derecha|200px|miniaturadeimagen|Autobús eléctrico "Edison" de la corporación "Coach" (1915). derecha|200px|miniaturadeimagen|Autobús eléctrico Solaris Urbino 12. Un autobús eléctrico es un autobús que funciona mediante motores eléctricos, a diferencia de un motor de combustión interna convencional. Los autobuses eléctricos pueden almacenar la energía eléctrica necesaria a bordo o ser alimentados continuamente desde una fuente externa, como líneas aéreas.
La mayoría de los autobuses que utilizan almacenamiento de energía a bordo son autobuses eléctricos a batería (que es el tipo en el que se centra principalmente este artículo), donde el motor eléctrico obtiene energía de un paquete de baterías instalado en el vehículo. Sin embargo, también existen otros modos de almacenamiento, como el gyrobus, que utiliza energía almacenada en un volante de inercia.
Cuando la electricidad no se almacena a bordo, se suministra mediante el contacto con fuentes externas de energía, por ejemplo, a través de un colector de corriente (como los troles en los trolebuses), mediante alimentación a nivel del suelo o a través de carga inductiva.
Tipos Hay dos categorías principales de autobús eléctrico:
Trolebús, es un autobús eléctrico alimentado por una catenaria unida a dos cables eléctricos, la electricidad se obtiene conectando ambos cables mediante una catenaria montada en la parte superior del trolebús.
Autobús con electricidad almacenada a bordo del propio vehículo: Autobús eléctrico de baterías, capabús y girobús.
Para obtener información sobre los autobuses que utilizan una combinación de motores de combustión interna y propulsión eléctrica, consulte autobús eléctrico híbrido.
Infraestructura y gestión de carga thumb|Sistema de transferencia de energía TOSA, que se encuentran solo en las paradas de autobúsLa infraestructura de carga en depósitos (depots) es importante para la adopción de autobuses eléctricos a nivel mundial. Según los informes del Global EV Outlook de la AIE, esta infraestructura permite planificar las recargas nocturnas y masivas de manera eficiente, garantizando la continuidad operacional del transporte público.
Sin una optimización adecuada, las flotas pueden disparar los picos de demanda eléctrica; la adopción de carga inteligente (*smart charging*) permite mitigar esto al desplazar cargas hacia horas de menor consumo, lo que reduce la demanda pico del depósito en hasta un 60%, de acuerdo con el informe de la AIE.
Mitigación de emisiones de ciclo de vida Aunque los camiones y los autobuses representan menos del 10 % del parque automovilístico mundial, son responsables, de forma desproporcionada, de aproximadamente el 25 % de las emisiones de CO₂ relacionadas con el transporte y de casi la mitad de toda la contaminación atmosférica derivada del transporte, según el ICCT. Por lo tanto, la descarbonización estos vehículos es importante para mitigar el cambio climático.
Despliegue global Para información sobre dónde se utilizan trolebuses, consulte Trolebús
La adopción de autobuses eléctricos ha crecido de forma acelerada a nivel mundial, liderada por China.
En 2025, según el reporte de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), el mercado mundial experimentó un fuerte crecimiento impulsado por políticas de descarbonización urbana, alcanzando casi 70 000 unidades vendidas globalmente, donde las tecnologías de batería (BEB) capturaron el 98% de estas ventas.
En América Latina, diversas ciudades han impulsado su incorporación en sistemas de transporte público urbano.Ciudades como Bogotá, Santiago y São Paulo han desarrollado flotas de autobuses eléctricos a gran escala como parte de sus estrategias de descarbonización del transporte, siendo Santiago la que lidera la penetración de este tipo de flotas, mientras que Bogotá y São Paulo están experimentando una rápida expansión.
El continente asiático continúa siendo la locomotora de la adopción de autobuses cero emisiones:
Asía
China Posee una robusta industria nacional con amplias economías de escala. En 2025, concentró cerca del 60% de las ventas mundiales de autobuses eléctricos, y casi el 100% de los buses urbanos recién incorporados al servicio público fueron totalmente eléctricos, según la AIE.
India Se consolidó como el tercer mercado mundial de e-buses por segundo año consecutivo en 2025, con ventas anuales superiores a 4,000 unidades.
