Los ataques contra el transporte marítimo durante la crisis del mar Rojo por parte de los rebeldes hutíes, comenzaron inicialmente contra buques de carga afiliados a Israel que transitaban por el mar Rojo el 19 de noviembre de 2023. Para febrero de 2024, 40 buques habían sido atacados. Las compañías navieras internacionales, que solían navegar por el mar Rojo y el canal de Suez, se desplazaron para posicionar sus buques alrededor del cabo de Buena Esperanza, frente a la península del Cabo, Sudáfrica.

Entre noviembre y diciembre de 2023, el comercio mundial se redujo un 1,3 % debido a los ataques hutíes a buques comerciales en el mar Rojo. Para marzo de 2024, más de 2000 barcos habían desviado sus rutas del mar Rojo, haciendo sus viajes más costosos, desde el primer ataque hutí del noviembre anterior.

Inicialmente los hutíes aseguraron que atacaría cualquier buque vinculado a Israel, aunque posteriormente ampliaron sus ataques contra cualquier buque vinculado con más de una docena de países, declarados, en enero de 2024, como supuesta venganza por la agresión estadounidense-británica contra su país. El Mando Central de los Estados Unidos. respondió que los ataques hutíes no tenían nada que ver con el conflicto en Gaza y que habían disparado indiscriminadamente contra cualquier buque que transitara por el mar Rojo, atacando buques de más de 40 países. El 3 de mayo de 2024, Yahya Sarea, portavoz militar de las Fuerzas Armadas de Yemen, anunció en un discurso televisado: «Atacaremos cualquier buque que se dirija a puertos israelíes en el mar Mediterráneo en cualquier zona a la que podamos acceder».

El 5 de mayo de 2025, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el fin de los ataques estadounidenses contra los hutíes después de que estos acordaran cesar sus ataques contra los buques estadounidenses, tras un acuerdo negociado entre ambos países con la mediación de Omán. Sin embargo, los hutíes, advirtieron que continuaría sus ataques contra Israel mientras continúe la «agresión» contra la Franja de Gaza.

Tras la implementación del alto el fuego en la Franja de Gaza en octubre de 2025, los hutíes anunciaron el cese de sus ataques contra Israel. Algunas grandes empresas navieras, como Maersk, han reanudado desde entonces sus rutas en el mar Rojo, mientras que otras las han postergado debido a la volátil situación.

Ataques contra el transporte marítimo

Primera y segunda fases (noviembre a diciembre de 2023) miniaturadeimagen|Galaxy Leader en Bremerhaven (2006). Fue secuestrado por los hutíes en noviembre de 2023.|izquierda

El 19 de noviembre, los hutíes secuestraron el buque Galaxy Leader, con 25 personas a bordo. El transporte de vehículos vacío que se dirigía a la India fue abordado con un helicóptero Mil Mi-17. El incidente se produjo tras una declaración del portavoz hutí, Yahya Sarea, en el canal Telegram del grupo, declarando su intención de atacar barcos de propiedad de empresas israelíes, operados por ellas o que lleven bandera israelí. Según el propietario del barco, el barco fue trasladado al puerto yemení de Al Hudayda. Sarea también instó a los países a retirar a sus ciudadanos de las tripulaciones de dichos barcos. Anteriormente, el líder hutí Abdul-Malik al-Houthi había amenazado con nuevos ataques contra intereses israelíes, incluidos objetivos potenciales en el mar Rojo y el estrecho de Bab el-Mandeb. Su discurso enfatizó la capacidad del grupo para monitorear y atacar barcos israelíes en estas regiones.

El 24 de noviembre, un carguero propiedad del multimillonario israelí Idan Ofer fue atacado con un dron en el océano Índico. El ataque, presuntamente realizado con un dron Shahed-136 de fabricación iraní, no causó heridos entre la tripulación, aunque sí daños en el barco. Ese mismo día, Irán presuntamente atacó el CMA CGM Symi, un buque portacontenedores con bandera de Malta en el océano Índico. Un avión de combate de las FDI derribó un dron sobre el mar Rojo.

