La Liga del Sur es una liga regional de fútbol de la provincia de Buenos Aires en la República Argentina, tiene su sede en calle 11 de Abril n.º 77 de la ciudad de Bahía Blanca, cabecera del partido homónimo.
La Liga fue fundada el 18 de junio de 1908, lo que la convierte en la más antigua fuera de la capital del país. Su jurisdicción comprende a los partidos de Bahía Blanca y Coronel Rosales, sus clubes fundadores fueron Argentino, Bahía Blanca, Estudiantes y Porteño. Su actual presidente es Fabián Diana.
Formato En 2019, con el cambio de presidente, se presumió que volvería al formato tradicional de Primera División y Promocional, para darle más emoción al torneo con ascensos y descensos en el ámbito local. Sin embargo, se descartó la idea y se pensó para un futuro.
La temporada comienza con la disputa del torneo Apertura, en el que los 15 clubes participantes (Rosario Puerto Belgrano, Olimpo, Liniers, Villa Mitre, Bella Vista, Sansinena, Libertad, Huracán, Comercial, Pacífico, Sporting, San Francisco, Pacífico de Cabildo, Tiro Federal y La Armonía) se medirán todos contra todos a una sola rueda para definir los 8 clasificados a los playoffs. En los cuartos de final, los 4 primeros tendrán ventaja de localía y deportiva (avanzan con el empate).
Una vez finalizada la etapa regular, los enfrentamientos se armarán siempre dependiendo de la posición en la tabla. Si el N° 1 se queda con los playoffs, será el campeón del tramo. Si no, se medirá con el vencedor de los cruces, en cancha neutral, para definir al ganador del campeonato. Esto se realizará tanto en el certamen Apertura (marzo a junio) como en el Clausura (de julio a octubre).
Se decidió que el Clausura de 2019 sea con dos grupos; el de los clasificados a playoffs en el Apertura 2019 y los no clasificados. Los punteros de ambos grupos jugarán una final con ventaja deportiva del Grupo A, ya que si pierde la final se deberá jugar otro partido en cancha neutral para decretar campeón al mejor del Grupo B. Luego el campeón (sea del grupo que fuese) enfrentará al campeón del Apertura para establecer al campeón del 2019 de la Liga del Sur.
Historia Fundación Para inmiscuirse en la historia de la Liga del Sur hay que remontarse a los inicios del deporte en Bahía Blanca. Obsérvese que antes de la primera Olimpíada de la era moderna (Atenas 1896) ya existían manifestaciones deportivas en dicha región. A dos factores se atribuyen esta precocidad en la materia: su condición de localidad portuaria y el advenimiento del ferrocarril. A través del puerto arribaron distintas razas y nacionalidades, las cuales trajeron consigo y volcaron sus inclinaciones atléticas. Cuando llegó el ferrocarril en 1880, se dio un paso fundamental. Los trabajadores ingleses vinculados a esta nueva actividad, sembraron varias disciplinas deportivas apegadas a sus costumbres: críquet (ya desaparecido), atletismo, tenis, básquetbol y fútbol. Estos dos últimos terminarían por imponerse, ejerciendo su hegemonía por sobre las demás disciplinas, de las que todavía quedan algunos rastros.
Prontamente los criollos e hijos de inmigrantes continuaron el camino iniciado por los foráneos. El primer partido de fútbol del que se tiene evidencia data de 1891; según el testimonio de un diario de la época, La Tribuna, tuvo desarrollo en una quinta ubicada entre el cementerio viejo y el ferrocarril Norte. Un año después hay noticias de un cotejo entre empleados ferroviarios de Bahía Blanca y Tres Arroyos. El 1º de noviembre de 1896, como producto de dichas prácticas, surge el Pacific Railway Athletic Club, la institución futbolística más antigua de la ciudad, y una de las pioneras en este deporte a nivel nacional. En esta misma época, Bahía Blanca inició un período de brusco crecimiento poblacional y económico, acompañado también en el campo deportivo por la fundación de nuevas instituciones.
