300px|miniaturadeimagen|Plano del santuario. Los números coinciden con los números en negrita del texto del artículo. El Hereo de Samos fue un santuario dedicado a la diosa Hera en el sur de la isla de Samos. El templo está enfrente del altar de Hera en su santuario. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco junto al cercano Pitagoreo y el Túnel de Eupalino en 1992.
Estaba situado en la cuenca baja y pantanosa del río Ímbraso, cerca de su desembocadura en el mar. El templo arcaico tardío del santuario fue el primero de los gigantescos templos jónicos exentos, pero sus predecesores en este lugar se remontan al periodo geométrico del ,,Los objetos votivos chipriotas se remontan a finales del (Gerhard Schmidt, Kyprische Bildwerke aus dem Heraion von Samos, (Samos, vol. VII) 1968). o antes.«Los inicios discretos del altar pueden remontarse a la época micénica tardía» observes the Heraion's excavator, Helmut Kyrieleis, in Kyrielis (1993), p. 128. El emplazamiento de las ruinas del templo, con su única columna en pie, fue designado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, junto con el cercano Pitagoreo en 1992.
Historia El mito central del culto a Hera en Samos es el de su nacimiento. Según la tradición local, la diosa nació bajo un árbol sauzgatillo (Vitex agnus-castus, el «árbol casto». En la fiesta anual de Samia, llamada Toneia, la «atadura», la imagen de culto de Hera era atada ceremonialmente con ramas de sauzgatillo , antes de ser llevada al mar para ser lavada. El árbol seguía apareciendo en las monedas de Samos en la época romana y Pausanias menciona que el árbol seguía estando en el santuario.Pausanias 8.23.5 miniaturadeimagen|150px|izquierda|Vitex agnus-castus Se conserva poca información sobre el templo en las fuentes literarias. La fuente más importante es Heródoto, que se refiere al templo del santuario en repetidas ocasiones, llamándolo «el mayor de todos los templos que conocemos». Lo incluye entre las tres grandes hazañas de ingeniería de Samos, junto con el Túnel de Eupalino y la mole del puerto de Pitagoreo.Heródoto, Historia, 3.60. Por lo demás, la mayoría de las fuentes son referencias dispersas en obras escritas mucho después del apogeo del santuario. Pausanias, cuya Descripción de Grecia es nuestra fuente clave para la mayoría de los principales lugares de la Grecia continental, no visitó Samos.Helmut Kyrieleis (1993) señala la falta del tipo de recorrido descriptivo ordenado que habría proporcionado Pausanias (p. 125).
Las pruebas arqueológicas demuestran que la zona fue el lugar de un asentamiento en la primera Edad del Bronce y la actividad de culto en el lugar del altar puede haber comenzado a finales del periodo micénico. El primer templo de Hera se construyó en el El periodo de mayor prosperidad del santuario comenzó a finales del con la primera fase de construcción monumental, que vio la construcción del templo de hecatómpedon II, la estoa sur, de los kuroi colosales y la Vía Sagrada, que unía el santuario con la ciudad de Samos por tierra.
175px|miniaturadeimagen|izquierda En el segundo cuarto del se produjo una segunda fase de monumentalización aún mayor, con la construcción del altar monumental, los edificios norte y sur y el templo de Reco. A esta le siguió rápidamente una tercera fase de monumentalización, en la que se amplió el edificio norte y se iniciaron las obras de un tercer templo, aún más grande, que sustituiría al templo de Reco. Este período de apogeo coincide con la época en que Samos era una potencia importante en el mar Egeo, que culminó con el reinado del tirano Polícrates.
En el periodo clásico, Samos pasa a estar bajo dominio ateniense y la actividad en el santuario cesa casi por completo. En el periodo helenístico se produce un renacimiento de la actividad, que continúa bajo el Imperio romano.
