedad vecina.

El escape El 18 de octubre de 2011, el propietario Terry Thompson supuestamente liberó a 50 de sus 56 animales exóticos antes de quitarse la vida disparándose en la cabeza. Leones, tigres, osos y lobos estaban entre los animales que escaparon de la propiedad y fueron cazados por la policía local por temor a la seguridad pública.

Cuarenta y ocho animales fueron abatidos por la policía local mientras que dos fueron presuntamente devorados por los otros animales. Los animales cuya muerte se confirmó fueron dieciocho tigres de Bengala, seis osos negros americanos, dos osos pardos, dos lobos, un mono macaco, un babuino, tres pumas y diecisiete leones africanos (nueve machos y ocho hembras). Tres leopardos, un pequeño oso grizzly y dos macacos crestados de Célebes quedaron enjaulados dentro de la casa de Thompson. Estos animales fueron tranquilizados y enviados al Zoológico de Columbus.

El propietario del recinto Terry Thompson, de sesenta y dos años y veterano de la Guerra de Vietnam, fue un coleccionista de animales exóticos durante toda su vida. Había trabajado como cuidador de animales en Wild Kingdom en 2008, y proporcionó un cachorro de león para una sesión de fotos con Heidi Klum. En los años previos a su muerte, fue a prisión por cargos federales relacionados con armas de fuego (por tener una ametralladora no registrada), estaba muy endeudado y su esposa lo había abandonado.

Reacciones Jack Hanna, experto televisivo en vida silvestre y director emérito del Zoológico de Columbus, lamentó las muertes pero consideró necesarias las acciones policiales. El gobernador de Ohio John Kasich, pidió una moratoria temporal sobre la venta de animales exóticos.

Troy Balderson, representante de Zanesville en el Senado de Ohio en ese momento, patrocinó en la siguiente sesión legislativa un proyecto de ley que exigía un permiso y un seguro de responsabilidad civil para los propietarios privados de animales salvajes peligrosos. El proyecto presentado se convirtió en ley el 5 de junio de 2012 y obligaba a los propietarios a obtener permisos antes del 1 de enero de 2014. Ohio no había regulado anteriormente la propiedad de animales exóticos.

Referencias

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