Singapur Ciudad de Singapur, eBUS-12 de BYD, mediante acuerdo con SMRT Corporation.https://web.archive.org/web/20120526041844/http://www.smrt.com.sg/main/index.asphttp://green.autoblog.com/2011/06/07/byd-signs-electric-bus-taxi-mou-with-singapore/
Estados Unidos A contracorriente de la tendencia global, las ventas de autobuses eléctricos en Estados Unidos cayeron un 40% en 2025, comparado con el 2024. Esto ocurrió debido a que las asignaciones presupuestarias federales de la Administración Federal de Tránsito priorizaron la compra de autobuses alimentados por gas natural comprimido y su respectiva infraestructura en detrimento de la electrificación de flotas, conforme a lo analizado por la AIE.
América Latina Según el inventario mapeado por la plataforma regional E-BUS RADAR, la flota acumulada en la región sumó 10500 autobuses eléctricos operativos (dato del 24.08.2026). El principal mercado es Chile con un 47% del parque regional. Su capital, Santiago de Chile, incorporó, hasta agosto del 2026, 4379 buses eléctricos. Esto sitúa a la capital de Chile como el tercer mayor operador de buses eléctricos del mundo (solo por detrás de las ciudades chinas de Beijing y Shenzhen) y el principal fuera de China, según confirma la AIE.
El ecosistema de fabricantes de autobuses eléctricos en América Latina muestra una alta concentración industrial. Cinco corporaciones acaparan el 85% de la flota acumulada según el reporte de ICCT: BYD lidera con 2 961 unidades (32%), seguido por Foton (1 492 unidades), Yutong (1 417 unidades), Zhongtong (946 unidades) y la fabricante local brasileña Eletra con 894 unidades operando principalmente en su mercado interno.
Argentina Buenos Aires: En mayo de 2025 el gobierno de la ciudad puso en marcha un sistema de 12 minibuses eléctricos con capacidad para 30 pasajeros que unen Parque Lezama, en el sur de la ciudad, con la estación de Retiro.
Brasil Sao Paulo: Expresso Tiradentes
Canadá Ontario, 10 autobuses de 12 metros suministrados por BYD.http://green.autoblog.com/2012/05/09/byd-will-supply-up-to-10-all-electric-buses-to-windsor-ontario/
Chile
Chile es uno de los países líderes en electromovilidad en América Latina, particularmente en el transporte público urbano.
El proceso de electrificación del transporte público en Santiago comenzó a consolidarse hacia 2017- 2018, impulsado por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones y el DTPM, con los primeros buses eléctricos incorporándose al sistema en 2018. Actualmente, Santiago supera los 2500 buses eléctricos y se posiciona entre las ciudades con mayor número de buses eléctricos fuera de China. El modelo chileno también ha sido destacado por su esquema de financiamiento, que separa la propiedad de los buses de su operación, lo que ha facilitado la entrada de nuevas tecnologías y reducido barreras de entrada.
Además, estudios del Centro de Movilidad Sostenible destacan que la electromovilidad ha permitido mejoras en costos operacionales, reducción de emisiones y mejor calidad de servicio en el transporte público.
Colombia Bogotá: Transmilenio y el Sistema Integrado de Transporte de Bogotá con 1485 autobuses eléctricos (BYD y Yutong) se convierte en la ciudad del mundo con más buses eléctricos por fuera de China en 2021 y líder en Latinoamérica junto con Santiago de Chile.https://twitter.com/LuisErnestoGL/status/1346500467862466560https://twitter.com/felipe_ramir/status/1346495300136034304https://twitter.com/TransMilenio/status/1346567145774190593
Guatemala
Ciudad de Guatemala: La ruta 5 de TuBus cuenta con buses eléctricos marca FOTON, modelo BJ6123EVCA con capacidad para 80 pasajeros.