El 26 de noviembre de 2023, el MV con bandera de Liberia Central Park, un petrolero gestionado por Zodiac Maritime, fue incautado frente a las costas de Yemen, en el golfo de Adén. Llevaba un cargamento completo de ácido fosfórico con 22 tripulantes, entre ellos ciudadanos rusos, vietnamitas, búlgaros, indios, georgianos y filipinos. El destructor USS Mason, junto con un país socio en la operación multilateral antipiratería CTF 151, llevó a cabo una operación de visita, abordaje, búsqueda e incautación (VBSS) que facilitó la liberación del Central Park y capturó a los secuestradores del barco tras su intento de fuga. El ejército estadounidense informó que en las primeras horas de la mañana del día siguiente, dos misiles balísticos fueron disparados en dirección a Mason y Central Park desde territorio hutí en Yemen y terminaron en el Golfo de Adén. El barco no resultó ileso. Los cinco secuestradores, todos presuntos piratas somalíes, fueron detenidos por la Marina estadounidense.

El 3 de diciembre de 2023, el destructor USS Carney de la de la Armada de los Estados Unidos, supuestamente derribó tres drones de ataque lanzados desde Yemen que se acercaban al barco. Después de derribar los drones, el barco respondió a una llamada de socorro de tres barcos comerciales en la zona (el Unity Explorer, el Number 9 y el Sophie II) que estaban siendo atacados por misiles balísticos lanzados desde Yemen. Los hutíes se atribuyeron la responsabilidad de dos de los ataques. El portavoz militar hutí, general de brigada Yahya Sarea, afirmó que un buque mercante fue alcanzado por un misil y otro por un dron mientras se encontraban en el estrecho de Bab el-Mandeb, sin mencionar un buque de guerra. Una fuente del Pentágono dijo que los ataques a Carney no causaron heridos ni daños.

Tercera fase (diciembre 2023 a mayo de 2024) El 9 de diciembre de 2023, los hutíes prometieron atacar cualquier buque que se dirigiera a puertos israelíes, entrando así en la tercera fase de la crisis. Tras el anuncio, la frecuencia de los ataques en torno a Bab-el-Mandeb aumentó.

El 12 de diciembre de 2023, los hutíes lanzaron un ataque con misiles de crucero antibuque contra el buque comercial noruego Strinda, un petrolero y quimiquero operado por la compañía J. Ludwig Mowinckels Rederi, mientras se encontraba cerca de Bab-el-Mandeb. El Strinda se dirigía de Malasia a Italia (a través del Canal de Suez). El ataque provocó un incendio a bordo del barco; ningún miembro de la tripulación resultó herido. El barco transportaba un cargamento de aceite de palma. El Ministerio de las Fuerzas Armadas francesas y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos informaron que el Languedoc derribó un dron que apuntaba al Strinda, y el USS Mason también prestó ayuda. El ataque hutí al Strinda fue una ampliación de su serie de ataques contra el transporte marítimo en el estrecho; Los hutíes comenzaron a atacar buques comerciales sin ningún vínculo discernible con Israel.

El 13 de diciembre de 2023, los rebeldes hutíes intentaron abordar el Ardmore Encounter, un petrolero comercial con bandera de las Islas Marshall procedente de Mangaluru, India y en ruta a Róterdam, Países Bajos o Gavle, Suecia, pero fracasaron, lo que provocó una llamada de socorro del barco. Luego atacaron al petrolero con misiles, que fallaron. El USS Mason respondió a la llamada de socorro del petrolero y derribó un UAV lanzado desde un área controlada por los hutíes. El Ardmore Encounter pudo continuar su viaje sin más incidentes.

El 14 de diciembre de 2023, un misil lanzado por los hutíes fue disparado contra el Maersk Gibraltar, aunque no alcanzó su objetivo.

El 15 de diciembre de 2023, el portavoz hutí, Yahya Sarea, se atribuyó la responsabilidad de los ataques a dos buques con bandera liberiana identificados como MSC Alanya y MSC Palatium III. Los hutíes dispararon misiles navales contra los barcos porque alegaban que viajaban hacia Israel. Además, se informó que el Al-Jasrah, de bandera liberiana y propiedad de Hapag Lloyd, se incendió después de ser alcanzado por un proyectil lanzado por los hutíes mientras navegaba por el estrecho de Bab el-Mandeb.

