La Academia del FBI (del inglés: FBI Academy) es el centro de investigación y de formación policial de la Oficina Federal de Investigación. La academia ocupa aproximadamente 221 hectáreas y está dentro de los terrenos de la Base de Quantico del Cuerpo de Marines,cerca de la ciudad de Quantico, en el Condado de Prince William (Virginia). Se encuentra a 58 kilómetros de Washington D. C. y es un centro de formación integral.Además de formar a nuevos agentes del FBI, la División de Formación también instruye a agentes especiales, analistas de inteligencia, agentes de las fuerzas del orden, agentes de la DEA y socios extranjeros.
Historia
Inicios
La génesis de la Academia del FBI se remonta a la masacre de Kansas City. En junio de 1933, tres policías y un agente del FBI que escoltaban a un prisionero por una estación de tren de Misuri murieron cuando "Pretty Boy" Floyd y otros delincuentes abrieron fuego contra ellos. Tras la indignación pública, los agentes del FBI recibieron la autoridad para realizar arrestos y portar armas por primera vez. Para ello, necesitaban aprender todo lo necesario sobre el uso y manejo de armas de fuego. El FBI necesitaba un lugar seguro y apartado. Y lo encontraron gracias al Cuerpo de Marines, que en 1934 les permitió utilizar por primera vez los campos de tiro de su base, en Quantico (Virginia), a unos 56 kilómetros al suroeste de la capital nacional.
Formación
A principios de 1920 el FBI (que en aquellos años no se llamaba Oficina Federal de Investigación sino Oficina de Investigación) comenzó la formación oficial de sus agentes. Su primera escuela organizada de agentes se inauguró en 1929 en Washington D. C. Incluía formación teórica, ejercicios prácticos de toma de huellas dactilares y recopilación de pruebas, e incluso instrucción física en la azotea del edificio del Departamento de Justicia.
En consonancia con las recomendaciones de una comisión nacional sobre la necesidad de una formación policial más estandarizada, en 1935 el FBI creó una "Escuela de Formación Policial", precursora del actual programa de la Academia Nacional. Los profesionales policiales de alto nivel aprendieron técnicas de investigación y científicas, estudiaron principios de gestión, realizaron ejercicios prácticos y recibieron formación con armas de fuego en el campo de tiro de Quantico. Muchos de los graduados crearon cursos de formación en sus países para compartir lo aprendido.
El primer edificio de la Academia del FBI
Los campos de tiro que usaban los Marines no satisfacían las necesidades policiales más especializadas del FBI, y necesitaban un lugar central para instruir a todos los agentes de policía y agentes especiales.
Como resultado, el Cuerpo de Marines permitió al FBI construir su propio campo de tiro y, en 1940, crearon su primer edificio con aulas en la sección principal de la base. Aquí nació la Academia del FBI.
Durante las dos décadas siguientes se añadieron al edificio original una nueva ala, un sótano, más espacio para el comedor y la cocina, y un ascensor. Pero aún no era suficiente. Ocho personas compartían un dormitorio. La falta de espacio en las aulas limitaba el tamaño de los grupos de formación. Para acudir al campo de tiro los alumnos necesitaban coger un autobús y el camino tenía muchos baches. Se necesitaban unas instalaciones que estuvieran a la altura de su visión de una formación de primera clase.
En 1965 obtuvieron la aprobación para construir un nuevo complejo en Quantico. La construcción comenzó en 1969.
La nueva academia
El 7 de mayo de 1972 se inauguró la nueva, ampliada y modernizada Academia del FBI.
Aquello supuso una ampliación de gran envergadura: el complejo pasó a contar con más de dos docenas de aulas, ocho salas de conferencias, dos edificios de residencias de siete plantas, un auditorio con capacidad para 1.000 personas, un comedor, un gimnasio completo con piscina, una biblioteca totalmente equipada y una nueva galería de tiro. A esto se sumaron mejoras fundamentales, como aulas especializadas para la formación en criminalística, cuatro laboratorios de identificación, más de una docena de cuartos oscuros y un aula que recrea una ciudad simulada, además de una sala de escenas del crimen para realizar prácticas.