Uruguay La introducción de ómnibus eléctricos en Uruguay comenzó en 2016, cuando se incorporó la primera unidad destinada al transporte urbano en Montevideo. Desde entonces, el país ha experimentado un crecimiento sostenido en la adopción de buses eléctricos, en el marco de políticas de sostenibilidad y modernización del transporte público. Actualmente, Montevideo concentra la mayor parte de la flota eléctrica del país, incorporando progresivamente unidades con tecnología eléctrica de cero emisiones en varias líneas urbanas. Además, otros departamentos han comenzado a sumar este tipo de vehículos: Canelones ha incorporado varias unidades en sus recorridos suburbanos, mientras que Maldonado y otras regiones cuentan con iniciativas locales de transporte eléctrico, ampliando la cobertura del sistema más allá de la capital.http://www.avem.fr/news?id=3334
Europa En 2025, se registraron más de 23 700 vehículos pesados cero emisiones en Europa. La cuota de ventas de buses y buses interurbanos eléctricos alcanzó el 24.8%, impulsada principalmente por el segmento urbano, donde el 58% de las nuevas ventas de buses municipales fueron eléctricas, estimulado por la Directiva de Vehículos Limpios y regulaciones locales, de acuerdo con el reporte global del ICCT.
Alemania Fráncfort del Meno, en Alemania, autobuses BYD eBUS-12.
Países Bajos Schiermonnikoog (Países Bajos), con eBUS-12 de BYD. Ámsterdam: 35 autobuses BYD de 12 m. y para el aeropuerto internacional de Schiphol.http://www.avem.fr/news?id=4276
Italia 380 autobuses en 32 ciudades de Italia, en 2003: Gruppo Torinese Trasporti - Turín, Italia
España La directiva europea se ha transpuesto en la Ley de Economía Sostenible. Barcelona: TMB, la empresa municipal de transporte de Barcelona, tiene diferentes modelos de bus eléctrico, que se recargan en las terminales.https://noticies.tmb.cat/innovacio/lions-city-articulat-electric-ja-transporta-passatgers-linia-h16https://noticies.tmb.cat/innovacio/tmb-prova-model-dautobus-de-dos-pisos-de-propulsio-100-electrica Transportes Urbanos de Santander (TUS) BYD (2) y KING LONG (2). Son autobuses de 12 metros que se cargan en la cochera durante la noche. Empresa Malagueña de Transportes (EMT), SAM, que recarga los autobuses de forma inalámbrica, cuando los mismos están en marcha. Empresa Municipal de Transportes de Madrid desde febrero de 2018 quince autobuses eléctricos tamaño estándar Irizar ie2, 20 autobuses todo-eléctricos y 20 híbridos diesel-eléctricos: minibuses Tecnobús Gulliver (5,2 m), Evobus (Mercedes-Benz) Cito 9M (9m) (ya dados de baja), además de varios autobuses del modelo Tempus de Castrosua modificados para funcionar solo como eléctricos. Concejalía de Medio Ambiente, Figueras y BYD. Autobuses urbanos de León (ALESA): Minibús Tecnobus Gulliver Autobuses urbanos de Valladolid (AUVASA): varios modelos Vectia Veris.12 con recarga rápida en cabecera con pantógrafo y 11 Irizar IeTram 18. Transporte Urbano Comarcal de Pamplona: Pusieron en funcionamiento 6 autobuses Vectia Veris 12 Fast Charge en marzo de 2019 IEB (Irizar Electric Bus) en DonostiBus, San Sebastián.
Francia
70 autobuses en 17 ciudades de Francia, en 2003:{[http://avem.fr/index.php?page=bus Aix-en-Provence, Aubagne, Montpellier, Isla de Reunión...:http://avem.fr/index.php?page=bus&cat=bus_det&id=13] En París, BE Green,BE Green filial de Autocars Dominique. Aix-en-Provence, autobuses Cushman Diabline.http://www.la-diabline.fr/diabline.htm En Lyon, el autobús eléctrico sin conductor Navia Induct. En Gap (Altos Alpes): BE Green.
Escandinavia Copenhague, en Dinamarca, el operador Movia con autobuses de BYDhttp://www.avem.fr/news?id=3353 Gotemburgo, Suecia: ElectriCity de Volvo. Umea, Suecia: OpBrid Busbaarhttp://green.autoblog.com/2010/10/08/opbrid-introduces-busbaar-an-overhead-rapid-charger-for-hybrid/
Suiza