Si la ciudad de Samos, que se había visto involucrada en la crisis del mundo jónico bajo el impulso del expansionismo del Imperio aqueménida, perdió progresivamente su importanmcia, el Hereo quedó como centro religiosos de importancia hasta la época tardorromana, cuando resultó destruido por un terremoto en el 262 d.C. y por un saqueo de los hérulos en el 267 d.C.
El culto a Hera cesó en el año 391 d.C., cuando los edictos teodosianos prohibieron la observancia pagana. En el se construyó una iglesia cristiana en el lugar, que se utilizó como cantera durante todo el periodo bizantino.. Aunque el lugar acogiera enseguida una basílica paleocristiana, poco a poco fue abandonado. Con el paso del tiempo la vegetación y los depósitos de barro dejados por los aluviones periódicos del río Ímbraso, que habían transformado la llanura circundante en terrenos pantanosos, enterraron las estructuras del Hereo.
De la doble columnata del templo, solo permanecía en pie a principios del una sola columna, de la cual derive el nombre Kolonna dado a la localidad.
Descripción A lo largo de los mil años de historia del santuario, su centro era el altar de Hera (7) y los sucesivos templos situados frente a él, pero también contenía otros templos, numerosos tesoros, estoas, una vía sagrada e innumerables estatuas honoríficas y otras ofrendas votivas.
Vía Sagrada miniaturadeimagen|Vía Sagrada. La Vía Sagrada era una carretera que iba desde la ciudad de Samos hasta el santuario, que se trazó por primera vez alrededor del año 600 a.C. En el lugar donde la Vía Sagrada cruzaba el río Ímbraso, se construyó un gran dique de tierra para sostener la carretera y desviar el río. Anteriormente, se llegaba al santuario por mar y la entrada principal estaba en el lado sureste, cerca de la costa, pero la construcción de la Vía Sagrada llevó a una reorientación del santuario, estando entonces la entrada principal en el lado norte del témenos.
La Vía Sagrada desempeñaba un papel central en las procesiones religiosas anuales con la estatua de Hera, y su importancia queda demostrada por los numerosos exvotos que bordean su recorrido y por el hecho de que muchas de las estructuras del santuario comparten su alineación. En el se pavimentó de nuevo con las costosas losas de piedra que son visibles en la actualidad.
Templo de Hera Hubo una sucesión de templos monumentales construidos aproximadamente en el mismo lugar al oeste del altar. De las excavaciones arqueológicas se conocen muchas fases de construcción, identificadas en parte a través de fragmentos de tejas.
El primer templo miniaturadeimagen|Reconstrucción del hecatómpedon (2) (vista isométrica). En el primer templo, el hecatómpedon (1) (4) o templo de los cien pies, se distinguen varias fases constructivas, la primera de las cuales data del . Se trataba de un edificio largo y estrecho hecho de ladrillos de adobe, con una línea de columnas que bajaban por el centro para sostener la estructura del tejado. Se reconstruyó a finales del , al mismo tiempo que la construcción de la Vía Sagrada y la Estoa Sur. La planta era rectangular alargada (33 metros de largo por 6,50 de ancho), probablemente de estilo dórico. Es el primero que alcanza la longitud de cien pies (hecatómpedon) (2), medida que constituirá el canon de los templos griegos posteriores. Los muros se construyeron con piedra caliza en lugar de ladrillos de adobe; el extremo este se dejó abierto. Había dos filas de columnas interiores a lo largo de las paredes laterales, lo que significa que había una visión clara a lo largo del eje central desde la entrada hasta la estatua de culto. Es posible que hubiera un pórtico con columnas en el extremo este para marcar la entrada y una columnata períptera que recorriera el exterior, pero no es seguro. Es el primer templo en que se utiliza por primera vez una columnata central para sostener la techumbre y un peristilo de columnas de madera para rodear el edificio. La estatua de la diosa situada en el fondo del templo estaba descentrada para evitar su colocación detrás de las columnas y así potenciar su visión. Las partes de madera expuestas a las inclemencias del tiempo se cubrieron con placas de arcilla, de donde surgió un nuevo sistema de decoración, precedente de las metopas y frontones de los templos posteriores. Una innovación del fue la adición de un peristilo de madera, conservando la columnata media interior. Una crecida del río Ímbraso la destruyó hacia el año 660 a.C.