Las amplias instalaciones permitieron que las promociones de la Academia Nacional se multiplicaran por diez, alcanzando más de 200 alumnos por convocatoria, incluyendo a un mayor número de estudiantes extranjeros.
Actualidad
Desde 1972 la Academia ha continuado creciendo y evolucionando, tanto en su oferta formativa como en sus instalaciones. Algunos ejemplos destacados son:
En 1976 se creó el Instituto Ejecutivo Nacional, destinado a los máximos responsables de las principales fuerzas y cuerpos de seguridad del país. A este le han seguido otros programas de formación en liderazgo.
En 1987 se construyó en el complejo un pueblo de entrenamiento ficticio llamado “Hogan’s Alley”, que ofrece un escenario de prácticas realista para los agentes.
También en 1980 y 1990 se incorporaron al complejo de la academia el Centro de Investigación de Ingeniería y el Grupo de Respuesta a Incidentes Críticos, dentro del cual están integrados el Equipo de Rescate de Rehenes y especialistas en ciencias del comportamiento.
En octubre de 2001 se creó un programa básico de formación de analistas para abordar las responsabilidades de investigación actuales y futuras. Actualmente, el Centro de Formación en Investigación e Inteligencia de Quantico (Virginia), ofrece formación básica, intermedia y avanzada a analistas de inteligencia y agentes especiales.
En 2003 se inauguró el primer edificio de laboratorio independiente, una instalación de última generación equipada con amortiguadores del tamaño de un edificio para soportar las vibraciones de las explosiones balísticas cercanas del Cuerpo de Marines.
Desde 2007 el FBI ha realizado una inversión significativa en el futuro de la academia. Se están renovando por completo las residencias y los comedores (que contaban con cuarenta años de antigüedad), junto con las galerías de tiro, que son aún más antiguas. Las nuevas instalaciones disponen de aulas adicionales, un centro de apoyo con armas de fuego, un pabellón deportivo para entrenamiento físico y el Centro de Formación de Investigación e Inteligencia.
Y no se trata solo de nuevos edificios; se está utilizando la tecnología más avanzada (como la realidad virtual) para formar a los agentes y que les ayude a desenvolverse en el entorno de alta tecnología del siglo XXI.
A la Academia del FBI se la denomina el "West Point de las Fuerzas del Orden" y sigue mirando hacia el futuro, con nuevos programas diseñados para satisfacer las necesidades cambiantes de su fuerza laboral y de sus socios nacionales e internacionales.
Instalaciones de entrenamiento
Unidades tácticas como el Equipo de Rescate de Rehenes, los Equipos de Respuesta a Evidencias (o contextualmente Unidades de Procesamiento de Escenas del Crimen), Armas y Tácticas Especiales (los SWAT) y alrededor de 1.000 jefes de agencias de policía de todo el mundo asisten a la Academia del FBI y utilizan sus instalaciones de entrenamiento para mejorar sus habilidades.
La academia cuenta con varios programas de entrenamiento, como el manejo de armas de fuego, el Callejón Hogan (un complejo de entrenamiento que simula un pequeño pueblo)el Centro de Operaciones de Vehículos Tácticos y de Emergencia (Tactical and Emergency Vehicle Operations Center, TEVOC), Habilidades de Supervivencia y Desarrollo Ejecutivopara las Fuerzas del Orden. Para satisfacer las necesidades de estos programas de entrenamiento, la instalación cuenta con una pista de conducción ovalada (de aproximadamente 1,77 km con un obstáculo de precisión) para impartir formación en conducción operativa y de emergencia (o conducción táctica de emergencia). El Callejón Hogan (Hogan's Alley) es una ciudad simulada construida con la ayuda de escenógrafos de Hollywood para proporcionar entrenamiento realista a los agentes. Les ayuda a experimentar escenarios realistas y estresantes para prepararlos mejor para situaciones reales.
