LinkNYC es un proyecto de infraestructuras que proporciona servicio Wi-Fi gratuito en la ciudad de Nueva York. La oficina del alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, anunció el plan el 17 de noviembre de 2014, y la instalación de los primeros quioscos o "Links", comenzó a finales de 2015. Los Links sustituyen a la red municipal de entre 9000 y 13 000 teléfonos públicos, cuyo contrato expiró en octubre de 2014. Los quioscos LinkNYC se idearon después de que el gobierno de la ciudad de Nueva York convocara varios concursos para sustituir el sistema de teléfonos públicos. El concurso más reciente, celebrado en 2014, dio como resultado la adjudicación del contrato al consorcio CityBridge, formado por Qualcomm; Titan y Control Group, que ahora forman Intersection y Comark.
Todos los Links de 2,9 m de altura (9,5 pies) cuentan con dos pantallas de alta definición de 140 cm (55 pulgadas) en sus laterales, tabletas Android para acceder a mapas de la ciudad, direcciones y servicios, y realizar videollamadas, dos estaciones de carga USB gratuitas para teléfonos inteligentes y un teléfono que permite realizar llamadas gratuitas a los 50 estados y a Washington D. C. Los Links también permiten utilizar tarjetas telefónicas para realizar llamadas internacionales y cada uno cuenta con un botón para llamar directamente al 911. Desde 2022, CityBridge también ha instalado postes de 9,8 m de altura bajo la marca Link5G, que proporcionan tanto Wi-Fi como servicio 5G.
El proyecto lleva a los cinco distritos una cobertura de Internet inalámbrica, cifrada y gratuita, convirtiendo antiguos teléfonos públicos en puntos de acceso Wi-Fi en los que también se pueden hacer llamadas sin costo alguno. En 2020 habrá 1.869 Link en toda la ciudad; con el tiempo se prevé instalar 7.500 Link en el área metropolitana de Nueva York, lo que convertirá al sistema en el más rápido y extenso del mundo. Intersection también ha instalado InLinks en ciudades del Reino Unido. Los Links se consideran un modelo para futuras construcciones urbanas como parte de la infraestructura y los bancos de datos de las ciudades inteligentes.
Desde la instalación de los Links, han surgido varias preocupaciones respecto a las características de los quioscos. Los defensores de la privacidad han afirmado que los datos de los usuarios de LinkNYC pueden recopilarse y utilizarse para rastrear sus movimientos por la ciudad. También preocupa la posibilidad de que los ciberdelincuentes secuestren los Links o cambien el nombre de sus redes inalámbricas personales por el mismo que el de la red LinkNYC para robar los datos de los usuarios de esta última. Además, antes de septiembre de 2016, las tabletas de los Links podían utilizarse para navegar por Internet. En el verano de 2016, surgió la preocupación de que los navegadores de las tabletas de los Links se utilizaban con fines ilícitos; a pesar de la implantación de filtros de contenidos en los quioscos, las actividades ilícitas continuaron, y los navegadores fueron desactivados.
Historia
Teléfonos públicos y planes de reutilización vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Myrtle-Willoughby_G_sta_Marcy_Av_park_jeh.jpg|miniaturadeimagen|Uno de los 9.000 a 13.000 teléfonos públicos antiguos de Nueva York en la estación de metro de las Avenidas Myrtle-Willoughby. En 1999, trece empresas firmaron un contrato que les obligaba legalmente a mantener los teléfonos públicos de la ciudad de Nueva York durante quince años.En 2000, las decenas de miles de teléfonos públicos de la ciudad formaban parte de los 2,2 millones que había en todo Estados Unidos.Desde entonces, el uso de estos teléfonos públicos había ido disminuyendo con la llegada de los teléfonos móviles.En julio de 2012, había 13 000 teléfonos en más de 10 000 ubicaciones individuales;ese número se había reducido a 9133 teléfonos en 7.302 ubicaciones en abril de 2014,en un momento en el que el número de teléfonos públicos en Estados Unidos había disminuido más del 75%, hasta 500 000.El contrato con los trece operadores de teléfonos públicos expiraba en octubre de 2014, momento a partir del cual se desconocía el futuro de los teléfonos públicos.
En julio de 2012, el Gobierno de la ciudad de Nueva York lanzó una solicitud pública de información, en la que pedía comentarios sobre los usos futuros de estos teléfonos públicos. La solicitud de información presentaba preguntas como "¿Qué servicios de comunicación alternativos cubrirían una necesidad?; "Si se mantienen, ¿deberían revisarse sustancialmente los diseños actuales de los recintos de los teléfonos públicos en las aceras?"; y "¿Debería cambiar el número actual de teléfonos públicos en las aceras de la ciudad y, en caso afirmativo, cómo?". A través de la solicitud de información, el gobierno de la ciudad de Nueva York buscó nuevos usos para los teléfonos públicos, incluyendo una combinación de "puntos de acceso inalámbricos públicos, paneles táctiles de orientación, quioscos de información, estaciones de carga para dispositivos de comunicaciones móviles y tablones de anuncios electrónicos de la comunidad",todas las cuales finalmente se convirtieron en las características de los quioscos que se incluyeron en la propuesta LinkNYC.
En 2013, un año antes de que expirara el contrato de los teléfonos públicos, se convocó un concurso para buscar ideas sobre cómo dar un nuevo uso a la red de teléfonos públicos.El concurso, convocado por el Gobierno de Michael Bloomberg, amplió la idea del proyecto piloto. Se presentaron 125 propuestas para crear una red Wi-Fi, pero ninguna de ellas explicaba en detalle cómo se llevaría a cabo.