Templo de Reco
Los arquitectos Reco y Teodoro construyeron sobre el anterior un templo conocido como el templo de Reco (2). Era díptero, es decir, con un pórtico de dos columnas de fondo, que lo rodeaba por completo. Medía unos 100 metros de largo y 50 de ancho. Tenía un pronaos techado, enfrente de una cella cerrada. Cella y pronaos fueron divididos en tres pasillos iguales por dos filas de columnas que partían del pronaos y atravesaban el templo. Había veintiuna columnas en cada lado largo, diez columnas a lo largo del lado posterior y ocho a lo largo del lado frontal. Las columnas se alzaban sobre unas inusuales bases en forma de toro que estaban estriadas horizontalmente. El resultado fue que Hera era venerada en un templo encajado dentro de un bosque estilizado de columnas, de ocho por veintiuna. Las columnas estaban sobre bases inusuales que estaban estriadas horizontalmente. El templo formaba una unidad con el altar monumental de Hera, situado al este, que compartía su alineación y su eje.
Durante mucho tiempo se discutió la fecha de este templo, pero las excavaciones realizadas en 1989 revelaron que las obras se iniciaron en algún momento entre el 600 y el 570 a.C., y se terminaron hacia el 560 a.C. Permaneció en pie solo una década antes de ser destruido hacia el 550 a.C., cuando pudo ser derribado por un terremoto o desmantelado porque el terreno pantanoso y los malos cimientos lo hacían peligrosamente inestable. Gran parte de su piedra se reutilizó en la construcción de su sucesor, el Gran Templo.
El templo de Reco fue el primero de los enormes templos jónicos, como el templo de Artemisa en Éfeso, que se construirían en el oeste e Asia Menor y en el Egeo durante los periodos arcaico y clásico. Helmut Kyrieleis observa que "«debió de tener una importancia central para el desarrollo de la arquitectura monumental jónica» por este motivo.
Templo de Polícrates miniaturadeimagen|Reconstrucción del Gran Templo (vista frontal).
Después de la destrucción del templo de Reco, se construyó uno aún mayor a unos 40 metros al oeste, que se conoce como el «Gran Templo» o el «Templo de Polícrates» (3), en honor al famoso tirano de Samos que gobernaba en la época de su construcción. Este templo tenía 55,2 metros de ancho y 108,6 metros, una de las mayores plantas de cualquier templo griego. Uno de los kuroi del Hereo se expone en el Museo Arqueológico de Samos. Los primeros cimientos de la cella se colocaron en la segunda mitad del y suelen asociarse a la tiranía de Polícrates. Los cimientos de la columnata periférica y del pronaos no se colocaron hasta el año 500 a.C. aproximadamente. La construcción continuó en la época romana, pero este templo nunca se terminó del todo. La estatua de culto se trasladó finalmente al templo romano, aunque se siguieron guardando en él otras estatuas y exvotos.
El geógrafo Estrabón, que escribió a principios del , describe el templo:Estrabón, Geografía, XIV, 1.14 «A la izquierda está el suburbio situado junto al Hereo, el río Ímbraso y el Hereo, antiguo santuario y gran templo (...) Dpostadas allí hay archivos y templetes con antiguas obras de arte; entre ellas, tres obras colosales de Mirón asentadas sobre un solo pedio y que Antonio se llevó. César Augusto restituyó dos, las de Atenea y Heracles, a una misma base y se llevó de la de Zeus al capitalino habiéndole dispuesto un templete».
En época bizantina, el templo sirvió de cantera, por lo que acabó siendo desmantelado hasta los mismos cimientos, dejando solo los cimientos y un único fuste de columna, que parece haberse conservado como punto de navegación para los barcos.
Templo romano