Park51 (originalmente llamada Cordoba House) fue un proyecto originalmente concebido como centro comunitario islámico de 13 plantas y mezquita en el Bajo Manhattan de Nueva York (Estados Unidos). Los promotores pretendían fomentar el diálogo interreligioso. Debido a su ubicación, a dos manzanas del World Trade Center, lugar donde se produjeron los atentados del 11 de septiembre de 2001, el edificio propuesto recibió el controvertido apelativo de «mezquita de la Zona Cero», y el asunto se amplificó como campaña para influir en las elecciones estadounidenses de 2010.
El proyecto sustituiría a un edificio de estilo italianizante de 1850 que resultó dañado en los atentados. El diseño original corrió a cargo de Michel Abboud, director de SOMA Architects, que se enfrentó durante meses al reto de conseguir que el edificio encajara de forma natural en el entorno del Bajo Manhattan. Pensó que debía tener un diseño contemporáneo, pero también un aspecto islámico. Su diseño incluía un auditorio de 500 plazas, un teatro, un centro de artes escénicas, un gimnasio, una piscina, una cancha de baloncesto, una guardería, una librería, una escuela de cocina, un estudio de arte, un patio de comidas y un monumento a las víctimas de los atentados del 11-S. También incluía un espacio de oración para la comunidad musulmana con capacidad para entre 1 000 y 2 000 personas.
A finales de septiembre de 2011, se inauguró un centro islámico provisional de 370 m² en un espacio renovado en la ubicación de Park51. En verano de 2014, se anunció que en su lugar habría un museo de tres plantas con un espacio de oración, así como condominios, en el 49-51 de Park Place. Los planes volvieron a cambiar en septiembre de 2015, cuando el propietario anunció un edificio de condominios de lujo de 203 m y 70 pisos en el lugar. En mayo de 2016, se aseguró la financiación para un edificio de condominios de 43 plantas con espacio para un museo cultural islámico adyacente.
El edificio de condominios, llamado 45 Park Place, comenzó a construirse en 2017 y estaba casi terminado en 2019. La construcción del espacio cultural islámico, de 1 500 m² de superficie y 22 m de altura en 51 Park Place, no había comenzado en 2025.
Antecedentes Los planes para construir lo que entonces se llamaba «Cordoba House» aparecieron en el diario The New York Times en diciembre de 2009, en un lugar que ya se utilizaba para el culto musulmán. La respuesta inicial al proyecto no fue muy pronunciada, y un comentarista libertario dio una cobertura positiva. Los planes fueron revisados por la Junta Comunitaria 1 de Manhattan en mayo de 2010, momento en el que atrajeron la atención de algunos medios de comunicación nacionales. Los organizadores del proyecto afirmaron que pretendía ser «una plataforma para el diálogo multiconfesional, con el fin de promover la paz, la tolerancia y el entendimiento entre las comunidades, a escala local en Nueva York, nacional en Estados Unidos y mundial», y que seguía el modelo del Centro de la Comunidad Judía de Manhattan, situado en la calle 76 y la Décima Avenida. La propuesta desencadenó una intensa polémica a escala nacional.
La Cordoba House original suscitó una polémica entre unos expertos bien financiados,[aclaración necesaria] ya comprometidos en lo que algunos han calificado de campañas de desinformación, advirtiendo de la amenaza del islamismo radical. Otras numerosas protestas, que han llegado a millones de estadounidenses, fueron provocadas por una campaña lanzada por los blogueros conservadores Pamela Geller y Robert Spencer, fundadores de Stop Islamization of America, que bautizaron el proyecto como la «mezquita de la Zona Cero», lo que dio lugar a una controversia nacional. Los medios de comunicación conservadores que también participaron en las protestas contra el islam tras los atentados del 11 de septiembre habían publicado material durante las campañas anteriores.
En 2010, el Tribunal Supremo dictó la sentencia Citizens United. Esto permitió la financiación ilimitada de grupos de intereses especiales en la política estadounidense, siempre y cuando los grupos no se coordinaran con los partidos políticos.Gilens, Martin; Patterson, Shawn; Haines, Pavielle (2021). "Campaign Finance Regulations and Public Policy", en American Political Science Review, 115 (3): pp. 1074–1081. La campaña contra Park51, marcó la primera explosión de lo que los críticos llaman dinero oscuro en las elecciones estadounidenses.Mayer, Jane (1026). Dark Money: The Hidden History of the Billionares Behind the Rise of the Radical Right. Doubleday, pp. 260–261. Estas campañas amplificaron las opiniones de los partidarios argumentaron que los argumentos en contra del edificio se basan en la noción de que el Islam, en lugar de los radicales islámicos, fue el responsable del ataque en el World Trade Center. The New York Times informó de que las instalaciones religiosas musulmanas existían previamente en el propio World Trade Center antes de los atentados.
Nombre del proyecto En un principio, el proyecto se llamó Cordoba House, siendo posteriormente rebautizado como Park51, en referencia a la dirección de la calle Park Place. Más tarde, el imán que dirigía el proyecto introdujo cierta ambigüedad al referirse de nuevo al proyecto como Cordoba House. La página web de Park51 aclaró entonces que Park51 es el centro comunitario, mientras que Cordoba House es el «componente interconfesional y religioso del centro».
