«Comfortably Numb» ("Cómodamente adormecido/entumecido") es la sexta canción escrita por Roger Waters y David Gilmour, grabada y publicado por la banda de rock progresivo Pink Floyd, lanzado el 30 de noviembre de 1979, como parte del álbum "The Wall" y en la película "Pink Floyd: The Wall".
La melodía vocal del estribillo y sus acordes fue creada por Gilmour, y se trataba de un demo que quedó fuera de su primer álbum solista. Gilmour llevó el demo a las grabaciones de The Wall, desde allí Roger Waters compuso el resto de la melodía y sus acordes (la parte del "doctor", que canta él mismo) y escribió la letra completa. También agregó la línea "I have become comfortably numb" y su melodía vocal. Luego esta maqueta fue mandada a orquestar especialmente por el productor del álbum y este quedó satisfecho tras recibir la partitura orquestal compuesta por Michael Kamen. Finalmente Gilmour grabó los dos famosos solos de guitarra, y se discutió arduamente entre los tres cómo debería ser el sonido general de la canción, hasta llegar a la versión que finalmente fue publicada.
La pieza ya estructurada tras el sampling de Gilmour, se origina por una traumática experiencia vivida por Roger Waters en la gira “In The Flesh”. El 29 de junio de 1977, el líder de la banda no estaba en condiciones de presentarse en el estadio Spectrum de Philadelphia por fuertes dolores abdominales. El médico tratante le inyectó un fuerte relajante muscular que permitió a Waters tocar ese día, completamente adormecido y con sus manos que se sentían “como dos globos de juguete”. Waters sería diagnosticado con hepatitis tras esa presentación.
Waters en entrevista posterior en 2009, haría mención nuevamente a “sus manos como dos globos”, recordando experiencias traumáticas de niño cuando estaba enfermo y con una alta fiebre que hacían sentir sus extremidades de esa manera.
Comfortably Numb es considerada como parte del canon de la historia del rock clásico y una de las mejores creaciones de la banda inglesa, ya que es recurrentemente incluida en las presentaciones en directo, tanto de Pink Floyd como de David Gilmour y Roger Waters en solitario. En la práctica, es la última canción que la banda tocó con su formación clásica de cuarteto (Gilmour - Waters - Wright - Mason), ya que fue el tema de cierre en la última presentación que hizo Pink Floyd (en su reunión en uno de los conciertos de "Live 8"). Este concierto se encuadró dentro de un evento mundial para recaudar ayuda humanitaria, y fue organizado por Bob Geldof, el protagonista de la película Pink Floyd The Wall.
Los dos solos de guitarra que toca David Gilmour (en especial el segundo) son considerados como sus mejores solos en Pink Floyd y como unos de los mejores solos de guitarra de toda la historia; de hecho, la revista Guitar World lo situó en el número 4 de su lista de "Los 100 mejores solos de la historia". Además, en agosto de 2006, el solo fue votado por los espectadores de la estación de radio Planet Rock como el mejor solo de guitarra de la historia jamás grabado.
En las interpretaciones en vivo, la duración del tema variaba entre los 8 minutos llegando a pasar los casi 10 minutos de duración (The Division Bell Tour).
En el 2004, la revista Rolling Stone posicionó la canción en el puesto número 314 en la lista de "Las 500 mejores canciones de todos los tiempos", aunque en el 2011 descendió al puesto número 321.
Grabación Para el estribillo, David Gilmour y el músico de sesión Lee Ritenour utilizaron un par de guitarras acústicas afinadas de forma similar a la afinación de Nashville, pero con la cuerda de Mi grave reemplazada por una cuerda de Mi agudo, dos octavas más alta que la afinación estándar. La misma afinación se utilizó para los arpegios en otra canción de The Wall, "Hey You".Para componer los dos solos de guitarra, Gilmour grabó "cinco o seis" solos, mientras que el ingeniero de sonido James Guthrie unió los segmentos que prefería para la toma final. En los solos utilizó efectos de distorsión y retardo del Big Muff.
La orquesta de la canción fue grabada en Nueva York por el productor Bob Ezrin y el compositor estadounidense Michael Kamen. Según Roger Waters, aunque él y Ezrin quedaron satisfechos con la grabación, Gilmour la consideró "descuidada" y dedicó una semana a regrabarla. Waters describió la versión de Gilmour como "simplemente horrible... forzada y rígida, y perdió toda la pasión y la vitalidad de la original".
Finalmente, el grupo llegó a un acuerdo utilizando los elementos orquestales para la parte principal y la mezcla simplificada de Gilmour para el solo de guitarra final. Waters dijo:Eso era todo lo que podíamos hacer sin que alguien "ganara" y alguien "perdiera". Y claro, los que perdieron, por así decirlo, fueron los miembros de la banda, porque en ese momento quedó claro que no todos sentíamos lo mismo por la música.Ezrin declaró posteriormente estar satisfecho con la mezcla final, ya que proporcionaba un buen contraste. Gilmour afirmó que "Comfortably Numb" representaba "las últimas brasas" de su capacidad para trabajar en colaboración con Waters.