La academia también cuenta con un centro de entrenamiento acuático de 1900 m² recientemente renovado. La instrucción acuática se utiliza para mejorar la resistencia cardiorrespiratoria, la fuerza muscular, la flexibilidad, la potencia y la velocidad. Mientras que los nuevos agentes en formación utilizan las instalaciones para aprender técnicas de RCP y de salvamento, las unidades más grandes (como los agentes del Equipo de Rescate de Rehenes) reciben más de 450 horas de formación en buceo avanzado, buceo nocturno, buceo de rescate y natación de rescate. Los alumnos del FBI y de la DEA también asisten a clases centradas en el acondicionamiento físico, habilidades básicas de supervivencia en el medio acuático y trabajo en equipo.
Formación
La Academia del FBI es el principal centro de investigación y de formación para las fuerzas del orden de todo el mundo.
Ubicada en Quantico (Virginia), la Academia del FBI es donde agentes especiales del FBI, analistas de inteligencia y otras agencias colaboradoras (como departamentos de policía, oficinas del sheriff, la DEA, el Servicio Secreto o la ATF, junto con otros muchos más organismos) reciben formación de primer nivel, que incluyen situaciones prácticas y reales que encontrarán en su día a día en el desempeño de su labor policial.
Curso Básico de Formación de Campo
Todos los nuevos agentes especiales y analistas de inteligencia del FBI se forman juntos en el Curso Básico de Formación de Campo (Basic Field Training Course, BFTC) de la Academia del FBI.
Allí, los nuevos agentes y analistas aprenden los fundamentos del trabajo en equipo con un enfoque integrado, tal como lo harán en una de las 56 oficinas de campo del FBI tras graduarse.
Formación para nuevos agentes
Los nuevos agentes dedican más de 800 horas de formación académica, ejercicios prácticos, manejo de armas de fuego y habilidades operativas. Durante el programa de aproximadamente 18 semanas, los nuevos agentes aprenden:
Formación teórica: Los agentes aprenden sobre ética, derecho, ciencias del comportamiento, técnicas de investigación, interrogatorio, ciencia forense, liderazgo y muchas otras disciplinas. Como parte de esta formación, visitan el Museo Conmemorativo del Holocausto para aprender qué sucede cuando las fuerzas del orden pierden sus valores fundamentales. También visitan el Monumento a Martin Luther King Jr. para comprender mejor la igualdad civil.
Armas de fuego: Dado que portar un arma de fuego es parte de sus funciones, todos los nuevos agentes en formación aprenden a usar las armas de fuego proporcionadas por el FBI. Aprenden los fundamentos de puntería, seguridad y técnicas de tiro. Los nuevos agentes dedican más de 100 horas a practicar con las armas proporcionadas por el FBI. A partir de 2025-2026, la pistola principal y estándar que se les asigna es la Glock 19M de calibre 9. Es una variante de la Glock 19 diseñada específicamente para cumplir con los requisitos técnicos del FBI. La pistola cuenta con un retén del cargador ambidiestro y un acabado más resistente. Los alumnos deben demostrar una puntería extrema y superar un curso de calificación de 50 disparos a distancias que van desde los 2,7 hasta los 23 metros. Además de la pistola (arma corta), todos los aspirantes a agentes especiales son instruidos en el manejo de la carabina (generalmente una variante del Colt M4) y de una escopeta (el modelo estándar de entrenamiento es la Remington 870 de calibre 12.
Habilidades operativas: Los nuevos agentes adquieren diversas habilidades operativas, como conducción táctica, aptitud física, vigilancia física y electrónica, y realización de operaciones. En el Callejón de Hogan aprenden a investigar casos como robos a bancos y secuestros.