Proyectos anteriores de Wi-Fi gratuito
En 2012, el Gobierno de Nueva York instaló routers Wi-Fi en 10 teléfonos públicos de la ciudad (siete en Manhattan, dos en Brooklyn y uno en Queens) como parte de un proyecto piloto. El Wi-Fi era gratuito y podía utilizarse en todo momento.La señal era detectable desde un radio de alrededor de 100 m (unos 330 pies). Dos de las mayores empresas de publicidad de Nueva York (Van Wagner y Titan, propietarias en conjunto de más de 9000 de los 12 000 teléfonos públicos de la ciudad en aquel momento) pagaron 2.000 dólares por router,sin ninguna aportación económica de la ciudad ni de los contribuyentes.Aunque los teléfonos públicos que participaron en el proyecto piloto Wi-Fi estaban mal señalizados, la conexión que ofrecían era significativamente más rápida que la de otras redes Wi-Fi públicas gratuitas disponibles en otras zonas.
El barrio de Harlem en Manhattan, recibió Wi-Fi gratuito a partir de finales de 2013.Los routers se instalaron en tres fases dentro de un área de 95 manzanas entre la calle 110, el bulevar Frederick Douglass, la calle 138 y la avenida Madison. La fase 1, de la calle 110 a la 120, terminó en 2013; la fase 2, de la calle 121 a la 126, se esperaba que estuviera terminada en febrero de 2014; y la fase 3, el área restante, se suponía que estaría terminada en mayo de 2014.Se calculó que la red daría servicio a 80.000 habitantes de Harlem, 13 000 de ellos en viviendas sociales que, de otro modo, no habrían tenido acceso a internet de banda ancha en casa.En su momento, fue calificada como la "red Wi-Fi pública gratuita y continua" más extensa de Estados Unidos.
Ofertas vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:LinkNYC_overview.pdf|miniaturadeimagen|Reseña histórica de las entidades implicadas en el proyecto LinkNYC|300x300px El 30 de abril de 2014, el Departamento de Tecnologías de la Información y Telecomunicaciones de la ciudad de Nueva York (DOITT: Department of Information Technology and Telecommunications) solicitó propuestas para convertir los más de 7.000 teléfonos públicos de la ciudad en una red Wi-Fi para toda la ciudad.Se convocó un nuevo concurso, cuyo ganador podría recibir un contrato de 12 años para mantener hasta 10.000 puntos de comunicación.Los puntos de comunicación tendrían, en principio, servicio Wi-Fi gratuito, publicidad y llamadas gratuitas al menos al 9-1-1 (el servicio de emergencias) o al 3-1-1 (el teléfono de información de la ciudad).
El contrato obligaría al operador o al consorcio operador, a pagar cada año a la ciudad de Nueva York "17,5 millones de dólares o el 50% de los ingresos brutos, si esta cantidad es mayor". Los puntos de comunicación podrían tener hasta 3,12 m de altura, frente a los 2,29 m de altura de las cabinas telefónicas; sin embargo, el espacio publicitario de estos puntos sólo podría albergar hasta 1,98 m² de anuncios, es decir, aproximadamente la mitad del máximo de 3,86 m² de espacio publicitario permitido en las cabinas telefónicas existentes. Seguiría siendo necesario que hubiera servicio telefónico en estos Link porque los teléfonos públicos se siguen utilizando a menudo: en conjunto, los casi 12 000 teléfonos públicos de la ciudad de Nueva York se utilizaron 27 millones de veces en 2011, lo que equivale a que cada teléfono se utiliza unas 6 veces al día.
En noviembre de 2014, la licitación se adjudicó al consorcio CityBridge, formado por Qualcomm, Titan, Control Group y Comark. En junio de 2015, Control Group y Titan anunciaron su fusión para formar una sola empresa llamada Intersection. Intersection está dirigida por un grupo de inversores liderado por Sidewalk Labs, que gestiona la empresa como una filial de Alphabet Inc. centrada en resolver problemas exclusivos de los entornos urbanos. Daniel L. Doctoroff, antiguo consejero delegado de Bloomberg L.P. y exteniente de alcalde de Desarrollo Económico y Reconstrucción de Nueva York, es el consejero delegado de Sidewalk Labs.
Instalación de quioscos
Quioscos iniciales vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:EHB_1773_(25539831295).jpg|miniaturadeimagen|Instalación de Link CityBridge anunció que instalaría unos 7000 quioscos, llamados "Links", cerca de los lugares donde los clientes pudieran utilizar la red Wi-Fi LinkNYC. La cobertura estaba prevista para finales de 2015, comenzando con unos 500 Links en zonas que ya disponen de teléfonos públicos, y posteriormente en otras zonas. Estos Links debían estar ya operativos a finales de año. El proyecto requeriría la instalación de 640 km de nuevos cables de comunicación. El proyecto LinkNYC se realizaría en coordinación con los presidentes de los distritos, los distritos de mejora empresarial, el Ayuntamiento de Nueva York y las juntas vecinales de la ciudad.Se espera que el proyecto cree hasta 800 puestos de trabajo, incluidos entre 100 y 150 empleos a tiempo completo en CityBridge, así como 650 puestos de apoyo técnico.Sobre los planes de LinkNYC, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, dijo
En diciembre de 2014, la red fue aprobada por el Comité de Revisión de Franquicias y Concesiones de la ciudad de Nueva York.La instalación de dos estaciones en la Tercera Avenida (en las calles 15 y 17), comenzó el 28 de diciembre de 2015,y a esta le siguieron otras estaciones en la Tercera Avenida por debajo de la calle 58,así como en la Octava Avenida.Tras algunos retrasos, los primeros Links entraron en funcionamiento en enero de 2016.En febrero de 2016 se anunció la red pública.Se dio prioridad a la instalación de quioscos LinkNYC en lugares como St. George, Jamaica, South Bronx y Avenida Flatbush, que recibieron a finales de 2016.