miniaturadeimagen|Alemanes del Báltico en el campamento báltico de Posen (hoy Poznan), 1940 El reasentamiento de los alemanes del Báltico fue una acción iniciada por la Alemania nazi a principios de la Segunda Guerra Mundial, en la que los alemanes del Báltico fueron reasentados desde su tierra natal, en su mayor parte, en las áreas de Polonia anexionadas por el Reich. Entre octubre y diciembre de 1939, 14.000 personas abandonaron Estonia y 52.500 Letonia.Michael Garleff: Die Deutschbalten als nationale Minderheit in den unabhängigen Staaten Estland und Lettland. In: Gert von Pistohlkors (Hrsg.): Deutsche Geschichte im Osten Europas. Baltische Länder. 2. Auflage. Siedler, Berlin 2002, ISBN 3-88680-774-6, S. 430. Durante un reasentamiento posterior a principios de 1941, otras 17.000 personas de esos países se sumaron a ellos. Esto marcó el final de la era de la cultura alemana en el Báltico después de más de 700 años.

El reasentamiento de los alemanes del Báltico se considera parte de la política de reasentamiento nacionalsocialista más amplia bajo el lema Heim ins Reich, que también afectó a otros alemanes que vivían en el extranjero, como los tiroleses del sur, los kanaltalers, los alemanes de Volinia, los alemanes de Besarabia, los alemanes de Bucovina, los alemanes de Dobruja, los alemanes de Galitzia, los alemanes de Lituania y los gottscheers.

Antecedentes

La población alemana en los países bálticos se remonta a la colonización alemana del Este en la Edad Media, pero estaba limitada a la burguesía urbana y a las clases altas aristocráticas y eclesiásticas del campo. Hasta el , los alemanes pudieron mantener su papel de liderazgo y sus privilegios bajo gobernantes cambiantes (Suecia, Polonia-Lituania, Imperio ruso). Sin embargo, esto fue puesto en duda por la rusificación y el “despertar nacional” de los estonios y los letones.Wilfried Schlau: Die Deutschbalten (= Studienbuchreihe der Stiftung Ostdeutscher Kulturrat. Band 6). Langen Müller, München 1995, ISBN 3-7844-2524-0, S. 33. La emigración, la Primera Guerra Mundial y la Revolución de Octubre de 1917 provocaron un fuerte descenso de la población alemana del Báltico. Mientras que en 1881 todavía vivían alrededor de 180.000 alemanes en las entonces provincias rusas del Báltico, a principios de la década de 1920 había solo menos de la mitad de ese número en las nuevas repúblicas de Estonia y Letonia.Michael Garleff: Die Deutschbalten als nationale Minderheit... In: Gert von Pistohlkors (Hrsg.): Deutsche Geschichte im Osten Europas. ISBN 3-88680-774-6, S. 492. Con la fundación de las repúblicas después de la Primera Guerra Mundial, los alemanes del Báltico pasaron de ser una clase dirigente a una minoría nacional; en particular, se expropiaron tierras a los nobles terratenientes. Sin embargo, las minorías gozaron de una amplia autonomía cultural en ambos estados.

Motivación El pacto Ribbentrop-Mólotov del 23 de agosto de 1939 contenía un protocolo adicional secreto que dividía los territorios entre las dos potencias en esferas de interés, en las que Estonia y Letonia quedaron en manos de la Unión Soviética. El líder völkisch en Letonia, Erhard Kroeger, fue informado de este protocolo adicional por el Heinrich Himmler el 25 de septiembre. En esta conversación, Kroeger afirma haber dado el impulso para evacuar a todo el grupo étnico alemán.Michael Garleff: Die Deutschbalten als nationale Minderheit... In: Gert von Pistohlkors (Hrsg.): Deutsche Geschichte im Osten Europas. ISBN 3-88680-774-6, S. 537.

Adolf Hitler, a quien se envió la solicitud, aceptó el reasentamiento siempre que se llevara a cabo de mutuo acuerdo con la URSS. En un protocolo adicional al Tratado Germano-Soviético de Amistad, Cooperación y Demarcación del 28 de septiembre, se llegó finalmente a un acuerdo entre los dos países sobre el reasentamiento de ciudadanos alemanes y personas de ascendencia alemana desde la Unión Soviética a las áreas de interés alemanas o a Alemania.Alexander Schmidt: Geschichte des Baltikums. Piper, München/Zürich 1992, ISBN 3-492-11518-7, S. 285.

Los territorios polacos recién anexionados fueron elegidos como zonas de asentamiento con el propósito de su germanización. El reasentamiento ya no tenía el carácter de una operación de rescate de alemanes en peligro en el extranjero, sino que se convirtió en un instrumento de la política racial y étnica nacionalsocialista. Los nuevos colonos también fueron recibidos como trabajadores y soldados.