La Cordoba Initiative dijo que el nombre «Cordoba House» pretendía invocar la Córdoba del califato de los siglos -, que calificaron de modelo de coexistencia pacífica entre musulmanes, cristianos y judíos. Según The Economist, el nombre se eligió porque musulmanes, judíos y cristianos crearon juntos un centro de aprendizaje en Córdoba. El nombre fue criticado; por ejemplo, Newt Gingrich dijo que era «un término deliberadamente insultante» que simboliza la victoria de los conquistadores musulmanes sobre los españoles cristianos, y señaló que los musulmanes habían convertido una iglesia de Córdoba en la tercera mezquita más grande del mundo. Del mismo modo, Raymond Ibrahim, crítico declarado del islam y ex director asociado del Middle East Forum, afirmó que el proyecto y el nombre no eran «un gesto de paz y diálogo interreligioso», sino «alusivos a la conquista y consolidación islámicas», y que los estadounidenses deberían darse cuenta de que las mezquitas no son «homólogos musulmanes de las iglesias cristianas», sino que «son símbolos de dominación y centros de radicalización». La oposición a Park51 cree que el islam construye mezquitas en «territorios conquistados» como símbolos de «territorio» y «conquista»
Park51 se conoce a menudo como la «mezquita de la Zona Cero» Dado que no está situada directamente en la antigua zona del World Trade Center, la Zona Cero, ni es principalmente una mezquita, algunos medios de comunicación han desaconsejado el uso de este término. Associated Press sugirió varios términos alternativos, como «mezquita a dos manzanas del emplazamiento del WTC», «centro musulmán (o islámico) cerca del emplazamiento del WTC», «mezquita cerca de la zona cero» y «mezquita cerca del emplazamiento del WTC» Cordoba Initiative afirma que el edificio no es estrictamente una mezquita. Anushay Hossain, en The Huffington Post, critica el uso del nombre mezquita de la Zona Cero y afirma que «no es una mezquita, sino un centro comunitario islámico» Jean Marbella, en The Baltimore Sun, afirma que el edificio se parece más a un centro YMCA que a un lugar de culto.
Historia Uso del emplazamiento Antes de 2001 45-47 Park Place se construyó entre 1857 y 1858, en estilo palazzo.
El edificio de piedra, diseñado por Daniel D. Badger, se construyó originalmente para una empresa naviera de un importante magnate de Nueva York. Su estilo de palacio italiano era un retroceso a una época anterior de grandeza europea y pretendía evocar imágenes de poderío económico. El edificio es un ejemplo de las estructuras de «tienda y loft» que predominaban en los distritos de almacenes de mercancías secas del Bajo Manhattan.
El edificio fue una de las pocas estructuras independientes del sur de Tribeca que se propusieron -pero nunca se designaron- como monumentos individuales, durante un intento en los años 1980 de crear un distrito histórico de Tribeca. En septiembre de 1989, la Comisión celebró audiencias públicas y consideró el edificio como monumento histórico, pero nunca se pronunció al respecto, y el edificio quedó «en calendario» desde entonces. En agosto de 2010, los registros de edificios de la ciudad reflejaban que de un grupo de 29 edificios que habían sido propuestos para su designación como monumento histórico en 1989, incluido el 45-47 de Park Place, veintitrés habían sido considerados monumentos históricos y seis estaban pendientes.
Los musulmanes estaban presentes en el Bajo Manhattan desde muchos años antes de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Había al menos dos mezquitas cerca del World Trade Center, y varias salas de oración musulmanas dentro de los edificios del WTC.
Atentados del 11 de septiembre de 2001 Durante los atentados del 11 de septiembre, el edificio de cinco plantas situado en 45-47 Park Place, entre West Broadway y Church Street, sufrió graves daños. Cuando el vuelo 175 de United Airlines impactó contra la Torre Sur del World Trade Center, parte del tren de aterrizaje, el motor y el fuselaje del avión salieron por el lado norte de la torre y se estrellaron contra el tejado de 45-47 Park Place, atravesando dos de sus plantas. Las partes del avión destruyeron tres vigas del piso y comprometieron gravemente la estructura interna del edificio. Los daños no se advirtieron inmediatamente durante una evaluación exterior. Más tarde se descubrió durante una evaluación interior. En abril de 2013, el Departamento de Policía de Nueva York anunció que los peritos que inspeccionaban el edificio habían descubierto una pieza de avión de 43 cm con el número de identificación de Boeing encajada en un callejón entre el 51 de Park y el 50 de Murray Street. En un principio, las autoridades pensaron que se trataba de una pieza del tren de aterrizaje, pero Boeing confirmó que era la estructura de soporte de accionamiento del flap del borde de salida de un Boeing 767, el tipo de avión que se estrelló contra las dos torres. Una fotografía de la pieza mostraba inicialmente una cuerda a su alrededor. Según la policía, la cuerda fue utilizada por un agente que la sujetó con un lazo para ver el número de identificación. Boeing no pudo decir de qué avión en concreto era.
2001-2009 El edificio 45-47 Park Place, situado a unas dos manzanas al norte del emplazamiento del World Trade Center, era propiedad de Stephen Pomerantz y su esposa Kukiko Mitani y estaba arrendado a la Burlington Coat Factory. Durante años, Mitani intentó vender el edificio, llegando a pedir 18 millones de dólares. Estuvo abandonado hasta su compra en julio de 2009. Durante varios meses, el edificio se utilizó como lugar de oración para 450 musulmanes, bajo la dirección de Feisal Abdul Rauf, imán de la mezquita de al-Farah, en la cercana Tribeca.
Compra e inversores En julio de 2009, la empresa inmobiliaria y promotora Soho Properties compró el edificio y la propiedad de 45-47 Park Place por 4,85 millones de dólares en efectivo. El presidente y consejero delegado de Soho Properties, Sharif El-Gamal, planeó inicialmente construir un complejo de condominios en el lugar, pero le convenció la idea del imán Feisal Abdul Rauf de construir un centro comunitario con un espacio para la oración. El socio comercial de El-Gamal era Nour Mousa, sobrino de Amr Moussa, secretario general de la Liga Árabe entre 2001 y 2011.
thumb|right|250px|El imán Feisal Abdul Rauf.