Ophiosaurus es un género de lagartos sin patas de la familia Anguidae cuyas especies se conocen con el nombre vulgar de lagartos o serpientes de cristal. Aunque muchas especies no tienen patas, y recuerdan por eso a las serpientes, la forma de la cabeza, la presencia de párpados y de oído externo, muestran claramente que son lagartos ápodos. Unas pocas especies tienen pequeños muñones cerca del vientre, un vestigio de las extremidades posteriores.
Alcanzan largos de 1 m, pero aproximadamente dos tercios son la cola. Se alimentan principalmente de insectos.
Su nombre común viene de su extrema facilidad en romper la cola: ante un predador se dejan caer partes de cola rompiéndose en varias partes, como un cristal. La cola sigue moviéndose, mientras el lagarto se inmoviliza, distrayendo al predador, y permitiendo un eventual escape. Esta pérdida seria de masa corporal requiere un considerable esfuerzo para reemplazar, y normalmente la nueva cola es más pequeña que la original.
Son nativa de Asia, India a China, islas de Indonesia. Al menos una especie, el lagarto de cristal de Marruecos, es del norte de África, y varias especies viven en el sudeste de EE. UU.
Especies
Ophisaurus apodus - Scheltopusik Ophisaurus attenuatus - Lagarto de cristal delgado Ophisaurus buettikoferi - Lagarto de cristal de Borneo Ophisaurus ceroni - Lagarto de cristal de Ceron Ophisaurus compressus - Lagarto de cristal de las Islas Ophisaurus formosensis - Lagarto de cristal de Formosa Ophisaurus gracilis - Lagarto de cristal de Burma Ophisaurus hainanensis - Lagarto de cristal de Hainan Ophisaurus harti - Lagarto de cristal chino Ophisaurus incomptus Ophisaurus koellikeri - Lagarto de cristal de Marruecos Ophisaurus mimicus - Lagarto de cristal mímico Ophisaurus sokolovi Ophisaurus ventralis - Lagarto de cristal del este Ophisaurus wegneri - Lagarto de cristal de Sumatra
Enlaces externos
Categoría:Géneros de reptiles