El 12 de junio de 1908 se reunieron en la sede del diario El Porteño los representantes de los clubes Argentino, Porteño, Estudiantes y Bahía Blanca. Formaron parte de dicha asamblea los siguientes deportistas: Francisco Novarro, Esteban Rigamonti, Juan C. Orfila, Hortensio Fretín, Elías G. Hugges, Santiago Medina, Ricardo Petigrew, Ronald C. Moore, Mauricio Letesson, Néstor Villalba, Raúl Villalba, Fernando De Lucca, Rodolfo Muzio, Moisés Schuter, Orfelio Cejas, Alfredo Fernández, Salvador Cámara, Joaquín Cenicola, Alejandro Young y Antonio Olivieri. De esta forma nacía la Liga del Sur, basada en principios federacionistas y alejada de toda contribución oficial. Es sumamente elocuente el hecho de poseer la liga de fútbol más antigua del interior del país, aunque algunos atribuyen ese mérito a la de Rosario, pero lo suyo no fue ininterrumpido.
El primer campeonato tuvo como ganador al desaparecido club Porteños Sud, cuyo equipo inició el camino del fútbol local. Su sucesor en el podio sería nada menos que el Pacific Railway Athletic Club. A medida que fueron transcurriendo los años, varios clubes se afiliaron a la liga durante la década posterior a su creación: 1909: Sud, Pacífico y Liniers 1911: Olimpo 1912: San Martín 1914: Club Atlético Soulas (Club Atlético Sansinena Social y Deportivo) 1915: Comercial 1916: Huracán y Dublin 1917: Libertad 1918: Peñarol, Estudiantes e Independiente
La hegemonía del seleccionado local En 1919 Liniers se consagró campeón, y al año siguiente, Puerto Comercial. En 1921 Olimpo ganó por segunda vez el trofeo Intendente Moore y se adjudicó la Copa Competencia. En la década del '20 ya se destacaban nombres de lustre y la conformación de selecciones poderosas motivaba cotejos extraordinarios. En 1922 un combinado liguista jugó en Buenos Aires ante el seleccionado "B" de la Asociación Argentina y consiguió imponerse 2 a 1 en el marcador. El fútbol invadía todos los terrenos en Bahía Blanca, tal como lo demuestra un ejemplar del diario La Nueva Provincia aparecido en 1923, donde se hace referencia a una ordenanza municipal que prohibía jugar al fútbol en calles y plazas, ante la cotidiana costumbre de algunos aficionados.
En 1926, la Liga del Sur gana la Copa Progreso y la Copa Caronti, siendo también campeón provincial y alcanzando los cuartos de final en el Campeonato Nacional que organizaba la Asociación Argentina. Decía La Nueva Provincia, el 5 de agosto de 1926:
El domingo 18 del corriente se inicia el campeonato por el trofeo denominado Coronel Ramón Estomba habiendo inscripto hasta ahora los siguientes cuadros de cuarta división: Pour la Noblesse; Peñarol; Estudiantil Moreno. En el field de Peñarol se disputará el próximo domingo el partido entre el cuadro local y el de Estudiantil Moreno correspondiente a la primera rueda de campeonato. Será arbitrado por el referée oficial J. Nocent. La Nueva Provincia, 14 de septiembre de 1927 La cuarta división del club Sportivo Buenos Aires desafía a Pour la Noblesse a jugar un match amistoso el domingo 13 a las 15 horas en el field de los desafiados. Pueden contestar por este diario o por carta al capitán de Sportivo Buenos Aires, Isidro Malet, Buenos Aires 690. La quinta división de Sportivo Goodyear desafía al club Argentino Juniors a realizar un match de football de carácter amistoso en cancha que los desafiados elijan. Contestar por intermedio de este diario. La 6a. división del Club Valentín Vergara acepta el desafío lanzado por el Club Olimpo para sostener un match de carácter amistoso en el field que poseen en Villa Harding Green para el domingo 13 del corriente a las 14.30 horas. La Nueva Provincia, 11 de noviembre de 1927
Comercial salió campeón en 1927 y en 1928, terminando este último certamen de manera invicta. En aquel entonces la Liga del sur ya incluía bajo su órbita a los clubes más importantes de la región: Pacífico, Liniers, Alem, Olimpo, Soulas de Aguará, Dublín, Comercial, Huracán, Nacional, Independiente, Libertad, Estudiantes, Tiro Federal, Villa Mitre, Rosario y Sporting. Los siguientes son relatos futbolísticos del día 12 de noviembre de 1928: Olimpo 0 - Independiente 0, y Estudiantes 2 - Liniers 1.