El 16 de diciembre de 2023, el destructor de la Royal Navy derribó un dron sobre el Mar Rojo mientras apuntaba a un barco comercial.

El 18 de diciembre de 2023, los hutíes afirmaron haber lanzado ataques contra dos buques de carga en el mar Rojo, cerca del puerto de Mocha, dijo que su tanque de agua resultó dañado en el ataque y negó que tuviera vínculos con Israel.

El 23 de diciembre de 2023, los hutíes dispararon dos misiles balísticos antibuque hacia el sur del mar Rojo, pero ningún barco resultó alcanzado. El también derribó cuatro vehículos aéreos no tripulados que se dirigían hacia allí.

El 26 de diciembre de 2023, los hutíes dispararon varios misiles navales contra el MSC United VIII en el mar Rojo después de que rechazara tres llamadas de advertencia. El buque informó de varias explosiones cerca, alertó a un buque de guerra cercano del grupo de trabajo de la coalición y realizó maniobras evasivas según sus instrucciones durante los ataques.

El buque portacontenedores Maersk Hangzhou, propiedad de AP Moller Singapore Pte. Ltd. Ltd. y en servicio con Maersk Line, fue atacado durante dos días a finales de diciembre. El 30 de diciembre, fue alcanzada por un misil terrestre, sufriendo daños limitados y sin víctimas. Al día siguiente, cuatro pequeñas cañoneras yemeníes intentaron atacar y abordar el barco. El propio equipo de seguridad Maersk Hangzhou los repelió. En respuesta a su llamada de socorro, se desplegaron helicópteros del y , que luego fueron atacados por los hutíes. Respondieron al fuego y hundieron tres de los barcos, matando a sus tripulaciones (diez militantes en total; el cuarto barco se retiró), provocando así las primeras víctimas conocidas de la crisis del Mar Rojo.

El 9 de enero, barcos de guerra estadounidenses y británicos repelieron un complejo ataque hutí que implicó el lanzamiento contra ellos de dieciocho drones y tres misiles de crucero.

El 11 de enero, los hutíes dispararon un misil balístico antibuque contra las rutas marítimas internacionales en el golfo de Adén, que cayó en el agua cerca de un buque comercial, sin causar daños ni heridos.

El 15 de enero, los hutíes atacaron el MV Gibraltar Eagle con un misil antibuque, causando un pequeño incendio a bordo. El ataque [simple] no causó heridos ni daños significativos. Otro misil disparado anteriormente falló en vuelo y se estrelló en Yemen.

El 16 de enero, Estados Unidos llevó a cabo nuevos ataques aéreos contra Yemen cuyo objetivo eran cuatro misiles antibuques que supuestamente los hutíes estaban preparando para atacar a barcos en la región.

El 18 de enero, los hutíes lanzaron dos misiles balísticos antibuque contra el MV Chem Ranger, que viajaba de Yeda (Arabia Saudita) a Kuwait. Los misiles cayeron en el agua cerca del barco mientras atravesaba el Golfo de Adén, y no se reportaron daños ni heridos. Sin embargo, una publicación de los hutíes en las redes sociales afirmó que lanzaron varios misiles navales contra el buque, lo que resultó en impactos directos. Ese mismo día, los hutíes garantizaron que no atacarían barcos mercantes de China o de Rusia durante sus operaciones en el mar Rojo ya que el objetivo principal de sus ataques era el de «incrementar el coste de la guerra para Israel», para que detuviese así «la carnicería que está perpetrando en la Franja de Gaza».

El 22 de enero, los hutíes afirmaron que atacaron el buque de carga militar estadounidense MV Ocean Jazz, pero no indicaron el lugar del ataque ni si se causaron daños. Sin embargo, la afirmación fue rechazada por el Comando Central de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos.

El 26 de enero, los hutíes lanzaron un misil antibuque contra el USS Carney, que lo derribó antes del impacto.