Letra Dentro de la trama de The Wall, en "Comfortably Numb" Pink es encontrado inconsciente y casi muerto en su habitación de hotel, es entonces que un doctor lo ve y le da una inyección que le ayudará para dar el concierto.
Los versos de Waters hablan desde el punto de vista del Doctor quien encuentra a Pink y lo intenta ayudar, mientras que los versos de Gilmour son desde el punto de vista de Pink respecto a su enfermedad y el cómo pese a todo, se siente finalmente tranquilo.
En directo La canción se tocó en todas las giras del grupo desde el The Wall Tour de 1980-81 hasta The Division Bell Tour de 1994, última de la banda. Fue también la última canción que el grupo tocó en el concierto benéfico Live 8, celebrado el 2 de julio de 2005 en Hyde Park, Londres, cuando se reunieron todos los miembros originales del grupo (salvo Syd Barrett).
En la gira de The Wall Tour, Waters se encontraba en frente del muro vestido con la bata de un doctor mientras que Gilmour estaba encima del muro (por medio de una grúa) cantando sus versos y tocando la guitarra mientras era iluminado por luces azul y rojo.
En las giras posteriores de Pink Floyd, la canción ahora tiene a Richard Wright, Guy Pratt y Jon Carin cantando los versos de Waters, mientras que Sam Brown acompañaba a Gilmour como segunda voz. En medio del segundo solo de guitarra (el cuál había sido más alargado) las luces del escenario se apagaban para mostrar una bola gigante encima del público el cual se abría, representando una especie de "renacimiento"
David Gilmour y Roger Waters han seguido interpretando la canción en sus conciertos en solitario.
The Wall - Live in Berlin En el gigantesco concierto de The Wall en Berlín, Alemania, celebrado tras la caída del muro de Berlín, una ambulancia sube al escenario y un grupo de doctores le ponen a Waters una bata y le dan una jeringa grande, la cual le "inyecta" al muro. En esta versión, Van Morrison en conjunto con The Band cantaban los versos de Gilmour, a su vez, la Berlin Radio Symphony Orchestra, dirigida por Michael Kamen, tocaban las partes orquestales de la canción y tanto Snowy White como Rick DiFonzo (parte de The Bleeding Heart Band), tocaban en una "batalla" de guitarras el solo final de la canción, esto mientras ambos se encontraban encima del muro.
The Wall Live En la gira The Wall Live de Roger Waters, el 12 de mayo de 2011, en un concierto en el O2 Arena de Londres, David Gilmour hace su aparición sorpresa para el público en la parte superior del muro, similar a la gira original de 1980-81. El coro es cantado desde arriba del muro por Gilmour, y cuando éste realiza el último solo, en el comienzo de la parte aguda, Waters "rompe" el muro, que se resquebraja y detrás aparecen animaciones abstractas que van formando el "escenario" virtual donde se desarrollará la siguiente parte del concierto.
Personal Roger Waters – voz (versos), bajo. David Gilmour – voz (puente y estribillo), guitarra acústica, guitarra eléctrica, pedal steel guitar, sintetizador Prophet-5. Nick Mason – batería. Richard Wright – órgano. con Michael Kamen – arreglos orquestales. Lee Ritenour – guitarra acústica
Personal en las versiones de Prism y Delicate Sound of Thunder David Gilmour - voz principal y guitarra. Nick Mason - batería Richard Wright - teclados, voz Jon Carin - teclados adicionales, voces. Guy Pratt - bajo, voces Gary Wallis - teclados, percusión y voces. Tim Renwick - guitarra acústica. Rachel Fury - voz principal con David Gilmour.
Personal en las versiones de A Perfect Reception y Live At Knebworth 1990 David Gilmour - voz principal y guitarra. Nick Mason - batería Michael Kamen - teclados Jon Carin - teclados adicionales, voces. Guy Pratt - bajo, voces Gary Wallis - teclados, percusión y voces. Tim Renwick - guitarra acústica. Sam Brown - voz principal con David Gilmour
Personal en las versiones de The Wall - Live in Berlin y Music From The Motion Picture The Departed (The Departed) Roger Waters - voz principal Van Morrison - voz (estribillo) The Band - voz (estribillo) Peter Wood - teclados Andy Fairweather Low - bajo, voces Graham Broad - batería Berlin Radio Symphony Orchestra (Berlín Oriental), Michael Kamen - orquestación Jon Joyce - voz principal con Van Morrison
Personal en las versiones de A Passage of Time y PULSE David Gilmour - voz principal y guitarra. Nick Mason - batería Richard Wright - teclados, voz Jon Carin - teclados adicionales, voces. Guy Pratt - bajo, voces Gary Wallis - teclados, percusión y voces. Tim Renwick - guitarra acústica. Sam Brown - voz principal con David Gilmour.
Referencias
Véase también Pink Floyd The Wall Los 100 mejores solos de guitarra por Guitar World (número 4)
Enlaces externos
Ficha, con la letra en inglés y su traducción al francés, en Seedfloyd. Ficha del sencillo, en el mismo sitio.
Audiovisual analítico, en inglés.
Análisis de "The Wall".
Rolling Stone.
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