Implementación miniaturadeimagen|Certificado de naturalización de la Oficina Central de Inmigración de Lodz, 1940 Los planes de reasentamiento se hicieron conocidos por el público en general a través de un discurso pronunciado por Adolf Hitler en el Reichstag el 6 de octubre de 1939, en el que declaró como objetivos la destrucción del Estado polaco y el "nuevo orden de condiciones etnográficas". Al día siguiente, Heinrich Himmler recibió por decreto del Führer la tarea de "consolidar la nacionalidad alemana", quien a su vez encargó a Reinhard Heydrich el 8 de octubre de 1939 la creación de una oficina para el registro y naturalización de los alemanes que iban a ser reasentados.Erlass vom 7. Oktober 1939, abgedruckt als Dokument PS-686 in IMT: Der Nürnberger Prozess gegen die Hauptkriegsverbrecher..., fotomech. Nachdruck München 1989, Bd. 26, ISBN 3-7735-2521-4, S. 255–257.Andreas Strippel: NS-Volkstumspolitik und die Neuordnung Europas – Rassenpolitische Selektion der Einwandererzentralstelle des Chefs der Sicherheitspolizei und des SD (1939–1945), Paderborn 2011, ISBN 978-3-506-77170-4, S. 74. Esta oficina central de inmigración inició inmediatamente su trabajo y el 18 de octubre partió del puerto de Tallin el primer barco de reasentamiento.Alexander Schmidt: Geschichte des Baltikums. München/Zürich 1992, ISBN 3-492-11518-7, S. 298. Los días 15 y 30 de octubre se firmaron acuerdos de reasentamiento entre la Alemania nazi y las Repúblicas de Estonia y Letonia. En el Tratado sobre el reasentamiento de ciudadanos letones de nacionalidad alemana en el Reich alemán del 30 de octubre de 1939, firmado por el embajador alemán en Letonia, Hans Ulrich von Kotze, y el Gobierno letón, se acordó en el artículo 1:El Gobierno letón se compromete a liberar de la ciudadanía letona a aquellos ciudadanos letones de origen étnico alemán que, antes del 15 de diciembre de 1939, declaren voluntariamente su decisión de renunciar a la ciudadanía letona para siempre y de abandonar su residencia permanente en Letonia.Un protocolo similar ya había sido firmado por el Estado de Estonia y el gobierno del Reich el 15 de octubre de 1939.Protokoll über die Umsiedlung der deutschen Volksgruppe Estlands in das Deutsche Reich vom 15. Oktober 1939, zitiert nach: Monatshefte für Auswärtige Politik, Jg. 7 (1940), Heft 1, S. 24–27 (PDF; 22 kB).

Para gestionar los activos se fundó en Letonia la Sociedad Fiduciaria de Reubicación (UTAG) y en Estonia la Administración Fiduciaria Alemana (DT), como oficinas fiduciarias del Reich. Los beneficios de esta fortuna se destinaron al Estado nazi, pues la “compensación” para los reasentados provino de propiedades polacas y judías expropiadas.Dietrich A. Loeber: Diktierte Option. Die Umsiedlung der Deutsch-Balten aus Estland und Lettland 1939–1941. Wachholtz, Neumünster 1972, ISBN 3-529-06142-5, S. 24; Michael Garleff: Die Deutschbalten als nationale Minderheit... In: Gert von Pistohlkors (Hrsg.): Deutsche Geschichte im Osten Europas. ISBN 3-88680-774-6, S. 540.

Formalmente, la decisión de mudarse fue voluntaria para todos. Sin embargo, una campaña a gran escala de incitación y amenazas logró que la mayoría de ellos se sometieran a las medidas sin resistencia, siguieran el llamado “llamado del Führer” y renunciaran a su ciudadanía letona o estonia. A los reasentados no sólo se les prometió una compensación completa por sus bienes, sino que también se les declaró responsables de una “nueva tarea oriental”.Dietrich A. Loeber: Diktierte Option. Neumünster 1972, ISBN 3-529-06142-5, S. 40. La propaganda nazi hablaba de “retorno”, aunque los antepasados de los alemanes habían vivido en el Báltico durante siglos y nunca habían vivido en las áreas destinadas al asentamiento. Los que se quedaron fueron tildados de «traidores a la nación» y amenazados con la pérdida de su nacionalidad alemana:Cualquiera que se separe de su grupo étnico en estos días para permanecer en el país se separa del pueblo alemán para siempre. Debe saberlo, porque su decisión se aplica a sus hijos y nietos. Y es irrevocable.Además, en el aire reinaba el temor de que los países bálticos cayeran bajo la esfera de influencia de Iósif Stalin, aunque tal peligro nunca se mencionó oficialmente por consideración al aliado y se negaron los vínculos con los tratados de alianza con la URSS que se impusieron a los países bálticos al mismo tiempo. Para aquellos que, a pesar de todo, querían conservar su patria, quedarse se volvió aún menos atractivo porque la marcha de muchos de los alemanes que quedaban significó que se perdió el estatus de minoría de los alemanes, de modo que las instituciones de autogobierno cultural tuvieron que cerrar y ya no existía el derecho a la instrucción escolar en la lengua materna.Dietrich A. Loeber: Diktierte Option. Neumünster 1972, ISBN 3-529-06142-5, S. 38.

Entre los pocos que no se marcharon en 1939 ni durante el reasentamiento posterior en 1941 se encontraba el político minoritario y periodista Paul Schiemann, quien declaró en una entrevista con un periódico sueco:Consideramos una injusticia abandonar nuestra patria en un momento tan crítico… No queremos viajar a un país cuyos ciudadanos se ven obligados a adoptar una visión del mundo contraria a nuestras ideas sobre religión, estilo de vida y derecho.In: Sydsvenska Dagbladet. 11. November 1939, zitiert nach: Michael Garleff: Die Deutschbalten als nationale Minderheit in den unabhängigen Staaten Estland und Lettland In: Gert von Pistohlkors (Hrsg.): Deutsche Geschichte im Osten Europas. ISBN 3-88680-774-6, S. 451–550, hier S. 542.

Primer asentamiento