Ante reducidísimo número de espectadores se jugó ayer en el field del club Independiente el match por el Campeonato concertado entre el primer cuadro de ese club y el de igual categoría de Olimpo. El fuerte viento reinante, la poca energía y excesiva bondad del referée y la nerviosidad de algunos jugadores y espectadores, contribuyeron a deslucir el encuentro lo que es realmente sensible, pues además de empañar el match contribuye a que los cuadros sufran en cuanto a lo que su potencialidad se refiere por posibles suspensiones de jugadores. El juego se inició a las 16 y 35 bajo la dirección del aficionado Ricardo Pérez. El sorteo de valla fue ganado por el capitán de Independiente, quien resolvió jugar con la ventaja del fuerte viento reinante a su favor y con el sol de frente, y puesta en juego la pelota por Totti, los visitantes llevaron un avnce al campo contrario, avance que fue fácilmente rechazado por Reynoso, pasando el juego al otro extremo del field, donde C. Araujo desvió el tiro final.
Liniers presiona, Estudiantes cede un corner que toma Manfredi, dando ocasión a Martínez a enfilar un potente tiro que salva Oliva, y enseguida Gutiérrez prueba puntería, haciendo un potente tiro que también salva Oliva. Benedetti cede un córner que toma Martínez y aleja un buen momento, Jorge. Otro corner cedido por el citado Regolf, es tomado por Gutiérrez y Nigli ensaya un fuerte tiro al arco que resulta excesivamente alto. Avanzan los delanteros linierenses, y ante un yerro de Disario, Martínez se posesiona de la ball y remata la jugada con un fuerte tiro que resulta ligeramente desviado. A los 17' Liniers consigue su único tanto por intermedio de Ríos que ensaya un tiro largo al arco y que toma de sorpresa a Oliva. Estudiantes efectúa algunas incursiones, notándose tiros de Berrade y Chiavari que resultan desviados. Continúa presionando Liniers y se observa un tiro de Lunghi que no da resultados positivos. Estando en la ofensiva Liniers, termina el tiempo reglamentario con el trunfo del equipo estudiantil por 2 goles contra 1. La defensa alba jugó un gran partido, destacándose Oliva, Concetti y Benedetti, y en la línea delantera Jorge actuó admirablemente. Lo secundaron bien Chiavari y Luisoni. De los vencidos se destacaron Seiro, Gutiérrez, Manfredi y Lunghi. El referée actuó imparcialmente, pero no observó debidamente el juego, dando ello motivo a que se le pasaran inadvertidas algunas infracciones de ambos cuadros.
En los años 1928 y 1929 surgieron poderosos seleccionados locales, esto fue prueba elocuente de la influencia futbolística que esta institución había adquirido en la orbe local. Los clubes tenían escasa participación en el ámbito nacional. Mientras Pacífico se adjudicaba el campeonato local, el combinado liguista se consagraba campeón provincial al derrotar a Pringles 4 a 1.
Durante la década del `30 la implantación del profesionalismo transformó el fútbol a nivel nacional. Algunos jugadores comenzaron a pagar un sueldo por su trabajo, y la liga organizaba torneos de categorías inferiores. Así se creó hasta la sexta división (14 años). Pero en 1934, se produjo un cisma; así Olimpo, Liniers, Pacífico, Comercial, Dublín, Rosario, Villa Mitre, Independiente, Estudiantes y Sporting formaron la Asociación Bahiense de Fútbol. La división duró hasta 1937, cuando fue reelecto como presidente Jorge E. Marks y retornaron los diez clubes (todos de prestigio deportivo y poder económico) que habían abandonado la liga.
thumb|left|300px|Cancha llena en la década del 40/50.